到了太医院，吴谦已经写好了药方，也抓好了药材，自己却跑到后院。熹贵妃来到太医院后院见吴谦正忙着在井边打水，将水一桶一桶地提往庭中浇树。那树其实已经枯死了，枝上一片绿叶无存……
熹贵妃上前：“大胆吴谦！皇上病重乃何等大事，你看完病将处方送去制药后不马上回到御前，却中途跑到这里来浇树，你是何居心？”
吴谦似乎此刻才知来了贵客，放下了木桶，以袖擦汗，歉然一笑，跪在地上。熹贵妃屏退其他人后，走到吴谦跟前，将他扶起：“太医请起来吧，太医有话不妨直说。”
吴谦起身：“皇上恐怕就是这几天了……”胤禛身边的苏公公早已经奉旨去请几位大臣入宫。
之前几个时辰胤禛早已奄奄一息，连微弱的声音都不能发出了。几位王公大臣都有焦躁又疑虑：“皇上这是怎么了？”
太医将几位大人带到外殿，吭吭哧哧地说了皇上的病情，几个王公大臣愁眉不展。太医捧来汤药硬是灌了下去，胤禛总算恢复了些精神，神智也清醒了。却看到熹贵妃黑着脸站在自己跟前。弘历不知道什么时候也来了。
胤禛说：“朕的身体怕是不行了，立四阿哥弘历为皇嗣，继承大统。朕死之后，你们将正大光明匾后的宝匣取下来，里面有朕弘历入宫……咳咳……”胤禛又昏死了过去。
弘历已经到了胤禛的病榻前，弘历不断地唤胤禛：“皇阿玛，皇阿玛……”胤禛慢慢苏醒，仿佛精神好了很多：“别哭了，人都有一死。”
胤禛抬手指着站在一旁的允禄、允礼、张廷玉等人：“这些都是朕留给你的肱骨大臣，你要努力成为一代明君，做完朕没有完成的……”
胤禛还未说完，就撒手人寰了，内宫里哭声一片。张廷玉站出来说：“四阿哥，眼下要先处理传位大事，皇上的亲笔密书收藏宫中要赶紧取出，以正大统。”
一个时辰之后，总管太监从皇宫乾清宫正大光明匾之后取出了黄封一函，打开黄封拿出胤禛亲笔的传位诏书。
张廷玉在灯下宣读，弘历跪拜受命：“遵皇考遗旨，令庄亲王、果亲王、大学士额尔泰、张廷玉辅政。”
张廷玉将诏书转交御前大臣隆科多，隆科多拿起来先极快地看了一遍，深为满意，随即把他放在胤禛身边的几案上，并且亲自捧了仙鹤形的金烛台，照映着胤禛看那两个文件。
“念给大家听听吧！”
“是。”隆科多放下烛台，把那两道手谕，交了给穆荫，然后自己也归班跪听。
穆荫捧着上谕，面南而立，朗然念道：“立皇长子载淳为皇太子。特谕。”又念第二道：“皇四子弘历现为皇太子，着派鄂尔泰、李荣保、允禧、隆科多、穆
荫、匡源、李卫、马齐尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。”
那“赞襄一切政务”六个字，是李卫自己加上去的，但既经胤禛认可，不啻出自御口，谁也不敢说话。只是头脑冷静些的人，已有戒心，这班亲承
顾命的“忠臣”，一开始便颇有揽权的迹象了。
办了这件大事，勉强撑持着的胤禛，一下子泄了劲，颓然垂首，双眼似闭，于是老五太爷说了句：“皇上歇着吧！”大家纷纷跪安退出。
除了顾命八大臣以外，没有一个不是感到心情沉重的，顾命大臣没有恭王，不是一个好兆头！只怕朝中从此要多事了。当然，也有些人怕隆科多的
权越来越重，气焰也会越来越高，此后更难相处，而有些人只怕为了恭王不平，以他的身分、才具，说什么也不应该被摒于顾命大臣的行列之外。
然而此时很冷静地下了决心，要与隆科多斗一斗的，却只有深宫中伴着一盏孤灯的熹贵妃。
东暖阁中的一切，她随时都能得到很正确的报告。大阿哥被立为皇太子，自然不是新闻，而顾命大臣没有恭王的名字，虽在意料之中，却仍不能
不使她震动！事情摆明了以后，前因后果不得不重作一番估量。胤禛的末命如此，表示他至死对恭王不谅解，同胞手足何至于这样子猜嫌，拧成这么个
死都解不开的结？这自然是隆科多的挑拨离间！
一想到此，熹贵妃顿觉不寒而栗。都说隆科多跋扈毒辣，今日之下才发现他还有极其阴狠的一面。这使她很快地想到这几天的情形，隆科多处处抬举
皇后，已明显地表示出来，他将来只尊敬一位太后，假手于那位忠厚老实的太后，去抓住年幼无知的胤禛，口衔天宪，予取予求！“哼！”熹贵妃咬着牙
冷笑，“隆科多，你别作梦！”
越是心里恼恨，她越冷静，心里的事连小葛子面前都不说一句，只看着桌上的逐渐消蚀的短烛，默默在心里盘算，一遍又一遍，直到天色微明。
宫里一天的活动，都是在曙色未临之前开始的，太监和宫女静悄悄地各自来去，忙着自己分内的工作。熹贵妃虽然一夜未睡，但精神有种异样的
亢奋，不想再睡，开了房门，叫人打水来漱洗晨妆。
“主子起得早！”小葛子跪了安起来，接着又垂手请了个安，“主子大喜！”
“什么喜啊？”
“大阿哥封为皇太子，”小葛子掉了句文：“主子便贵为国母了！”
“哼！”熹贵妃报以冷笑。一听见她的冷笑，小葛子背脊上就会无缘无故地发冷。他不敢多说什
么，只帮着宫女伺候漱洗，等看到镜