宴会的气氛很快恢复正常，挽着墨菲斯胳膊的阿什坎迪却一下子成了新的焦点——在今天之前，所有人都知道这位强大的血族很美，很漂亮，可他们却从未想象过当阿什坎迪满脸幸福、满足的站在墨菲斯身旁时，会是这样的光彩照人。
宾主尽兴，墨菲斯和每一位高层闲聊着，逐渐掌握并记住了目前领地内的所有力量，偶尔想起些点子，便和这些高层讨论讨论当中的可行性，类似传送阵的更多应用、信息网的优化、兵源的改进、希达之种的其他使用方式等等。
时至午夜，这场宴会方才到了尾声。海赛尔脸红的像猴屁股，被黑格尔拖走去睡觉，克里斯蒂娜也有些不胜酒力，告罪和康纳离开，人形海德拉嘴里不知道说着什么乱七八糟的冷笑话，旁边舔爪子的斯芬克斯似乎懒得理他，而桑德兰、克里维则为着一个心想出来的法阵应用思路而激辩不休，被墨菲斯赶去实验室发泄多余的精力去了。
环顾四周，看到雕塑一样站着的康普顿还在那里，墨菲斯转头对始终挽着他胳膊的阿什坎迪道：“先回卧室吧，我去看看依琳达尔，顺带和康普顿有些事情要说。”
“恩…我先回去了。”
放在以前，阿什坎迪还从未如此希望墨菲斯一刻不停的呆在自己身旁，展现小女人一面的她拢了拢黑色长发，很是乖巧的点头离开。
若非她红色眼眸依旧，墨菲斯还真会以为她是那位早就消失的黑眸贵族少女。
难道那个人格被消除后也会拥有类似的性格？
想了想，墨菲斯觉得这样的问题根本没什么头绪，摇摇头走向康普顿，刚要说什么，便看到依琳达尔从外面赶了回来。
“这么久才回来？”
“要紧事，”依琳达尔神色并不轻松，手中拿着一大摞羊皮纸，看式样还是从“信条”遍布在各个地区的联络点直接传送来的“紧急信息”，这位日精灵顾不上尚未离场的守夜人高层们，直言道：“神圣加百列帝国的封锁打破了。”
“哦？炼狱进攻他们了？”
正准备离开的安达利尔问道，旁边沉默着准备离开的让娜同样停下脚步，转过头望向这边。
可这位日精灵的回答却让墨菲斯深深皱起了眉头——
“不，是他们开始进攻大陆了…”
…………
吉奥瓦尼?罗塔里奥?德?康提。
这个冗长的名字很少出现在人们的视野中，自从上一任教皇格里高列七世病逝后，他的身影也只是在人们的视线中惊鸿一瞥。在外界看来，他是格力高列七世的内侍，曾经教皇最得意的门生，今年26岁而身处枢机主教团的最年轻枢机主教…
而如今，他站在教皇圣厅内，接受了布鲁诺教皇因为年老体弱而“不得不”做出的退位申请，并在枢机主教团的再一次选举下，成功登顶这个象征信仰巅峰的宝座——
教皇。
作为神圣加百列帝国神职者的顶点，这个位置如今已经和帝国的“国王”无异。从今天起，吉奥瓦尼的指令就是“神谕”，他的意志，就是神的意志。
他的剑锋所指，便是所有信徒冲锋之所在。yd_sjb;
神圣加百列的国门早在半年前便彻底关闭，修建的高墙、要塞将所有人民关闭在内——那时还有很多人在质疑枢机主教团的作为，可当来自炼狱的野兽们绕开这个国度呼啸而过时，人们才“恍然大悟”，认为这是主上的荣光庇佑了自己。而作为枢机主教团提议此措施的主事人，吉奥瓦尼在事后一时风头无两，并毫不费力的获得了几乎所有信徒的支持。
如今当炼狱的威胁看似逐渐消除之际，吉奥瓦尼“打开国门”的命令让平民们更加欢呼。所有人都知道，因为避开了这场灾祸，神圣加百列帝国的国力得到了极大地保存，而相邻的拜占庭、伊森格尔和弗丁等国家却为此损失了大量国土——于这些国家而言，丧失国土之痛难以言尽。可摆在神圣加百列帝国面前的，却是大肆扩张国土的黄金机会！
没有野心的人当不了君主，而作为蓄谋十几年、害死格里高列七世并登顶的吉奥瓦尼，他的野心更不止于…当一个教皇而已。
异端裁决所自重建以后第一次大规模扩充规模，理由是教皇陛下即将发动新一轮“征讨异端”的“圣战”，而这一次，裁决所的军力达到了史无前例的庞大。整个帝国首先拿出了十五万兵力作为先期投入，随后开始的征兵行动对于宗教狂热的加百列帝国而言，更意味着至少两倍数量的预备队储备…在这样气势汹汹的征讨下，四处开花的“异端讨伐”大军出发了。
首先是弗丁边境的土地，其次是伊森格尔、米加公国所在的南部区域，继而北上的卡斯兰迪同样丢失大量国土，几乎在一个星期内，神圣加百列帝国的疆域便扩充了一倍！
并且，这个数字随着主力军向拜占庭推进而继续增长着。
谁也没有想到在大陆刚刚从炼狱的攻击中得以喘息之际，原本最有可能帮助自己的“队友”摇身一变，成为了比那些野兽还面目可憎的敌人——更可怕的是，在各个国家试图反抗这些趁火打劫的“圣战”军队时，那些好死不死的炼狱野兽们竟然一齐而至，绕