就在此时，叶惠入了叶安的眼。
叶惠从小就生的与众不同，叶家祖辈虽与萨珊人结合，但所生的孩子却都是汉人模样，反倒是这个叶惠，生就了一副深目高鼻的萨珊人脸孔，完全继承了她曾祖母的样子。虽说她明艳动人，但时人重血统，这让她在婚姻之路上颇为坎坷，所以过了及笄之年都未能说上一门好亲事。
叶安曾为这个女儿头痛不已，却在偶然间发现她天赋异禀，悟性极高，闻香、识香、制香皆是手到擒来。
正对叶家香业忧心忡忡的叶安如在黑夜中看到曙光一般，与叶氏族老、叶家长子叶隆谈及了让叶惠继承香业的事。
叶氏族人最后是怎么同意的，薰然不知。薰然知道的是叶惠执掌香业的条件，那就是终生不得嫁人。
叶惠掌香多年，直到有合适的继承者出现，她才放手退隐。
这人就是薰然的父亲叶慕贤。
叶隆有三个儿子、一个女儿，加上叶旺的遗孤，叶家这一辈倒还算人丁兴旺。
薰然知道，父亲叶慕贤是几个子女中的佼佼者，不管是制香还是读书，都能脱颖而出，十六岁便夺得斗香桂冠，掌管叶家香业，祖姑母也于那时退隐慈云庵，常伴佛祖。
十七岁那年，父亲状元及第，入了申国公的眼，由二祖姑母叶娟牵线，娶了申国公夫人周氏家的远方侄女，凭此捷径，守选数月，便成了校书郎，不到三年就升至起居舍人，仕途可谓是平步青云，一片明朗。
薰然曾以有这样的父亲为傲，却不想，忽有一日，父亲竟辞官回家，专心研香。
士农工商，对薰然来说，父亲此举简直是自甘堕落，从天子门生变成了贫贱商户，这让自命清高的她如何承受得住？
现在想来，薰然为自己的年少无知深感懊悔。庞大的叶氏家族的运转，每个人的吃穿用度，哪样不是父亲殚尽竭虑，辛苦谋划所得。
再抬头看向象征着家族荣光的匾额，薰然眼角竟有些湿润。
眼前浮现起叶家没落后的那一场大火，这场大火烧掉了叶氏香坊、烧掉了御赐匾额、烧掉了所有叶氏族人的希望。
火光中，一个人的名字落入了她耳中，振聋发聩，让她铭肌镂骨，终身难忘。
范庭梧，这个来自长阳县城的制香人，夺走了叶家所有的生意，切断了叶家的经济命脉，最终让叶家一蹶不起的奇人。
这一世，薰然发誓，绝不会再让此人威胁叶家。
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