经过一番讨价还价，最终确定了以木材换取美军俘虏以及购买一批中国淘汰军火的协议后，蒲安臣这才急匆匆的赶回了华盛顿，再也不死赖在史密斯兰的军营不走了。
“这么快打发他走，真的好么？”苏荷还是有些于心不忍，“你明明知道，他回去后不会有什么好结果的，为什么不能顺便帮他一下？”
“帮他？怎么帮？”
“比如说，你可以要求让他当中国大使，或者什么公使之类的，总之让他生活在中国的话，总好过回去送死吧。”苏荷轻轻的道，“这件事对你来说又不难，不过是一句话的事儿。”
“问题是我为什么要帮他？”李永吉道。
“因为他是个好人啊。”苏荷道，“他忠于自己的祖国跟人民，性格坚贞不屈，这样的人才，不是应该保存下来么？”
“是啊，他是个好人，也是个人才，而且忠于祖国跟人民，但就因为这样，我才不能帮他。”李永吉道，“这样的家伙满脑子都是忠于美利坚合众国的思想，很难改变，这样的人存在一天，对我们来说就是多一个威胁。
说白了，就是我们的立场不同，如果这个家伙是中国人，哪怕他是满清朝的官呢，我也就试着劝降了，但他不同，他是不会真心臣服与我们的。
既然这样，那么他越有才能，对我们的威胁越大，所以早早送回去，让他们自己铲除掉这个人才，也不失为一个好方法。”
“哎，可惜了。”苏荷摇摇头。
“没啥好可惜的。”李永吉笑道，“美国人才济济，你这才看到多少？说真的，我还真嫉妒美国。哪怕打成这样了，也依然有那么多忧国忧民，敢于为了祖国付出一切的中产阶级。
相比而言，我们的中产阶级却大多数都是软骨头……当然，这一点早晚会改变的，而改变这一现状的根本原因，就在于教育，所以说，教育的投入是绝对不能放松的。”
“但也不能太过了。”苏荷笑道，“我知道加大教育力度是好事。不过我们不是已经把土地税当作教育补贴了么，您还要加大教育投入，要从海关税中扣除一部分补贴教育，这对我们的财政来说，压力相当的大，因为我们现在已经是负债累累，是那种叫赤字财政了。”
“这个老沈啊。”李永吉摇摇头，“才能是不错，可惜还是有些过于保守。总是把做生意那套用在治国上。
当然，我承认，治国跟做生意其实是一回事儿，不过呢。治理国家是一个超级大生意，常必须把目光放长远，要做好十年甚至二十年的长线计划才行。
比如说教育吧。现在看来我们的确投入很大，比如适龄儿童减免学费，还有增加教师工资。加大师范学院建设等等，看起来都是花费不菲，甚至暂时来说有些得不偿失，但是十年之后，当那些在新教育体系下成长起来的儿童变成青年，大量走上社会的时候，他们就会成为改变社会的一股新风，逐步扫荡原来的腐旧气息，并引导别人跟风学习，彻底改变社会风气。
只有这批具有强烈民族意识与大国沙文主义的年轻人成为社会主流，中华帝国才能真正成为一个打不垮的超级大国，换言之，现在的投入，要十年二十年后才能见到效果。
再说赤字财政问题吧，的确，是我刻意加大政府消费，甚至用向银行借债的方式来消费，可这种方式其实是在刺激经济，让整个国家的运转速度更加健康高速。
虽然表面看起来，我们的政府债台高筑，且赤字数目年年增高，但也要看到，我们国内的经济也是一日千里，我们每年的税收也是节节增高，甚至是爆炸性增高。
虽然由于技术问题，我们的财政统计还不算精确，但初步估计，1863年的年度经济增长率达到了惊人的1.85，财政总收入超过了1862年近两倍，且发展势头良好，今年的经济增长率，恐怕依然会维持在百分之百以上，甚至有可能冲击百分之两百。
这么好的经济形势下，那点财政赤字根本不算什么，相反，适当的财政赤字，可以加快经济运行，当国家整体经济都上去之后，财政收入自然就上来了。
更不用说，国务院借的钱，八成以上都是走我的私库，我自己这个大债主都不怕他花钱，他怕什么？”
的确，由于李永吉狂开金手指，又是进行基础设施建设，又是刺激工商业发展，又是增加外贸出口，又是各种海外扩张等等。
有这么多利好的外部条件，加上中国正处在战乱后的恢复期，原先的经济基础也差，是个几乎没什么工业的农业国，但却在国家全力支持下进行工业化改革，且在这个工业化进程中，科技水平跟工艺水平都大大超过世界平均水平。
所以说，在这种种利好形势下，中国作为一个正在工业化，且刚刚起步的大国，经济发展的速度快一点也就没什么好奇怪的了，哪怕速度快的有些离谱，说白了还是之前的基础太差，导致总数太小的缘故。
举个例子，在1840年鸦片战争之前，满清拥有四亿多人口，而当时满清的年财政收入才不过四千五百万两。
到了1859年，满清发展了那么久，又各种战时加税，年收入也没超过六千万两，而当时李永吉发展了也就半年，他的私人财团，收入早就破六千万两白银了。
1860年的时候，李永吉提前推翻满清，顺势登基称帝建立新朝，紧接着又灭了太平天国，几乎是把