叶明德五十岁寿宴这天，各家达官显贵都来送礼祝贺。
叶府摆了整整三十桌酒席，叶明德今日看上去也格外的神采奕奕。往日都是他往外掏银子的份儿，今天掏出去的银子总算是能收回来了，看着下人们络绎不绝的抬礼物进府，听着管家高声报着贺礼名单，他觉得再没有比这时候幸福的时刻了：
“付家送白玉扇子两柄！”
“李家送绫罗绸缎十匹！”
“三合县黄家送来珍珠玛瑙十件儿！”
“雷家送来珍珠衫一件儿！”
……
叶明德听到雷家送来珍珠衫，吃惊的放下了筷子。雷家做虽然做珠宝生意，可珍珠衫价值不菲，据他所知，雷家至多也不过三件儿。他可以理解为这是雷旭在向他示弱吗？
不待他多想，却又听到管家继续念道：
“流鱼村村民送来牌匾一副，上写‘万世流芳’四字。贺贴上写，前几日，流鱼村百亩良田遭受洪水的侵害，叶老爷特地派人送来一万两纹银救济村民，真乃义举济世的大善人。故村民特铸匾送来，感激叶老爷行善人家，流鱼村全体村民已将叶老爷的慈善之举刻石留念，也同时为叶老爷这么多年不忘流鱼村而深感骄傲和钦佩。”
叶明德听了这莫名其妙的贺贴之后，表面上和颜悦色，可内心里却掀起了惊涛骇浪：“我……我……我什么？这到底是怎么回事？我可从来不曾捐助一万两给自己的家乡父老啊。”
若说是他知道家乡有难，别说一万两，两万两他也愿意出。可是问题是，他根本就不知道家乡的田地遭受了洪灾这回事啊。
宴席结束以后，已是傍晚时分。
叶明德坐在正堂听着管家回报流鱼村的事：
“老爷，查清楚了。说是雷府的大公子当时正好路过流鱼村，他看到百姓们因良田造损，正蹲在地上痛哭哀嚎，就以老爷的名义给那些受难的村民捐了钱。”
叶明德点点头：“原来是这……”
话未说完，叶慕溪就闯了进来。
“好啊，爹，我就说你这个小气鬼怎么会无缘无故的捐资一万两，原来是皓辰替你做的。”
“你不来，我还正要问你呢，这雷家先是送珍珠衫，后又替我出资帮助村民，这一出接一出的是什么意思？”
“那肯定是雷伯伯……”
“老爷，雷府的大公子求见。”下人的话打断了叶慕溪。
听到雷皓辰来了，叶明德还未反应，叶慕溪就腾的站了起来，急着要出去迎接。
“你给我回房间去，一个姑娘家怎么一点儿闺阁礼仪都不懂。”叶明德看到女儿那种兴奋的表情，就来气。
叶慕溪撇撇嘴，但知道雷皓辰此次前来是为了什么，所以她这时候肯定不能破坏了他在爹爹这里好不容易建立好的氛围，就不情愿的出了正堂回房间去了。
叶明德这才对下人说：“请他进来。”
不一会儿，坐在正堂里的叶明德就瞧见那雷皓辰从府门外徐徐走来。
远远瞧去，这雷皓辰身长七尺，白衣黑发，走起路来高贵优雅，竟比皇家的人看着还矜贵，一点儿也看不出是有病在身之人。
等他走近了，再看去，一向自诩美男子的叶明德，也不由得感叹这雷皓辰俊美的容貌。雷皓辰眼睛深邃有神，性子瞧着沉稳内敛，一看就是能干大事的人。
雷皓辰进的堂来，对着叶明德深施一礼：“拜见伯父，祝叶伯伯春秋不老，日月昌明。”
“雷贤侄，来，坐。”叶明德客气的让座后，看着一旁的丫鬟道，“上茶！”
“是老爷。”
雷皓辰落座之后，缓缓开口道：“我本该白天前来祝寿，奈何我身体有恙，怕是扫了大家的兴致，所以特地傍晚来了，还望叶伯伯见谅。”
“雷贤侄说的哪里话来，你能来我就很高兴了。你父亲可还好？”
“家父……家父现在正为生意上的事发愁，所以不便前来祝贺，他特意让我代他前来向您传达抱歉的心意。”
“哦，雷家和刘家的事，我已经听说了。”叶明德也不知道该怎么说下去，因为人家两家之所以变成现在的局面，完全是拜他的女儿所赐。
“相信叶伯伯知道，雷家现在货物囤积，急需船只运往外地客商那里。所以我此次前来的另一个目的，还是想请叶伯伯能帮我雷家度过这次难关。”雷皓辰毕恭毕敬的说。
叶明德沉默了。
雷皓辰看他为难，接着说：“我知道叶伯伯一直为我和令嫒的事烦恼不已。不过此次雷家借船，是本着和叶家生意上合作的目的，并不关儿女私情。我爹说了，如果叶伯伯愿意租船给我家，此次货物的运输，我家愿意让利五成。”
叶明德一听五成的利润，自然心动。可也明白，此次一旦合作，其实就意味着他接受了雷皓辰做他女婿的事实。他女儿破坏了人家的亲事，还毁了雷、刘两家的合作，这时候如果雷家转过头和叶家合作，要说跟女儿无关，别说别人，他自己都不会信。
其实自从上次见了齐伯，加上如今亲眼见到雷皓辰之后，他确实动摇了。
雷旭给了他这个台阶，他要下自然两家都好，可如果他要是拒绝了，以后两家怕是真的就再无和好的可能了。而他的女儿也势必会被逼的再次离家出走……
门外偷听的叶慕溪和顾墨菲相视一笑：叶明德对雷皓辰能由厌恶到犹豫，这其实是一个很好的兆头。
叶明德思考良