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行行重行行。这一日,他们到了长江边上的重镇江夏。须知要到临安,必须先过长江。而不管越野吉普也好,货柜车也罢,终究是车不是船,无法横渡长江。故此陈胜他们只能来这里寻找船只,乘船过江了。
江夏在三国时候,属于荆州所管。当时荆州牧刘表任命黄祖为江夏太守。黄祖生平最有名的事迹,就是和孙坚打仗,并且把孙坚射杀了。不过正是“滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄”。三国英雄人物,早被雨打风吹去。不管这千年间曾经历过多少沧桑变迁,江夏始终还是江夏,而且更越来越趋繁荣。虽然还远远及不上后世的“九省通衢”,但南来北往的客商旅人亦是摩肩接踵,熙熙攘攘,热闹得很。
当年在《大唐双龙传》世界的时候,陈胜发掘杨公宝藏,得到了几张由天下第一能够巧匠鲁妙子所制作的人皮面具。再怎么说也罢,现在他们身为杀害钦差的犯人,公然露面总会有各种不方便之处。所以陈胜就把这几张人皮面具分给众人,自己也戴上了一张。效果却是好得出奇。别说官府的悬赏图形,哪怕岳飞和杨再兴等与他们已经极熟悉的人就站在当面,也绝对辨认不出陈胜他们的真正身份。
有了人皮面具作为掩饰,众人便放心大胆地入了城。先去酒楼品尝过了一顿丰盛的湖北菜。酒足饭饱,随之便去码头寻找船只。
码头之上,各种各样大大小小的船只,果然在所多有。陈胜看准了其中一艘最大的船,迈步就要过去商谈。没走两步,忽然间有名生得虎背熊腰的赤膊大汉伸出手来,拦住了他的去路。粗声粗气问道:“喂,什么人?想要干什么?”
这人说话口气十分无礼,目光更让人十分地不舒服。陈胜面上神色下意识一沉,甚感不快。旁边巨阙则立刻哼声上前,沉声道:“我们想要找船过江。怎么样,有问题吗?”他身高一米九,在这个时代来说,绝对是名铁塔般的巨人了。那赤膊大汉虽然也甚健壮,但身高不过一米七左右而已。被巨阙居高临下地俯视着说话,嚣张气势登时就消了五六分。连忙缩手道:“问……问题是没有什么。不过你们要坐船过江,便去其他地方找吧。咱们这条船是运货的,不载人。”
若是货船不载人,那么对方阻拦自己倒也无可厚非。陈胜还不至于因为这点小事,就为难一名普通船夫。他点点头,转身就要和众人一起离开。可是忽然之间,却只听见有阵阵嘤嘤哭泣之声,由远而近地传来。众人驻步观看,只见十几名锦衣大汉身带刀剑等兵器,押解着一群女子向这边走来。
那群女子年纪最小的十三四岁,最大的也不过只有二十五六左右,虽然衣衫破烂,但均颇有姿色。她们双手手腕都被绑住了,用条极粗大的麻绳连成一串,模样看来就似囚犯。众女子边哭边走,若有谁稍微走得慢了,旁边那些锦衣大汉立刻就是一鞭子抽过去,大声叫骂。
众大汉与女子越走越近,所取方向,正是之前陈胜他们想要乘搭的这艘船。船上也似乎早已经有所准备。见他们走近,立刻便放下船板,让众人登船。陈胜眉头扭结,沉声向那赤膊大汉问道:“又说是货船,不载人的?那么这些女子干嘛又上去了?”
那赤膊大汉本来想叫陈胜别多管闲事的。但不知道为什么,心头忽然仿佛压上了块千钧巨石,直使他呼吸为艰。他用力厌了口唾沫,道:“货、货物就是这些女子啊。现在皇帝定都于临安,那里越来越繁荣了。当地新开了不少勾栏妓院,正缺姑娘呢。咱们找来这些女子运去临安,训练好之后就卖给那些勾栏妓院。这笔生意很赚钱的。”
“原来是买卖人口,更兼逼良为娼?”陈胜面色更加难看起来了。他冷哼一声,心中早已下了决断。随手一挥,立刻生出股无形气劲,将那名赤膊大汉推开,向那群女子走去。沈落雁白清儿自己也是女子,自然更加痛恨这等把女子当成牛羊牲畜般贩卖的行为,故此亦无二话,加快脚步从后跟上陈胜。
巨阙则边走边集中精神,随时准备着从私人储物空间里面拿取武器。他那两柄门板一样大的巨刀,实在太过惹眼了,所以平时宗室放在储物空间里面的。但他成为了候选竞技者却也没多长时间,故此对于从储物空间拿取物品的方式,还不是太熟练。事前必须集中精神才可。
那群贩卖人口的锦衣大汉,似乎很有势力,很有背景。故此码头上人虽然多,但胆敢出言谴责他们者,正如凤毛麟角。敢于出手干预者,那就更少了。但……虽然少,也并非没有。陈胜他们是正其中之一,却绝对并非唯一。说时迟那时快,人群当中忽然走出一名少年,他眉宇间怒气冲冲,大声叫道:“喂,你们是怎么回事?居然把人当成牛羊牲畜来对待?这也太过份了吧?”
那群大汉和众女子都登时为之一顿。锦衣大汉们向来横行霸道惯了,再想不到居然有人胆敢来多管闲事。那群女子们则仿佛在绝望之中,面前突然飘过一根救命稻草,当即不顾一切也也想要把它抓住,以改变自己的凄惨命运,于是立刻挣扎着大声哭喊,哀求救命。听她们的说话,竟有大半人原本都是良家好女儿,被强行掳掠而来的。
那少年听了众女子哭诉,更加义愤填膺,高声道:“简直岂有此理。光天化日之下掳掠民女逼良为娼,你们眼