夜晚，沈绪平躺在床上，想着那一句“我没有男朋友”，心里如同一池春水，被突然刮起的风吹皱了，涟漪荡漾，久久不能平静。
翻来覆去，眼前都是刘净书蹲在阳台上，低头拨弄小叶九重葛的情形。索性伸手打开床头灯，又坐起来。他打开手机，把偷拍的那朵花、那个人的照片调出来，仔细端详。
她仍是弗朗明戈舞娘一般的挽髻发型，脸上留着淡淡的妆容，唇上依旧是艳而不俗的红色。着一件懒洋洋的黑色家居服，踏着的那双棉拖鞋则是俏皮的嫩绿色。
惊异的表情像正在溪边安安静静饮水的小动物，突然被自己这个猎人发现，来不及做任何反应。她，是自己的猎物！
多少年前，她也曾蹲在自己面前，蹲在苍蝇小馆的小叶榕下，一手端着个饭碗，一手拿着筷子，略略抬头望着自己。只是那时，她好像一个猎人见着猎物，眼里有狐疑，有戒备，但更多的还是一种无所畏惧的骄傲：
“你是谁？”
他站在门口，只斜她一眼，便把目光锁定在桌上的残羹剩菜，一声不吭。
“我叫刘净书，我爸爸是这里的厨子，大家都叫他刘厨师。”她一蹦一跳地朝着他的方向走来。“我是才到城里来的，交个朋友怎么样？”
“不肯？如果你错过我这个朋友，以后会很失望的。”
他走到桌子旁边，端起桌上的盘子，用筷子草草扒着，狼吞虎咽。他记不得那时她的表情，他只听到她说：
“你喜欢吃我爸爸做的菜？他会很开心你这样的觉悟。”
第一次见她，她的话可真多，像被别人堵住许久的口突然能够自由地张合了。她是第一次到城里来，她很孤独。
后来的几天，每天中午她都会站在枝繁叶茂的小叶榕下，把一个饭碗递给他。两个小人儿就像夸张地享受着“美味佳肴”。
她挑起一根肉丝来：“这不是普通的猪肉，这是去西天取过经的猪八戒的肉，你闻，有经的味道。”
他则夹起一大撮藤藤菜来，放在阳光底下，看了又看，对她说出了第一句话：“这不是普通的藤藤菜，这是王母娘娘的食神刘大厨炒的藤藤菜，你看，刘大厨炒的藤藤菜只有藤藤，没有菜。”
正巧“刘大厨”从厨房走出来搬米，被他的话逗得哈哈大笑。那是爽朗的笑，亦是欢快的笑，那是和他的父亲截然不同的笑……于是，沈绪平的碗里不仅有了菜，还有了猪八戒的肉
直到突然有一日，老师宣布班上来了一个新同学，他看见一只淡绿色的蝴蝶款款落进教室。所有人都挤到她的桌子面前去，围了个水泄不通，挡住了沈绪平，他从人群的缝隙里瞧见她嘟嘟的脸，可是她却看不到他。
于是他粗暴地扒开眼前的人，挤到她面前去，用袖子揩掉两条老母虫似的鼻涕：“刘净书，我叫沈绪平。
……
沈绪平陷在回忆里，渐渐有了困意，一天的辛劳把眼皮儿沉沉地向下拉。他缩进被窝里，连灯都来不及关掉，把手机屏幕放在唇边，昏昏睡过去了。
可能是天气渐渐暖和，原来盖的被子已经有些显厚，净书直感觉有人在心里点燃了一朵火苗，烧得她惶惶的。辗转反侧间，却见床脚坐着个女子，披头散发的，背对着自己。
难怪睡不着，律所的工作太忙了，竟生出这样的幻象。她连忙闭眼，嘴里念念有词：“我是无神论者，我是无神论者……”心里却想象着那道魅影狰狞的面孔，悄无声息地向自己飘近……
人越是恐惧就越有想象力，越是去想象，便会愈加恐惧。越是告诉自己不要相信什么，潜意识里就越觉得自己所极力否认的恰恰是真实存在的。在相互滋生的恐惧和想象中，她竟然感到那鬼魅将鼻息喷在自己脸上。
她想到用尖头皮鞋踢“鬼”的鲁迅来，在恐惧到达极致的时候，她摸索着打开灯，强迫自己睁开眼睛，那影子站在她旁边两眼空洞地看着她，她也强装镇定，直直地瞪着那鬼魅。
“安远，”待看清楚，她松了一口气，“怎么是你？”
“姐，我想和你一起睡。”
“冷吗？”她打开被子，自己向靠墙冰凉的一侧挪动，把留着自己温暖体温的地方让给安远。
安远摇摇头，关灯，上床。
她替她掖好被子：“睡吧。”
两人背靠背躺着。
“妈妈给我打电话了，她把你从小学到大学的成绩全给我说一遍。”
“哦？你姐魅力这么大？竟成了你的榜样人物？”净书开着玩笑。
“姐，我真的很努力了，为什么还是赶不上？”她这才注意到安远在抽泣。
努力？这两个字说起来多么简单。但凡是一个学生，只要稍微沉得住气，谁都能一连坐几个小时，念几个小时的书，在外人看来，都是刻苦的。可是有时候，这种努力只是一种一触即破的假象，一方面安慰自己，另一方面哄骗他人，知识有没有消化在自己的大脑里，那只有自己才知道。
“赶不上谁？”
“赶不上你，也赶不上他们。”
“安远，不要和别人比，这道理我都给你说过多少次了？”净书严厉起来。
“我知道，做好自己自然而然就会有收获，可是我已经这么用功，为什么还是一无所获？”知道的事是知道的事，做不做得到却又是另一说。
用功了不一定会有收获，可是如果放任自己，就一定不会有收获。但是净书