刘三牛才爬到沙山顶上，不多大一会儿，有两个骑兵带着猎犬，从刘三牛原来的道路上穿了过去。不一会儿又原路返回了。显然发现这条路上并没有人走过。
沙漠之上处处是路，处处都不是路。
必须要非常熟悉附近环境的人，才能保证不迷路。
一般人不敢告诉你，怎么在沙漠中抄近路，这是正常的，是害怕人迷路。
好在刘三牛依仗李将军对他的欣赏，多次出营跟踪那几个四川兵，保持近距离观察，对周围道路很熟悉。
刘三牛拼命的奔跑着，他觉得肺已经憋得快要爆炸了，整个腿已经疼得毫无知觉，每一步都像灌了铅一样。他仍旧在不知疲倦地迈动迈动迈动。
看到玉门关的大门和烽火台时，刘三牛第一次觉得，这个平时只能枯燥训练的军营是如此的可亲，如此让人温暖。
他用尽最后一丝力气，跑到侧面的小门那里，对上出营时安排的暗号。只说了一句“小绿洲那里发现吐谷浑人。”就晕了过去。
自从天快黑了，巡逻的小队有一支没有按时返回，军营的中高层已经开始惴惴不安，都没有安歇，尖刀营这样的特种兵部队已经二级响应了，人人都整装待发，睡觉都把行军的东西全穿在身上，随时准备着。
随着刘三牛带回的消息，让整个军营上下如同一个觉醒的巨人一般，一盏盏灯亮了，一个个火把点起了，一位位士兵走出帐篷，一匹匹战马牵出马厩，整个军营蓄势待发。
这一切，刘三牛都不知道，因为他昏过去了，真是奇怪，有危险时主角总能用各种正当的理由避过去，难道是开了外挂？
刘三牛睁开眼睛时，忍不住笑了，活着真好，回到家真好！
第一眼映入眼帘的是深灰色的顶棚，只是军营里统一的颜色，最耐脏的颜色。
他转头居然看到了老油条的脸，果然不愧是保命的神人，老油条就是老油条。
老油条倒是醒得比刘三牛早，听到声音转头看着刘三牛，两个难兄难弟的吭吭地笑了起来。
老油一边笑着，一边抹了一把脸上的泪说：“咱们小队就剩咱们两个了。”
老油条的情况比刘三牛要危险得多，他是顺着对方的刀，就势一直滚一直滚，一个个沙丘不停的滚。他的运气真好，趁着天黑，对方还没有找到他的时候，唐朝的驻军拎着火把，铺天盖地的布满了整个沙漠。
后来听到兄弟们回来炫耀杀了多少敌人，立了多少战功，他才知道。他们遇到的吐谷浑人的先锋部队。真正的大队人马还在后头，他又是庆幸，又是后怕，若是他们碰到大部队，根本无法幸免。
刘三牛还来不及庆幸自己活着，就知道兄弟们都立了战功，还知道了同袍们都在打仗，自己却躺在这里睡大觉，这怎么能行呢？
土谷浑地形是一个狭长地带，与整个陇右道全部接壤，边境紧挨着秦州、鄯州、河州、阳关、凉州，凉州的背后就是兰州，吐谷浑人离刘三牛的家人，可比刘三牛自己要近得多了，这简直就是放了头饿狼在自己的床边睡着，这怎么能允许呢？
刘三牛想想就觉得自己快疯了，吐谷浑人可以出兵的地方太多，防不胜防，双方距离太近。
再说了自己到这里来的目的就是为了挣个好前程，现在当然应该在战场上。
他原本就是累的虚脱过去，身上没有什么伤，吃饱喝足，一个鲤鱼打挺跳了起来，坚决要求重返战场。
刘三牛的小队已经被打散了，找不着小队长只能去找中队长，中队长找不到，只好去找大队长。
大队长也找不到呢？刘三牛就傻眼了。
此时双方战线已经推进到小绿谷那边去，留在军营的人不多，据说受伤回来的兄弟们说，李将军试图把敌人撵到大绿谷那边去，这样战场在别人的国家，自己的田园受损就少些。
当日刘三牛回来得匆忙，没有交出出城符，这就视为任务一直没结束，小队长over了，军营里忙着打仗，兵荒马乱，没人顾得上他。
玉门关背靠高大的城池，占据交通要道，自古兵家必争之地，同时，也有依附于它的周围的百姓，不仅有屯军，还有屯田的，还有屯军马的。
刘三牛捏捏自己内衣的一角，那是大嫂在自己出征前给自己装了一些小面额银票在里头，生怕自己会有所需，现在正是他需要的时候，就是现在！
他好容易才在后勤部找了一个熟人出来，带他出来买战马，大部分后勤部的人都参加运粮队，保护前线后勤去了。
在沙漠里打仗，没有马寸步难行，他要参与到这一场保家卫国的战争中，工欲善其事，必先利其器，武器和骏马是必备的，武器他参军的时候已经备好。
后勤部的人对周围就是熟悉，直接领他到一户人家，不知跟人家说了什么，那户人家牵出一匹马，后勤部的介绍：“这是最优良的阿拉伯纯种矮脚马，最适合沙漠行走，是通过丝绸之路运过来。”
不知道自己身上的钱够不够买半匹马，刘三牛心里嘀咕着，什么都没说，把自己身上所有的钱都掏了出来，放到桌上，实诚的跟养马的老汉说：“这是我全部的钱，出门时家里给我带的。”
养马的老汉瞥了瞥桌上的钱，只问了句：“你为什么要到前线去，后方才安全，才能再见到你父母。”
刘三牛憨厚地笑了，这种笑容很有感染力，“老丈，我家就是陇右道的，