黄花林，的确是出现了不少焦炭。
但这之所以会出现，完全是一个意外。黄花林的地下，蕴藏着一个煤矿（也就是后世的红水田煤矿）。这个煤矿的煤炭蕴藏量不小，而且并不难开采。建安八年，曹朋火烧黄花林，造成了整个黄花林变成了废墟。位于黄花林东面的沼泽地中，受大火波及，形成了一个密封的环境，意外的使得底层表面的烟煤，炼化成为焦炭。不过，这个数量并不算太多，又因为沼泽的缘故，使得焦炭的开采，变得极为复杂。整体而言，曹朋想要大规模提炼焦炭的想法，似乎不合实际。
同时，炼焦的过程和工艺，也并非想象的那么简单。
黄花林之所以出现焦炭，可以说是一个很难复制的巧合。不过，也正是因为这浮于地表的焦炭，让曹朋隐隐约约猜测到，在这红水地下，很可能蕴藏着煤矿。
对于这个时代，煤炭能产生怎样一种冲击？
曹朋并不是特别清楚。
而且，如何开采这个煤矿，同样也是一个难题……这黄花林的煤矿，让曹朋隐隐约约的产生了一个构想，只是这个想法还不算清晰。
离开黄花林后，曹朋返回红水县。
可是这一路上，他显得有些魂不守舍，好几次都差点走岔了路。
庞德兄弟，还有耿钧，更不敢打搅曹朋。只能小心翼翼的跟随着，一直到天黑，才抵达红水县城。
红水县，有夜禁的规定。
事实上一直到宋朝，夜禁始终存在。
虽然曹朋有些取消这个规矩，可由于红水县所处的位置，以及它目前的经济状况和物质条件，想要向商业化发展，还需要一个极其漫长的过程，非短时间可以做到。
城市，由军事化，政治化而演变成商业化，历经千年。
曹朋重生东汉不过短短九年，所能产生的作用，还非常微小。
想要将河西郡向商业化演变，首当其冲的便是对商品和物质的需求。而这一点，恰恰是东汉末年，无法达到的基本需求。当需大于供的时候，人们首先要做到的是完成衣食住行等方面的基本要求。所以，商业化的道路对曹朋而言，还要有一个漫长的探索周期。将千年的进化，转为十余年，二十年的进化，何其艰难。两淮才初步开发，大运河尚未出现，而后世的东南经济圈，还处于蛮荒。
两湖之地，尚未演变成鱼米之乡。
天府之国的财富，由于蜀道艰难，而无法顺畅输送中原。
春秋战国时楚国大夫屈原在《离搔》中道：路漫漫兮其修远，吾将上下而求索。
那种心情，曹朋似乎有所体悟。
理想是丰满的，现实是骨感的……他要走的路，还有很长，很长！
回到郡廨中，他孤立于门廊上。
院子里，有淡淡的紫丁花香萦绕，一轮明月皎洁，月光洒进庭院，却无法照亮曹朋心中的迷茫。
物质的极其丰富，人口的极其膨胀，是经济发展的基础要求。
但以目前的状况而言，这似乎有些困难。塞外的异族，对中原仍旧是虎视眈眈，那历史上所谓的‘民族大融合’，已成为萦绕在曹朋心中，一块无法消失的阴霾。
凉州，必须要尽快稳定。
丝绸之路务必要尽快的打通……对漠北异族的经济侵略，也必须要加快脚步。
随着时间的推移，曹朋心中的紧迫感，也就变得越发强烈。
算算时间，马腾该有动作了！
“公子，甄尧求见。”
“甄尧？”
曹朋愕然回头，脸上透出茫然。
姜冏轻声道：“便是蔡府甄小姐的兄长。”
“啊……”
曹朋一拍额头，脸上顿时闪过一抹尴尬之色。
这该来的，总归是要来。
他堂堂的河西郡太守，也没有理由要躲避甄家。再说了，甄宓的事情，和我也无关系。这半年来，我可是对那位甄小姐，待若上宾，并没有半点侵犯和猥亵。
不过，一想到甄宓，脑海中便立刻浮现出……“有请！”
曹朋深吸一口气，将绮念压下。
他揉了揉脸，迈步向花厅走去。不一会儿，就见一个不到三旬的青年，战战兢兢进来。
“罪民甄尧，特向将军请罪。”
甄尧一进花厅，连忙上前躬身行礼。
“甄先生，何故如此？这罪民二字，又从何说起？”
甄尧一脸尴尬之色，轻声道：“我等为避难河西，不得不用将军名号，称将军家眷，才得以诸多照拂。只是……甄家今至将军治下，又怎能不与将军请罪？”
“呃……”曹朋脸一红，连忙搀扶起甄尧。
他曰间之所以没有表露身份，就是感觉着，有些尴尬。可这件事，终归要有个说法，他也清楚，无可避免。甄宓如今在河西，在他的治下，是一个事实！哪怕他为了避嫌，让甄宓住在蔡府。可问题是，蔡府和郡廨比邻而居，也很难说清楚状况。苏双劫持甄宓，曹朋毫不知情……你信不信？反正我是不太相信！
这种事，跳到黄河里也洗不清爽。
不过既然甄尧来了，总要给个说法才行。
曹朋苦笑一声，“令妹之事，乃曹某之过。先生一家前来，我自当予以关照。”
他犹豫了一下之后，又轻声道：“只是这件事，还是少为人知的好。
还请先生尽力约束家臣，若走漏了消息，与曹某，与先生，恐怕都没有什么好处。先生当知，我家主公世子，因何而遭难。若