“周家的，你似乎对老根头有很大成见，方便说说吗？”村长不想错过任何一个细节。
“成见谈不上，只是对他没什么好感罢了。”苏曼怡皱眉，盯着老根头，语气不善，“这事，还解不解决了，我们各执一词，你又不想让他们出来作证，难不成，我们就这么一直干熬着，耗到天黑？”
老根头语塞。
“你有什么看法？”村长出来打圆场，随便探探苏曼怡的底。
他想了解，这妇人究竟有什么本事，居然能把他们村中顶优秀的男儿周忻城迷得团团转。
苏曼怡盯了村长一会儿，直把他盯得心里发毛，苏曼怡才道：“既然那老头把自己说的那么好，不如请隔壁邻居出来，把他对孙子孙女，儿子儿媳的事迹传扬一遍，反正我们闲着也是闲着。”
“不错，不错。”村长一默，也觉得这事可行。
“村长，你可别听她的，她分明是在故意拖延时间......”老根头惨白着脸，豆大的汗从额间滚落下来，他也顾不上擦。
大中午的，路上虽没什么人，但隔壁邻居彼此挨的那么近，总不会听不见动静。
他们不动，只能说明他们惧怕自己，害怕惹麻烦。退一步说，就算他躲过了这劫，他往日的刻薄言行，也是不能公之于众的。
隔壁邻居，对自己积怨已久，往常他们那是不敢说，这回有村长撑腰，他们又怎会有顾虑？
“拖延时间，对我有啥好处？我提议帮你宣传功绩，让村里老人向你学习，怎么算起来，都是你占好处，怎地，你还不满意？”苏曼怡审视老根头，稍一思忖，“莫非，里面有啥隐情？”
“咋会，你可别胡说？”老根头不由自主地抬高了声音，一是想就此吓退苏曼怡，二则是给自己壮壮胆。
“既然如此，你还担心什么？”苏曼怡投以他一个白眼，在大家看不见的暗处，唇角勾了勾。
鱼儿上钩了。
她就不信，硕大一个村子，几十户人家，就没一个人目睹整个事情的经过？
即便如此，邻居的指证，也够那污蔑她的老头吃一壶了。
扣响邻居门，趴在墙角偷听的邻居战战兢兢地走出来，起初，他们还有所顾忌，后来你一言我一语的，渐渐地把老根头的伪善面目全给揭了下来。
论起来，老根头的儿子儿媳也是可怜。他们刚成亲那会儿，肚子好些年不见动静，村里没少传他们的闲话，老根头落了面子，便越发不待见他们。
两口子不善言辞，受了什么委屈，只会关上房门，默默地把苦往肚子里咽。因着他们沉闷的性子，即使他们后来儿女双全，即使他们勤勤恳恳的劳作，换来的仍是老根头的白眼。
老根头眼里只有他的大儿子根仕靖。
常常夸他大儿子如何如何有出息，能咬文嚼字，会吟诗作对，跟镇上某某员外的儿子是朋友......
有一次，根仕靖请同窗吃饭，因好面子，订了镇上最高档的酒楼，花了五两银子。老根头怕大儿子夫妻离心，听说这件事后，居然让小儿子去借钱。
苗芸，老根头的小儿媳，只说了一句不满的话，就被老根头罚跪了整晚，第二天还得若无其事地下地干活。
这些年，根仕靖只知读书，地里的庄稼都是苗芸两口子打理。有时收成不好，他们还需倒贴去填根仕靖的缺。
不仅如此，老根头闲置在家，更是没有管过根苗兄妹俩。还有不同的人目睹，两娃子眼巴巴地望着老根头啃花生……