祝思源一到家就病倒了。
这病来的凶猛，他烧得浑身通红，口中呓语不断。祝父祝母连夜前往县里找了个大夫，掏出全部家底才将将够付出诊费。待祝思源醒来，他好似换了个人。对待父母不苛刻了，也不整日整日往县城跑了，还会学着干活儿。
祝棋听闻此事以为又是哪个同胞穿过来了，还特意过去看了一眼。
祝思源那会儿正在尝试修补自家大门，冷不丁看见祝棋站在边上看自己，吓得吱哇乱叫。
祝棋这才相信，这个满手土灰的人是祝思源本人。
那日之后，祝棋的“英勇事迹”传遍了十里八村。方台村的村民们对她不再像往日那样随意，一言一行都带着小心克制，生怕她一个不高兴给自家门拆了。
祝立兴听闻此事之后没有任何反应，只是在那天晚上祝棋回来时看着她叹了口气，然后背着祝棋和祝柳氏神神秘秘的忙活些什么。
祝棋对此并不感兴趣，她每天忙的抽不出时间来管他们。
“宝珠，小心一些。”郎成庆在石土上方蹲下，微微倾身向下。他将右手磨得锃亮的铁叉藏到身后，左手伸到祝棋面前，目含期待的看着她。
祝棋客气的笑笑，将柴刀别在裤腰，双臂举起，双手抓住上方地面，脚尖蹬向面前的一人高的土壁，轻轻一翻就上去了。
郎成庆稍稍失落了一下，又迅速振作起来，走在祝棋前方领着她。
祝棋不愿与郎成庆搭上关系。
她再迟钝，也能看出郎成庆对她有意。
她试图躲开郎成庆，可郎成庆就跟在她身上装了定位一样，怎么甩都甩不掉。这次进山，郎成庆也跟来了。他身上装备齐全，一看就是有所准备。
不过说来也怪，自从教训过祝思源之后，以前送她东西吃的青年全都躲着她走，唯有郎成庆一门心思往她身边凑，热情更胜从前。
郎成庆到底看中自己什么了呢。
祝棋心里嘀咕。
郎成庆眼观六路，他第一次带人进山，带的还是自己相中的姑娘，半点马虎不得。
他从小就不喜欢柔柔弱弱的姑娘，猎户挣的比别人多不假，可也比旁人辛苦十倍。他们每天把头别在裤腰带上，扭伤擦伤是常事，一个不慎命都没了。日子这样凶险，若娶的妻子身体再不好，整个家就完了。
祝棋对他来说是个惊喜。她美丽，健康，力气又大，是个能撑起家的女人。
郎成庆不禁感激起李秀莲来，还好她暗暗给自己提供消息，让自己能有更多机会追求祝棋。
……
能够给祝棋上山寻摸活物的时间太少了。她每次进山连兔毛都没看到，天就黑了。
这次也是如此，两人连山腰都没能走到就打道回府了。
祝棋跟在郎成庆走着，心中燥郁异常。她来这里这么多天，连一个铜板也没挣着。
“傍晚兔子都回窝了，你若想吃兔子，明天我给你打。”郎成庆不时回头看祝棋，见她面有不愉，出身说道。
“不用，等有时间我白天进山就是了。”
祝棋知道自己进山时间不对，她打定主意，赶紧把该忙的忙完，空出一天时间好好进山寻摸寻摸。
……
路过一颗枯木，祝棋想起自己好久没见过的“恩人”。
闻秀才帮她说话，她早该去拜访闻秀才。但李秀莲一直拦着，说这时候去又难免让人说闲话。祝棋觉得有理，于是一直将此事压着，两人没再见过面。
回去也是顺道，要不，劈点柴送去？
“我劈点柴，你先回去吧。”祝棋停下，对郎成庆说道。
郎成庆好不容易有表现的机会，兴致勃勃的说道：“粗活怎么能让你干，我来我来。”
他撸起袖子，啪啪咔咔的用叉子别断树枝。
祝棋阻拦无效，就随他去了。她解下腰间的柴刀，想着：快点弄完也好，省得闻秀才睡了。