头一批军刺被检验过后，就被用在八旗士兵的日常训练中。一切都要重新开始学习，直到能熟练使用，总不能兵器有了，反而上了战场后因为使用不利索而掉链子。
康熙的几个儿子中，除了一个太子外，上至大阿哥，下至十二阿哥都跟着开始一起训练，同进同出，有时候康熙亲自去西山观摩。
一转眼就到了十二月底。
忍耐了快两年的时间，直到兵部、户部、八旗那边都上了折子禀明一切准备就绪，不日就可以出征的时候。
康熙终于吐出一口浊气。
这一次的亲征，大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥、八哥都被点名了，到时候要随军出战。
十阿哥在私底下偷偷去找康熙，再三确认到时候他和五格可以跟着去，而且跟着康熙的阵营走，才欢呼一声，回了阿哥所，高声让人出宫传了口讯去乌拉纳喇府告知五格，好让他安心。
却不知一墙之隔的另一个地方，正站着九阿哥。
九阿哥低着头，听着墙的另一边十阿哥兴致勃勃地说着要去出征的事情，同时迫不及待地让人准备出征的物是，被宫人以时日尚未到苦苦劝住，不过十阿哥的笑声还是震聋欲耳，九阿哥想不听清楚都不行。
想着八阿哥被皇阿玛点名，比他小的十阿哥都有机会去上战场，九阿哥终于站不住了，嗖地冲了出去。
宜妃正在会见郭络罗家的姑娘。
就是八阿哥的未来嫡福晋，说起来两个人还算是亲戚关系。就是九阿哥见到了对方，也可以叫一声表妹。
宫中生活多寂寞，偶尔有个娘家人过来说话，就算是关系远一些的，宜妃也只有高兴。来得次数多了，有时候九阿哥也会在事前接到消息的时候，特意把八阿哥叫了过来。如此循环。郭络罗氏来宫里的次数是更加频繁。
然而……这一天，在翎坤宫里看到这位未来八嫂，九阿哥的心情有些不美妙。
郭络罗氏向以往一样打招呼：“表哥，你来看宜妃娘娘啊。”
九阿哥心不在焉地嗯了一声。就坐到一旁喝茶，听宜妃和郭络罗氏说着话，从外头的新鲜事到衣穿住行上，都能说上几句。
这姑娘虽然能聊得上来，可次数来多了，也不会一直把人家放在心尖上，最重要的仍然是自己的孩子。宜妃从九阿哥来了之后，就发现了他与以往的不同之处。同郭络罗氏说了几句，就脸上露出了倦容。
郭络罗氏眼尖，很快起身告退。
她还未嫁进皇室。自然是努力刷好感度，宫里四大妃，关系上最亲近的宜妃，是她打入皇宫的第一步，自然不愿意让对方厌烦。
宜妃也没有多留。笑着让宫人拿了几匹宫缎出来。“年轻姑娘家，穿艳的好看，正好我这有，拿回去让人剪裁后做身衣裳穿。”
“回头我就传来给娘娘看。”郭络罗氏知道宜妃喜欢她的“自来熟”，自然不会扭扭捏捏地推迟，顺便预约了下一次见宜妃的机会。
宜妃含笑点头。
等郭络罗氏走了之后，才问九阿哥：“怎么了。无精打采的。想要出宫去玩？回头让你八哥跟你一起去？”
从前总是在一起的对象由十阿哥换成了八阿哥，虽说九、十两个人的关系还算是不错。但宜妃也不会像以前那样心里带了点嫌弃地看八阿哥，反而觉得若是自己的儿子能跟着学学，有些上进心才好。
特别是康熙有意让八阿哥娶岳乐的外孙女后，无形之中拉近了宜妃和八阿哥的关系。
“我也想去战场。”
宜妃笑容一收，放下手中的茶盏。道：“不行。”
“为什么，额娘。八哥和十弟都去了，我为什么不能去。”九阿哥实在不理解，十阿哥以上就他和太子没有去，太子是要监国。可是他呢？就是他在无心政事，可作为一个男人也是有好胜心的。
“就是不许去。”宜妃拍了桌子。“你会打仗？骑射比得过十阿哥？还是文韬武略能与其他人相比？”
九阿哥撇头，脸上难看。
自家的亲额娘这般说他，让他……有气也只能往肚子里吞，何况的确是事实呢。其实九阿哥不差，可和几个兄弟相比起来，就显得文不成武不就，偏偏他别的不喜欢，只醉心于数银子。
宜妃在外头置办的产业，已经被九阿哥暗地里接管走了。
但这种事情能拿来炫耀？
要是被康熙知道了，母子二人都落不得好。
宜妃之所以不让九阿哥出去，有担心刀剑无眼，也觉得九阿哥的年纪太小。虽说她有三个儿子，可心里最疼最重视的就是眼前这个，哪里舍得让他出去。
再者……宜妃缓了语气，掰开事实讲道理。“……你皇阿玛的意思，那几位都是有差事的，十阿哥就算是去，也不过是当个小跟班。你愿意在你皇阿玛的眼皮子底下呆上一年半载？若是有个便宜功劳可以捞，你当额娘不愿意？”可她怎么说？若是别的事情还能争一争，为了这一次的亲征，康熙耗费的心神，作为宠妃之一的宜妃多少还是了解的。
一着不慎，虽不至于满盘皆输，可天子亲征，意义不同。只许胜，不许败，葛尔丹此人狡猾多变，善打游击，若是亲征不顺，站在眼皮子底下的人就会首当其冲，迎接怒气。至于十阿哥，他的好运气，憨人有福的运气，是宫里众人都承认的。
对于有这么一个“一根筋”的蠢儿子，就是康熙爷没办法，生气都是白费的。可