【血祭狂花】
——中洲，朔方帝国，神府
来自永冻北洋的劲风将秋叶的黄光烛一样吹熄，粗暴扯上的天之帷幕万云缠卷，钢铁一样沉重冰冷，直压山巅。
修长而直，高木的枝干直伸向黯淡天空，纵横交错的枝梢不断延伸，仿佛寻求众神庇佑的对对手掌。
神府号称万塔之都，无数白色巨塔高耸入云，尤其是它的心脏——祷过之塔，其华丽塔顶永远都耸入穹顶，如今更是深隐在云中。
嘹亮的神乐一直从祷过之塔上回响飘荡到全城，庄严肃穆、祥和宁静的氛围似乎隔绝了一切污秽罪行……
祷过之塔上居住的并非朔方的帝王，而是大神官，最后的神族血脉，和平神使珀顿、珮蕾兄妹。
虽然在神官的威势下呈现一片安谧景象，但神府并没能躲开战乱的大劫，皇宫里一样是暗涌翻流。
而且，听说这还是目前最为危险的帝都：
如今波美尔、塞佩罗斯等国都均有重兵把守，魔法防御暂可御魔。唯有此处，因信奉天神，不设重兵而仅有白魔法屏障保护——这无异于送死。
雪松他们就是为此而来劝说神官加强防备的。此外，朔方多魔兽，因此魔法师协会实力强劲。只要在帝都获得神官允许，义军可获得大量援兵。
但是……
“来得及吗？”哈登倚着矮树，冷眼仰望阴云笼罩的塔端。
“你也不要这样说啦……”有点困扰地，月明无力地试图反驳。作为神府人，他还是要维护神府的名声的。
“这个城市，”哈登冷漠地说，“有种诡异的气氛。”
“确实，我爸跟我说，有不少居民已忍受不了邪气而迁走了——包括我们家，都移到别处去了。”月明叹气，“这到底怎么了？”
“魔军策动，没有别的解释了。”哈登哼了一声，“大概缘由我们很快会摸清的吧……毕方前辈？”
作为雪松的部属，毕方理所当然地跟来了，他向赶来这里的孩子们微微一笑：“你们辛苦了，车轮战对巫安雅的不死军团还是挺奏效的吧？……周大人和钦原已经跟神官谈事了，而我就想拜访一下魔法协会的会长，追查一些‘窀穸之山’遗失神器的下落。”
“是‘真夜羽冠’吗？”泰雅问他，“在植葶影手上那件异形盾？”
“那当然也在追，但它不是最危险的……”
“说到危险的兵器，当然要提妖剑‘希罗芙菈’了，”哈登随口说道，“那东西虽然不是窀穸之山原收藏的，但‘后鬼’似乎已利用它进行某种阴谋了，吉恩老师很在意它，可是他没法一个人解决。”
“贺先生也提到过这件事，我会去向会长了解一下……你们在这里稍等一下吧，再会。”毕方什么时候都非常忠于工作，马上就行动起来了。
于是有点累了的孩子们，就倚在矮树上静静凝望着华丽的祷过之塔。
“这地方很适合二姐发挥特长嘛。”伊凡忽然评价道。
“嗯？是啊，整座城市用一层层环形高墙围起，配上无处不在的高塔，的确很适合我使用‘万劫鞭’，”泰雅露出残暴的笑容，“这地方不错。”
“那就好，毕竟我们闲不下来。”哈登微微眯眼，注视着不远处一只安静的红交嘴雀，“罗刹，你准备呆多久啊？顺便说一句，雄**嘴雀才是红色的吧？”
呈现漂亮红色的交嘴雀歪头看着他，忽然发出了鸟妖罗刹的笑声：“没办法啊，红色太难隐藏了……”
——·——
——祷过之塔，神殿
“神府如此神圣，怎么能布置这样凶险的杀阵？恕我失礼，诸位，”大神官珀顿一贯温和的面容这时却只写着坚决、恼怒，“绝不可以！”
“神官阁下，”钦原郑重地说，“如果阁下认为大杀阵给神祗带来不敬，那我认为，阁下至少应同意魔法师们驻守周边。”
“在神的旨意下达前，魔法师们不可擅离神坛。”珀顿坚持说道，“我承诺，一旦神谕下达，指示迎战之时，我们马上备战，绝不拖延。”
战事哪里等得起！雪松心想着，张口想陈述事实：“可是众神已经……”
“大人稍等。”钦原却不缓不急地制止他，目光仍然平静，“阁下甚为明理，我理解了。然而，神祗也要在判断事态后才下谕旨，他们对人世的了解怎比得上我们？待神祗决断时，恐怕耽误时机，那就不可挽回了。”
知道差点犯下大错的雪松默默听着，暗自庆幸他没有当面挑破神祗全灭的事实。
这时，雪松的眼角瞥到一丝艳红色。他转头望去，看到门边站着让人无法移开目光的红裙美人。
（诶？那不是……佩特拉先生的——恋人？）雪松惊异地睁大眼，但美人马上向他微笑起来，伸出一根白皙如玉的纤细手指，轻轻抵在樱色嘴唇上，然后慢慢退身隐没在门外。
（难道……吉恩先生说的“死”是指成为神的侍女？）雪松疑惑地想着，没敢开口询问。
“哥哥，”与兄长一样相貌精致却又柔弱如瓷娃娃的珮蕾，终于沉思着开口，“妖都使者的话也有道理，战事难料，不如听取他们的意见，暂命部分魔法师随皇军待命……”
“珮蕾，你负责祈祷就好，别掺和。”珀顿摆摆手，“总之，神府和我们祷过之塔已经有最好的护卫了，两位麻烦回去转告一声，感谢关心，但神府不需要协助。”
“但哥哥……”珮蕾欲言又止