惜梅抿着嘴唇，没有答话。她斜倚着屏风，拨弄着头上的赤金步摇，屏风之上绣满了莲蓬罗羽，更衬得她娇媚万分。
苏楹将杯中茶一饮而尽，起身道：“我回房了。”话音未落，只听惜梅问道：“你骑的马呢？”
“什么时候对我的马这么感兴趣了？”苏楹回过身来，缓缓坐在石凳上。
她本想起身去给母亲问个安再回房，可眼下是不能去了的。万一父亲也在，今天的事情还真不知该如何做解释。其实在她走进门的时候，惜梅便已察觉了。几次开口都是想问，只是被苏楹抢先了。
只听惜梅道：“你早上是骑马出去的吧，怎么会”她只说了一半，然后狐疑地望着苏楹。
“姐，你才多大啊，怎么变得这么唠叨！”苏楹看着她。
惜梅见妹妹这么说，便道：“我是你姐姐，问问你的马去哪了有什么多余的？”
“是没什么多余，那你就自己去马厩看，你自己去看，好不好？”苏楹瞥了她一眼，起身要走。
却不想惜梅忽地冲到她眼前，“你说，是不是有人送你回来的？”
苏楹盯着她的眼睛，朗声道：“与你无关。”说罢绕开她。
“你不怕我告诉”惜梅瞪着她，单手刮着屏风。
还未说完，苏楹抢过她的话，大声道：“告诉谁？”忽地冷笑着，续道：“除了父母亲，你还能告诉什么人？出了这府门，又有哪个人识得我苏楹，识得你苏惜梅呢？”
苏楹越说越怒，到后来竟拂袖而去。
“你”惜梅本想再争辩，她看得出苏楹眼底的不屑。
惜梅带着郑雪桃，急匆匆地赶往她母亲房中，刚走进来，顺着如柳的手势见母亲正在安睡，她等了一会儿，见母亲仍没有醒来，只得不再做声，默默地回去了。
惜梅只觉气闷不已，眼泪没止住地往下流，郑雪桃正劝她，却刚好碰上苏楹的丫鬟秋彤。惜梅慌忙背过身去，秋彤见状立刻低了头，道了声“大小姐”便匆匆从她们身旁穿过去了。
见秋彤走远，郑雪桃劝道：“小姐不要动气，二小姐她一向没规矩，连老爷都敢顶撞。”
惜梅低着头，道：“这不一样的！她这么说我，便是看不起我。”说着，看着郑雪桃，道：“你刚看到了吗，她被男人送回来也就算了，居然还不知悔改，和我顶撞！”
原来苏楹并不知道，在自己凝望着忻英资的马车远去之时，惜梅也在不远处看到了这一切……
郑雪桃听着小姐的话，不知该怎么答。若是答是，便是说惜梅被自己的妹妹看不起。若答不是，却像是在替苏楹说话。于是她只得默默帮惜梅擦着眼泪，不敢作声。
秋彤本来听说小姐回来了，拿了把伞去接，结果没遇到苏楹，却看到惜梅在哭这一幕。她怕惹麻烦，只得匆匆回房。刚打开门，正见苏楹坐在那里，手捧着热茶。
苏楹抬头见是她，又见她拿把伞走进来，不禁乐道：“你不会是去接我了吧？”
秋彤点点头，“可是我没接到小姐你，反倒看到惜梅小姐她。”本以为苏楹会问她怎么了，不想这次竟然是沉默。
于是她接着道：“看到她在哭着呢，我急忙就撤回来了。”说罢笑着道：“不然她见我看到了，不定怎么多想呢。”
苏楹叹口气，“不提她了。”
秋彤眨眨眼，道：“大小姐是不是还念着去年的事啊？”
苏楹撇撇嘴，仰头叹了一句：“天知道她怎么想的。”过了一会笑道：“你说说，又不是我让那个什么郦浩歌来求亲的，是他自己来的，况且我连那人的面都没见过，惜梅她怎么就想不通呢。”
“可是毕竟她是大小姐，来提亲的人却点名想娶二小姐你。”秋彤嗫嚅着，“那她若是不知道还好，结果被她听到了，大小姐那么怕羞的一个人，她，她肯定是想多了。”
“她就是恼羞成怒。”苏楹气道。
去年还在陵都的时候，都御史来府中见苏鸿羲，是替他的胞弟郦浩歌求亲来的。当时郑雪桃听说这件事，便兴冲冲地推着惜梅去偷看，两人偷偷地藏在书房窗外。
惜梅本来就怕羞，听到“秦晋之好”的时候，脸涨得通红。然而，最终听到的却是“闻得二小姐苏楹品貌出众，必是良配。”郦浩歌其人仪表堂堂，然而父亲以苏楹年幼为由，竟推了这门亲事。
从那以后，惜梅对苏楹的态度便改了太多，起初苏楹不知是何原因，并没放在心上。后来兄长提起，她才明白过来，从前还想着同姐姐说个明白，可是如今两姐妹的关系只是变得更糟而已。
正说着，听得一阵敲门声，开门一见原来是如柳，她不慌不忙地将餐盒放在桌上，道：“夫人让我给小姐送来，这是新鲜的墨鱼汤，还有莲子羹。”
苏楹起身掀开盒盖，叹道：“闻起来很香呢，我一见你还真的饿了。”如柳笑道：“我就说小姐你一定还没用饭吧，刚刚惜梅小姐来找夫人，夫人装作睡熟了，她也就回去了。”说着看着苏楹，续道：“所以夫人让我来问小姐，你今天干嘛去了？”
苏楹一惊，不知该不该说出来，她侧头斜睨着如柳，道：“我娘是怎么猜的？”
如柳想了想，回道：“对了，夫人还让我问问你还剩多少银两？”
“你跟我娘说，不够我自己会到账房取的。”苏楹随口应道。见如柳还没走的意思，于是故意道：“你们说化州这地方怎么就是连雨不断