黄鳝滑不留手，却难不到绝顶大宗师，李虎丘将它一分为二，有意将带头的部分递给楚烈。后者看着他一口一口的将还在滴血的后半段吃下去，终于鼓足劲头一闭眼也吃了一大口。李虎丘道：“别觉着难受，你没吃过野生黄羊的内脏，那股子膻腥味让你闻一下只怕都得吐。”楚烈一向跟他憋着劲，见他嘲笑顿时来了劲头，瞪着眼恶狠狠三口两口将那半截子黄鳝吃进肚子。李虎丘看着他受自己言语相激竟连鳝鱼头都吃下去了，暗自开心不已，颇有报复的快意。
用过了‘晚餐’，也不知是心理作用还是确实有效，楚烈只觉得四肢力道恢复，连心头的烦躁都减少许多。问李虎丘：“接下来往哪边走？”李虎丘抬眼看夕阳，往身边不远处片相对干燥的土岗一指，道：“那边！”
楚烈立时面沉似水，冷哼一声问道：“你什么意思？”李虎丘反问：“什么叫我什么意思？”楚烈可逮到理了，立即走过去一指李虎丘身边的芦苇道：“你以为我一点看不出来吗？这一排芦苇都向着一个方向倒，分明是有人从这里走过，你明明发现了线索却故意不去追，我问你什么意思还不应该吗？”
李虎丘看着他眨巴眨巴眼，一指二人来时的方向，“你回头看看就明白了。”楚烈猛回头，观察了片刻没看出所以然来，转回头困惑的望着李虎丘，“你让我看什么？”李虎丘道：“芦苇！”楚烈再看过去，顿时恍然。只听李虎丘言道：“连你我都知道不能留下痕迹，张永宝会给咱们留下如此明显的线索吗？”
“你的意思是这痕迹是他故意留下来误导咱们的？”楚烈这老实孩子果然上道，自己已顺着李虎丘指引的方向做出判断。
李虎丘心中在想：张永宝当时果然受了内伤，应该是连续使用化劲救人，接着又跟势均力敌的高手过招受的伤。但越是这种时候就越不能急于跟他碰面，首先，还有谁在找他这件事还没弄清楚，其次，兴安盟的老猎手都知道困兽犹斗的道理，受了伤的猛兽远比没受伤时可怕，这个时候还是不宜招惹为妙。
地上的痕迹是一个人留下的，应该是张永宝跑到这里体力受损严重导致。也就是说他一直被人追逐着，而那追逐他的人现在还没找到这里。对于学过追踪术的李虎丘而言，在这人迹罕至的沼泽里寻找线索不算为难。但现在眼看天就要黑了，暗夜之中这芦苇荡里伸手不见五指，与其贸然动作不如坐等那人追上门来，左右都是抓人，先抓谁都一样。内心里李虎丘对张永宝的感觉有点复杂，亦师亦敌亦友，他至少不希望张永宝倒在他的对手前面。
深夜，沼泽里四下一片黑暗寂静，偶有小虫鸣叫之声入耳，便是一只老鼠爬过听在他们这样的武道高手耳中都格外清晰。如此静溢下，四周又目不视物，的确不宜再继续追寻。刚才楚烈还想独自向着芦苇倒地的相反方向追下去，却被李虎丘阻止，心中一直不甘，这会儿终于明白，在这无边的黑暗里追逐一个武力远远强过自己的人，着实愚蠢之至。
武道高手终究也是凡人，力有穷尽时，在这遮天蔽日的茫茫芦苇荡里，夜色黑的出奇，以他们二人的目力，近在咫尺都已分辨不清。又忌惮这里寂静无声，恐怕讲话会惊动被追捕者。二人只得无声的靠坐在一起，长夜漫漫又不能讲话，二人商定轮流睡觉养精蓄锐。李虎丘有意客气让楚烈先睡，老实孩子果然推让，李虎丘自然毫不客气欣然同意。
暗夜深沉，楚烈睁着一双眼极力向四周观望，却哪里见得到一尺开外？人在黑暗中容易胡思乱想，楚烈左右不能睡觉，心中便思念起亲人来。想着此行任务凶险异常，只担心再没机会见到暖暖。随即又想到父母，老爹楚文彪向来视荣誉高过生命，若是自己牺牲在此，他虽然会很难过但一定不会后悔允许自己走上这条路。只有老妈，只怕接受不了这刺激。接着想起师父董兆丰，老人家一辈子孤身一人，这徒弟就相当于儿子了，也不知他老人家是怎么打算的，非让我信任身后这个小偷儿。一想起身后之人，猛然省起自己已经守了大半夜了，似乎早过了换班的时间。正打算唤醒李虎丘时，忽觉手被人用力握了一下，自然想到是李虎丘所为，情知有异，便未作声。当下全神贯注侧耳倾听，浑身力道蓄势待发。过了半晌，一无动静，却听身后人的呼吸声绵长悠然，似是又睡去了。
这家伙在作弄自己！
楚烈这下可真生气了。便欲发作的时候，忽听左手方向传来咚咚咚的脚步声，接着恶风扑面，黑暗中扑上来那人浑身的骨节响成一串儿，急如爆豆。虽在黑暗中目不能视，只听这声音便不难判断这人气势之盛实乃楚烈生平仅见。楚烈力道遍布浑身还未散去，本能反应下便要还招抵御。猛觉得右手被人拉动，接着身子一转已被拖离原地。只听身后土岗发出一声巨响，那偷袭之人堪堪扑了个空，双手击中土岗，激起的碎土烂泥溅落的四处都是，打在楚烈脸上隐隐作痛，这一扑之威竟至若斯！若楚烈真个出招抵挡只怕这会儿已被这雷霆万钧的一击当场击杀！
楚烈早把生死置之度外，并不因来人这惊天一扑而产生畏惧，身形稍定便欲反击。李虎丘却一把将他拉住，