郑义情知艾麦麦口中的闲并非真闲，而是想令艾克宽挂靠郑义做出一番事业，当然郑义并不介意指给艾克宽一条阳关大道。郑义心里并不十分埋怨艾克宽前时投机行为，世人嫌贫爱富、畏强凌弱是常情，郑义如果没有位面基地金手指再聋哑四肢残废降临无定河河畔，哪怕与他如胶似漆的艾麦麦当时见了他，最多也只会怜悯稍许。如果苛求身边尽是忠义无双豪杰，那么最终只能落到无人可用下场。当然，该有的敲打也绝不能少，郑义要的是帮手而不是累赘乃至叛徒，婉拒艾克宽返回粮食商会就是敲打艾克宽，令便宜岳父知晓不信任他的代价。
怎么安排艾克宽呢？郑义眼中，艾克宽没有政治智慧却有足够商业素养，尽管他十年前曾领着艾家商业走向破产之路。晚明农业社会讲究士农工商，商人再富也不如科举官僚，可是郑义自有位面基地利器，晓得未来不久工业革命就要在他领导下展露锋芒。
郑义降临于崇祯二年十一月，彼时位面基地科技时间锁为西历1731年；崇祯三年正月初一日，位面基地科技时间锁由西历1731年提升至1735年；崇祯四年正月初一日，位面基地科技时间锁由西历1735年提升至1739年；崇祯五年正月初一日，位面基地科技时间锁再次由西历1739年提升至1743年。标准时空历史，揭开工业革命序幕的标志，是西历1765年哈格里夫斯（reaves）发明珍妮纺纱机。1765减1743等于22，以位面基地科技时间锁解锁速度，只须五六年就能解锁珍妮纺纱机，于晚明中国掀起工业革命狂潮。
郑义需要官僚维护统治，也需要无数巨商领导各行各业走向工业时代，艾克宽或可成为其中一枚棋子。记起蓄势待发工业革命，郑义灵机一动泛起新思路：“岳丈若是不想闲着，我这里倒有一门要紧活计需要他帮忙。”
艾麦麦问：“什么活儿？”
郑义说：“煤炭。”
艾麦麦蹙眉：“煤炭？”
中国煤炭开采历史悠久，晚明时代进一步发展，冶铁等行业中煤炭早已成为主要原材料，似西安府东北，白水县到韩城县一带无数煤窑，无数矿工辛勤挖煤供给西安府需求。可惜由于农业社会需求量少以及晋陕独特丰富煤炭储藏地理，导致煤炭开采行业利润较低，远远无法与灾荒年间的粮食贸易相比。供不应求的粮食行业与供大于求的煤炭行业，两者在艾麦麦眼中的地位自然差天错地，不由得蹙眉怀疑夫君与父亲是不是闹了矛盾。工业时代煤炭重要性毋庸多说，可眼前毕竟是农业社会，糟糕的交通条件严重制约煤炭矿石运输，而没有产量没有利润，谈何利益？煤炭拥有未来却没有现在，除了郑义这样工业时代来人，谁敢盲目寄望。事实也是如此，艾克宽即便统领煤炭行业也要长时间吃力不讨好，不一定能够等到煤炭钢铁产业红利。
郑义无意向艾麦麦描绘工业时代画卷，用政治视角轻描淡写解释说：“陕甘民变起于白水县王二，我军入主西安府之前，官军与义军又在白水县到韩城县一带熬杀多年。原因何在？除却毗邻山脉地理因素，煤矿更是重要因素之一。白水、韩城之间有无数煤窑，煤窑里做工的矿徒比农民有组织，失业后造反也因之容易快速形成战斗力，俗曰矿贼，是仅次于边军的义军主力。其实，各地矿徒也是官军民团的招募主力，俗曰毛兵、毛葫芦兵，战场表现比寻常卫所军还要强。”
艾麦麦恍然：“你也想练毛葫芦兵？”
郑义微笑摇头：“练兵倒不至于，但必须控制起来，不能任由他们失业流窜。”
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