苏楹心下欣喜，伸出手拂了一下自己的头顶，又靠近自明，踮起脚看他。自明不禁笑道：“夸你一句而已，再怎么样也没有你大哥我高！”
“那可不见得！”苏楹衡量着自己的身量，笑说。她刚要开口问他见过母亲没有，转念一想兄长毕竟不是母亲所生，也不好开这个口，于是转问道：“贤宗在哪呢？你带他回来了罢。”
自明点头，“当然了，他在母亲那儿，一会你去母亲房里就能见到他。”他每每称呼苏夫人的时候，都不称“娘”，而是用“母亲”二字，长久听来倒是有些生疏。
苏楹见他仍然这样，也不好说什么，笑道：“贤宗跟着你这样不务正业的爹爹，倒是吃苦了。”见自明摇头不语，又道：“哥，上次惜梅还说要好好劝劝你呢，现在看来，她的话什么用处都没有啊。”苏楹一边说，一边摆着手势，自明虽心下黯然，但看来只觉十分有趣。
苏楹说到这儿才想到惜梅，连忙问道：“惜梅怎么样？”
自明想了想，点点头，应道：“听说是还好，只是我”
“只是你觉得，身为兄长，不该过多打听妹妹的家事，对么？尤其还是嫁入太子府的妹妹，更加不当。”
这话正说中自明心思，他一边说着，一边拍拍妹妹的肩，“想不到我们楹儿也到了明白事理的年纪了。”
苏楹看出他的意思，走到一旁，歪头道：“你想说什么？”
自明却不曾如适才那般持重的模样，只见他连忙又是摇头，又是摆手，就是不开口。
苏楹忍住笑，凑到他面前，“哥——”
自明盯着她的小脸，道：“你哥我虽然在陵都，但也对一个名字相当耳熟。”说着望向苏楹，忍住笑，大声问道：“不知道小妹你知道忻英资这个人么？”
苏楹猛地推了他一下，转头嗔道：“连你也这样！”
自明本是想听她自己说出口，却不知女儿家心性，大都是不肯亲口讲出来的，心下失望，于是道：“好了，我一早就知道了，你也并不用藏着。”
苏楹岔开话题道：“是啊是啊，藏什么呀，咱们出去罢，我还想见见贤宗呢！”说着把大氅塞给自明，顺手抓了件披风就推门出去。
自明错愕，见她飞奔出去，知她是心下含羞，作为兄长也不好再提，只缓缓走在她身后。
还没到傍晚，苏鸿羲便早早地回了府。原来苏楹一早就派人去衙门告知他自明回来之事，苏鸿羲思子心切，又正是迫近年关，虽为节度使，却着实是没有什么大事，一点琐事交由他人处理之后，便匆匆赶回府中来。
苏楹和自明一起和母亲在内堂聊些琐事，母亲问一句，自明便答一句，语气疏离而客气。苏楹看在眼中，虽然多年如此，早已习惯，但总觉心中不大痛快。母亲的态度一如既往的温和，自明也是如此，苏楹听他二人对话只觉心中疲累，只得时不时地插上一句，否则气氛太过尴尬了些。
她时不时地走到堂外看父亲回来了没有，可庭前里只余渐渐融化的雪，和来回忙碌的仆人，天地间满是寒意，苏楹赶忙缩了回来，见贤宗不在，哥哥同母亲又是沉默着，只得问道：“贤宗呢？”