李淑华搂着同样吓得半死的苏青娘，断断续续地好不容易才把话说清楚。一说完，就又跟苏青娘两个人抱头痛哭起来。
苏纯生被这两人的哭声吵得头痛欲裂，又急于知道事情的来龙去脉，心里烦躁的不行，可念在两人都是弱质女流，猛地碰上这种事情，有此反应也属正常，只能耐着性子说些安慰的话，把两人从地上扶起来，安置到屋里去。
又过了大约一盏茶的功夫，等两个人终于止住了哭声。冷静下来的李淑华，这时候才想起来，赌坊的打手除了口信，还捎来了苏二哥的一封亲笔信。赶忙找出来递给苏纯生。
苏纯生一目十行的看了信，才对事情的始末有了个大概的了解。
苏二哥一向是个有心计的，虽然那日刘当家的在杏林小筑当着众人的面应承下了一半的医药费，可苏二哥却是持怀疑态度，一刻不把银子拿到手，那就一刻放不下心。
所以，那日苏纯生前脚出门去了杜家，后脚苏二哥就找到镇远镖局去了。刘当家的还倒是杏林小筑要的急，也没有多想，反正早晚是要给苏家的，遂就命人取了银票给了苏二哥。
等苏二哥确确实实地把银票揣在怀里，这心里才算踏实了一些。可没想到，在回苏宅的路上，偶遇了某个在前几日诗会上认识的纨绔，两人寒暄几句，不知怎的，就坐到一起吃喝起来。
后来，两人喝的有七八分醉的时候，不知道怎的就勾肩搭背地去了镇上最大的赌场——鸿星。在鸿星赌档里具体发生了什么事情，又怎么输了那么多钱，苏二哥在信里都没提及，只说自己稍微玩了几把牌，就把银子输了个精光，还欠下了赌坊七十五两银子。让家里人无论如何也要凑足了钱把自己赎出来。
而且苏二哥还特别交代了，这件事情一定要瞒着所有人，如果要是被人嚷嚷出去，传到学监耳朵里，那么自己的前途就完了，以后就别想再考科举了。
苏纯生捏着信看了半晌，脑袋就跟进了浆糊似的，一片混乱，不知道如何是好。
李淑华在一旁等了半天，也不见苏纯生给自己复述苏二哥信上的内容，就这么傻愣着，这一颗心就跟在火上烤似的，焦虑地很。
“三弟，三弟。”李淑华忍不住推了推石化了的苏纯生，“你二哥在信上说了啥？这以后该怎么办啊？”
“啊？！”苏纯生被推的一激灵，从发呆中回过神来，“二哥就只是说自己从镇远镖局出来碰见了认识的人，两个人吃酒吃得高兴，不知怎么地就进了赌档，然后就输了那么多，让咱们一定要凑够银子保他出来。还叮嘱一定不能声张，坏了他的名声，以后就不能再考了。”
“这个挨千刀的！怎么就这么混呢！”李淑华说着，眼泪就簌簌地往下落，“七十五两啊，可不是七十五文！让我一个妇道人家，去哪里搞这么大一笔钱？这不是要钱，这是要命啊！”
“二嫂，二嫂，你先别急。”苏纯生干巴巴地说着，“大家一起想想办法，总会有法子的，你别慌了神啊。”
“还能有什么办法？！”李淑华狠狠得擦了一把脸，“大不了我现在就带着东西回娘家，这是你们姓苏的做的孽，凭啥子让我李淑华跟你们一起死！我不跟你二哥过了！我要和离！”
“二嫂，二嫂，你冷静一下，这话哪里是能随便说的。”苏纯生见李淑华越说越过分了，连忙拦下话头，“想想鹏越啊，你忍心就这么抛下他不管了？”
“啊~~~~呜呜呜~~~~”李淑华听到此处，爆发出一阵干嚎，“我的鹏越啊！我的儿啊！你咋就这么命苦呢？！”
见李淑华又嚎上了，苏纯生也没那个耐心再劝，摇着头叹了口气，浑身仿佛脱力一般地跌坐回了椅子里。
“三哥，你怎么来了？家里可还好？”苏青娘这时候才凑了上来，对着苏纯生问到。
苏青娘这回可是被吓得不轻，现在最大愿望就是远远得逃回苏家老宅去。一想到先前那几个凶神恶煞的赌档打手威胁要把自己卖别处去，苏青娘拉着苏纯生的袖子，忍不住打了一个寒颤。
“呃，还好。都好。”苏纯生被苏青娘这一问，手下意识的就摸到了怀里苏老大的那封信上，思绪有片刻的贯通。
“三哥你说谎，栋栋的医药费那么贵，家里肯定会为这个吵得不可开交的。”苏青娘才不傻，苏二哥跟苏纯生之前商量对策的时候，她隔着门，听了个全乎。
“咳咳。”苏纯生被苏青娘这一揭穿，觉得脸上有些挂不住，把手握成拳放在嘴边假意咳嗽两声来遮掩。可一个没注意，就把怀里的信给带了出来。
苏青娘因为是苏家老两口的幺女又是“老来子”，平日里宠得不行，倒也跟着苏老爷认得了几个字。因为这个，苏青娘自觉自己比村里的其他女娃都高了一等，平日里很是得意。
苏青娘见有东西从苏纯生的怀里掉出来，顺手就弯腰捡了起来。虽然见信封上写的是苏二哥的名字，却也不客气地三两下就撕开来，抽出了信就看了起来。
苏纯生本来想阻止苏青娘的动作，奈何他这个三哥一直就没什么威信，苏青娘根本就视他为无物，自顾自地就开了信封。
苏纯生有些丧气地盯着自己的前襟，觉得以后有什么东西可不能再往怀里一揣了事了，实在是太容易掉出来误事。
“对啊！我怎么没想到？！”尽管苏青娘认不全信上的字，可还是能连蒙带猜地