&芷蕾？”秦阳印象中似乎听过这名字，他定神细看小女孩的脸，这下认出来了，原来是村子里一户单亲困难家庭里的孩子。
孟家村不富裕，但多数家庭还是可以勉强保证衣食过下去，除了极少数因病因残缺乏劳动力的人家。孟芷蕾家就是特困家庭之一。她爹爹早逝，娘亲又因操劳忧伤过度身体极差，两母女的温饱都成问题。倒是费大夫夫妇心地好，给她娘亲赊账看病送药，偶尔还送点柴米。秦阳跟着费大夫到处会诊，自然去过孟芷蕾家中，他当时只顾着跟费大夫学会诊知识，没留意人家小姑娘一直在盯着他看。
秦阳见到孟芷蕾满脸尘灰，小手上有些擦伤，想起自己两个妹妹在这般年纪时也吃过不少苦头，心中一酸，便从身上拿出毛巾和水囊，温柔地帮这个小女孩擦干净手和脸，又掏出木梳帮她梳好头发。孟芷蕾何时被人这般善意对待过，受宠若惊，吓得小指头不敢动，任由秦阳帮她整理仪容。
秦阳端详着她干净的脸蛋，微笑道：“嗯，挺漂亮的一个小姑娘，以后要注意一下仪容仪表。对了，明天我让星儿拿些旧衣服到你家。”
见小女孩眼眶湿润地望着自己，秦阳摸摸她的头发，开玩笑道：“不喜欢旧衣服？放心，那些旧衣服可是我做的，村里的女孩们想买都买不到，你身材和星儿小时候差不多，穿着一定好看。”
秦阳见小女孩还在那里发呆，便拉着她的小手，另一只手提起那捆箭矢木料，往她家里走去。
孟芷蕾被他拉着走，小手儿都渗出了汗水，似乎极为紧张。“那个……”她偷偷望了望秦阳，又低下头小声问道：“那个……你叫……老师？”
汗，老师是一种职业称呼，不是名字。秦阳很快想起这个世界里还真没多少人把教书先生称为“老师”，便解释道：“我叫秦阳，‘老师’是‘先生’之意，学生们对我的一种称呼而已。我比较习惯别人叫我‘老师’而不是‘先生’。我每隔三天会在村旁的小树林空地里讲课，你没听朋友说起过？”
&个……我没朋友……”孟芷蕾的肩膀缩了缩。
&样啊……”秦阳心中怜惜之意更盛，他低下头望着孟芷蕾，露出如阳光般灿烂的笑容，道：“那我就算是你第一个朋友了。迟些我让月儿和星儿也和你做朋友，啊，月儿和星儿是我的妹妹，都很可爱哟，比你大两岁左右。”
孟芷蕾点点头，依然低着头没敢望秦阳，小声道：“那个……”
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&痛……不痛？刚才帮我……挡了石头……”
&碍事，我身体结实得很。”
&谢，老师。”
秦阳笑了起来：“你叫我‘老师’？哦好，那你记得傍晚来小树林里听课，我让你多认识些朋友。”
&我……我家里没钱……”
&的课不收钱的，你来听就行了。”
孟芷蕾惊讶抬起头望向秦阳，见秦阳一脸温和的笑容，不由自主地点点头。
两人说话间已来到孟芷蕾住的小院子前，秦阳挥手和孟芷蕾告别后匆匆赶回家，他近来已开始学习制作五种箭矢，箭矢的制作颇为复杂，他成功率不高，只得加紧练习。
孟芷蕾站在门口，把刚才被秦阳拉住的左手放在胸前，凝望着他的身影慢慢消失在夕阳的光辉之中，轻声反复叫着：“老师……老师……”
这个从小受人欺侮轻视的女孩儿心中，第一次填满了温暖。
夜深了，秦阳一直辗转反侧睡不着。他悄悄起身，踱出屋外，眺望着满天星斗，想起了想起了昔日三兄妹流落街头、相依为命的艰辛，更想起了孟芷蕾纤细瘦弱的身影、惊恐无助的双眼。他沉思片刻，终于还是施展轻功，悄然来到孟芷蕾的院子外。
孟芷蕾还没睡，这小丫头正在院子的天井上，吃力地从井里把水提上来，倒到水缸中。她力气小，每次只能提起小半桶水，忙活了好几次，她已气喘吁吁，水缸才装了一小半。
屋里传出她娘亲的咳嗽声，孟芷蕾连忙放下水桶，顾不上擦小脸上的汗水，匆匆跑回屋里，很快，屋里传来她轻轻帮娘亲拍背的声音。待得她喂娘亲喝完稀粥，重新回到院子准备继续打水时，不由得呆住了。
缸里的水已快溢到缸口，水波浮动，在月色照耀下闪着洁白的光。
她急忙向院子四周望去，唯见夜风吹拂，皎月当空，哪里看到半个人影？
难道是有神仙帮自己？孟芷蕾热泪盈眶，向天三拜：“谢谢神仙爷爷！”
自从这晚后，她家水缸里的水总会在半夜里自己变满，柴房里的柴草也会自动添加，有时还会有十几文钱出现在灶台上，村里的孩子们没再欺负她，邻居们偶尔会给她家里送些米油之类，而费大夫来她家帮她治疗娘亲的次数也多了，月儿、星儿、小绮成了她的朋友，送她漂亮的衣服，邀她一起去上“老师”的课，课堂上“老师”也对她很好……一切都开始变得莫名顺利起来。
孟芷蕾一直以为真的有神仙帮她，每天都会很老实地跪在院子里向上天叩完头才会去睡觉。直到很久以后，她无意中知道了事情的真相，那一瞬间，泪水滴落在她正在缝补的衣服上，闪着耀眼的光芒。
孟家村三面被山林包围，荒郊长满野菜菌类，村里的孩子们经常跑出去摘些野菜、采些蘑菇。孟家村西面是封仙岭，费大夫和秦阳三兄妹常去采药之处，而南面则一座不算高的山峰，叫平镜山