在怜湖跟自己抱怨起残戈的种种行为，声称对方老是排挤自己后，水麟才突然察觉残戈不同于以往的反应跟态度。
他们再次相逢时，水麟对残戈是陌生的。
水麟晓得自己也变了，他开始意识到自己人生必然要承受的责任，同时也意识到身为琉璃泉人，他必须试着改变困境、解决难题，因此，他把残戈忘得很彻底，而对方也尽全力不影响他的决定。至于残戈，小时候的残戈很调皮，他很少有阴霾，他的兄长待他不薄、父母恩爱，在残戈身上，水麟看见了普通家族内一个小孩成长茁壮的愿景，也期待着对方能与自己平起平坐。
做为一名琉璃泉人，水麟期待的不多，所以当残戈给予他超乎期望的善意与关怀时，他没有多想，自以为对方考过赏金猎人执照后，也同样背负起责任，成为顶天立地的男人。
天杀的自以为，让他直到怜湖三番两次耳提面命后才顿悟。
残戈喜欢他，是这样吗？
“首领……首领？”小蕨的呼唤将水麟从思绪中拉回，他们正在边境市的市政服务所内，水麟坐在所内提供的长木椅上发呆，小蕨走了趟服务台，将几张皮纸交给水麟。
“嗯。”水麟接下皮纸，淡淡扫过一眼后就还给小蕨，“看来玄飘的作法行不通，我们只能参军。”
皮纸上罗列的工作所剩无几，大多都以需要专业度的工作为主，要在任沙内挑出适任人员，恐怕只有玄飘能胜任。
而那也只是勉强胜任，玄飘够聪明，却也不是样样都会。
“那么……”小蕨站在一边忍受着大伙好奇看着她的注视，低声询问，“首领对住处有什么打算？”
残戈伤口的治疗刻不容缓，苍草的骨折兴许能自己接上……在这节骨眼发生经费不足的问题比什么都头大，水麟思考着参军的可能，然后立马否决。
如果大家都参军，是死是活姑且不论，怜湖又要怎么办？
“晶矿卖出的钱有多少？”水麟问。
“是，副手粗估能住上四天，依我看大约差不多。”
水麟叹了口气。
“我们先回去，让旅馆送晚餐来。”水麟起身，决定回去跟玄飘讨论，顺便也确认一下残戈的伤势变化。
甫回到大酒荒旅馆，水麟还在瞇眼适应比外头微弱阳光更耀眼的大厅，目光扫过旁边的座椅区，被奇怪的组合吸引过去。
残戈坐在那头，而他对面的人儿却是水麟不认识的人，那个人留着一头亮丽褐发，精致的脸庞写满不悦，他翘着腿撑着下巴一副有人欠他钱的样子，碧色双眼闪烁熟悉的神采，早将一切特征刻烙入心的水麟不禁感到疑惑。
昨天才在调侃自己求婚，今天就跑出来勾引其他琉璃泉人？
“水。”不知何时，残戈已经转身看向他，俊朗的脸上挂着微笑，“过来坐吗？在外面跑那么久，休息一下。”
水麟依言坐下，他挥手让小蕨去叫玄飘，回身便对上褐发琉璃泉人的眼睛。
不知为何，水麟硬是从那双翠色看出勾惑人心的魅力。
“这位是？”水麟问。
残戈轻笑，“我没有另结新欢……”
几乎每次自己的心理活动都会被残戈猜中，水麟忍住翻白眼的冲动，同时也忍住桌面下抬脚踹人的**，只懒懒瞪了残戈一眼。
“叫我泉就好。”褐发人儿细声说道，他坐直身子将旧布包紧紧压在自己怀里，大有准备浴血拚搏的决绝态度。
“……别紧张。”水麟淡然道，“残戈，你拉他来做什么？”
“搜集情报，跟他问问边境市的状况而已。”残戈说，“我不喜欢待在室内那么久，总还是想找点事做。”
残戈抬手替水麟将落到耳边的发丝往后拨，瞥见残戈嘴边噙着的笑意，水麟觉得有些无所适从。
他应该是运筹帷幄的领导、保护弱小的存在……怎么现在，好像他多了个身分，叫什么……残戈的情人？
水麟忍了又忍，终于忍不住暗踹残戈一脚。
本来以为彼此的互动仅止于友谊，残戈这么个闹法，让他开始有点不晓得该做何反应。
“你们继续。”再开口，水麟依然是那副冷静的语气，倒是残戈的眼底已经漾出很明显的笑意。
“没问题。”残戈应道，然后两人不约而同转向泉，弄得泉一时半刻有点缓不过来。
他觉得自己刚刚好像撞进什么约会场景。
“咳！”泉用力咳嗽咳掉满身尴尬，板起脸继续被打断的话，“所、以、说，现在边境市掌握在霞剑、狼弓跟止阳盾家族手中，你们要参军得找止阳盾，但我先说好，别想让我帮忙──”
“水，小蕨端晚餐来了，你先吃点？”残戈插嘴问向旁边的金发丽人。
泉确认自己的存在是多余的了。