而正堂之内的文臣大佬们，哪个不是饱读诗书？他们虽然反应比严世蕃慢了些，此时转念一想，或者被旁边的人一提点，却已经都先后明白，原来严大公子是玩的这一出！再加上，这段虽不文却甚得体的祝词，一时间，人人点头，暗想，严鸿这一遭风头出的好，怕是盖过其他人了。
满堂之中，最不高兴的，大约只有二弟严鹄了。等轮到严鹄贺寿时，他却是也用了心的，特意请了位致仕的翰林公，写了篇贺寿文章。严鹄站在堂中，大声念来，抑扬顿挫，声情并茂，又用赤金打了金八仙献上，再加上原本严鹄就是个长身白面的美少年，这一番表演真如天上的玉人儿下凡，华贵喜庆之气，洋洋洒洒，遍罩寿堂。但终归比起严鸿来，可就差了一筹。
再往后是严绍庆。小胖墩还未完全成年，自然也没那么多花花肠子。他自个写了一首贺寿诗，倒也合仄合韵，一派喜庆味道，然后用金丝绣在锦缎之上，却又用一尊白玉仙女像双手持了这张锦缎，垂下来，以此作为寿礼，献给祖母。欧阳老夫人对这幼孙自然最是疼爱，笑呵呵夸个不停。
等严绍庆贺完了寿，严嵩忽然道：“诸位老先生，今曰蒙各位前来，严某不胜感激。只是我这老妻年岁大了，久坐疲乏，时下便只好失陪。诸位尽请开怀畅饮。招待不周，还望海涵。”
老夫人年已七十七岁，出来应酬本来就是勉为其难，百官谁不懂这道理？当即纷纷作揖：“老夫人请自便。”欧阳夫人也站起身来，谢了各位贵客前来道贺的好意。严嵩道：“鸿儿，庆儿，扶你祖母回后宅去。”
严鹄此时急忙上前一步道：“祖父，我也去吧。三弟年纪小，力气不足，怕是扶不得祖母。”
严世蕃一旁点头道：“那好，你也一起去吧，路上小心些。”
如是，三位孙子及一众丫鬟，便扶着欧阳氏出前堂，转往后宅。
待等进了欧阳氏的房内，除了宝蟾之外，其他丫鬟都各自退出，而祖孙几人，各个脸上都无有半点喜色。
就在昨天晚上，严世藩将严鸿、严鹄都召到欧阳夫人房中，先说了发现庆云班一众成员，有谋刺企图的事，一时让严鹄面如土色，两股战战。严世藩把严鹄呵斥了一顿，接着又说要趁着寿宴，就在堂前安排计谋，对付刺客，让严鸿、严鹄兄弟早作准备。严世藩尤其勒令严鹄，不许再去柔娘处，更不许走漏丝毫风声。
欧阳老夫人当初是跟随严嵩一路苦头吃过来的，如今年事以高，心肠虽柔，胆气却还壮。再加上她对自个的丈夫和儿子的才能完全信任，所以倒并不怎么惊慌，只吩咐严世藩和两个孙儿都多加小心。至于三少爷严绍庆，年纪尚小，若告知他真相怕他沉不住气，因此严世藩只吩咐严鸿、严鹄好生照应三弟。
如今，贺寿礼毕，待会儿庆云班一众刺客就该上场了。因此严嵩令兄弟三人都陪着奶奶回后宅，免得待会刀枪无眼，一个疏忽，可就追悔莫及。这几人回内宅后，严鸿、严鹄也把今曰事情对严绍庆、宝蟾说了。宝蟾听得花容失色，小胖子严绍庆却毫无畏惧，反倒很是兴奋，摩拳擦掌，恨不得回到前堂去，跟着爹爹捉拿几个刺客。
祖孙几个说了一会儿话，严鹄担心地道：“奶奶，咱怎么不调几个家丁过来守住？我担心万一有刺客到了这边，惊了奶奶，那便是孙儿粉身碎骨，也难赎罪啊。”
欧阳氏此时坐在了大椅上，手中寿星拐杖在地上轻轻一顿，道：
“还有脸说？不都是你招来的？挺大个人了，还是这么毛躁。让几个家将到后宅，看着咱娘儿们进出，这成什么话？你放心，从外院到这里，陆指挥安排了三名锦衣卫好手，而正堂那才是他们动手的地方，杀我个老婆子，有什么用？”
严鸿却已经过来，轻轻为奶奶捶着肩膀道：
“奶奶莫要生气，今天是好曰子，动不得怒。二弟这个，也不能怪他，想我成亲前也是喜欢在外面寻个快活嘛。其实，有二弟把贼人引进来一网打尽也好，免得放他们在外面胡，反而防不胜防。再说，这后院就是真有刺客来也不怕。我二弟满身功夫，拳脚了得，来个三五个刺客，也不是二弟对手。”
严鹄听到严鸿这似是开脱，又似是带刺的话，在肚子里哼了一声，不再言语，只是嫉妒地盯着严鸿在老夫人肩头上下起伏的拳头。
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