帝都·誉郡王府
天色晦暗，誉郡王用完了宴，就散步，楚高见誉郡王沉郁，似喜似悲，心事重重，想问，怕失口，就先跟着。
沿一条建在溪水上的走廊西行，过了一张小桥，转过一处阁楼，眼前顿时开朗，一片花卉中溪水纵横，石板花径小路连绵，错落有致。
有精舍三四间，匾上写“静亭”两个字，塘里莲花开着，映在水中与天相接。
两人站在亭里，花香伴着风阵阵送来，清幽爽神，偶有着小虫低吟，更显静寂，许久，誉郡王才说着：“真和做梦一样，不想太子和六哥，几乎同时受到了呵斥，前一阵还打着擂台呢！”
楚高点头，嘴角带着讥讽的笑：“是啊，信郡王前些日子，连日在府会见官员，官员衣冠辉煌朝见，几是小朝廷，据说车马密的连街道都堵塞了。”
“而太子内结侍卫，外结大将，连兵部尚书贺文成、刑部尚书李世合，大将孟子光都敢勾结。”
“二者用心不问可知，就连皇上都暗里恐惧，岂有不雷霆雨作的道理？”
“我看不仅仅是呵斥，怕是立刻就有实质处置的旨意。”
誉郡王听着，突想起了这话早多年就有人说，并且仔细想想，里面深不可测，连明君临得驾崩，必回光返照，诛杀皇子这层都有，自比这个楚高更高一层，心里一阵阵阴寒，也不语言，只是望着莲花出神，半晌才说着：“那你说，现在我怎么处事？”
楚高听着，冷冷说：“太子和信郡王都危在旦夕，主公不必在里面插手，真不得不表态，主公可说太子失德可惜，宜徐徐调治。”
又说着：“别看望气，太子和信郡王都青紫不变，这是天家掩盖气数的原因，要是去掉掩盖，只怕都已凋零了。”
誉郡王听了，脸上毫无表情，心里却想起一事。
应州汇报，说是大势已渐渐平定，总督已败了一半，很可能叶青此子就能得到应侯的地位。
应侯，要是空架子还罢了，要是真控制应州，此子权柄就远超过自己，哪怕自己当上太子，也未必能凌驾多少，想到这里，誉郡王站在亭下，自莲花上台首，望着远处飘渺的天色，半晌喃喃说：“此所谓英雄性情，惜不能授我！”
梅溪
湖畔修着古朴雅致凉亭，带顶棚的游廊相连，八百里太平湖有几条大河，还有着网络一样的溪流汇入，几条最大溪流中，就有着梅溪，梅溪入湖口，因出了山峡，有六次转折，故称为六梅口。
六梅口靠山临水十分幽静，住的多是些本地渔户吏民，房屋古色古香，带着流传千年的水畔气息，气象与太平镇的繁华颇有不同。
此时，街道上几乎没有行人，刚过午时，店馆歇店，石板道上的细烟雨丝，随风飘荡。
何茂径往穆心楼，抵达处，只隐隐听得楼上筝萧笙篁，有人酣歌，当下一笑，才进去，就听着有人喊着：“何老爷，你来了！”
说着，店老板颠颠跑过来，引着何茂向里走，何茂徐步而入循走廊进来，楼梯拾级而上，果见有着几人正品着瓜果，命歌伎演唱，何茂进来，笑问：“什么事这么热闹？”
几人正听说话，见何茂进来，都是一惊，几乎同时起身，作了揖，其中一人满头皓发，却还是热情：“在说何公子呢，何公子就任家主后，短短二三年，田产商业都增了三成以上，让老朽羡慕的很，正在说话呢！”
“这是侥幸，前一阵酒业里赚了点钱，后来正巧有着盗贼闹事，一些人家出售产业，我就买下来了。”何茂听这样说，笑一下，见案上放着几件小巧的古玩，于是端详着，敛了笑容，说着：“你们的心思我明白，无非是想要我走些门路，搭上叶家的线。”
“这不算很难，对我也有好处，但是有句话说在前面，进盟是有着规矩，可以自主进退，但是不能坏了规矩……”
见着几个人都凝神静听，何茂一笑，心中就有些感慨。
几何时，当年还要对自家作揖的少年，却成长成了连自己在内的县绅都要依其鼻息的人，这怎想得到？
南廉山·伯爵府
云开雾散，雨水而停，银色月光照落下来，熊熊火把照得通明，两匹黑龙马已在门外空地上等候，黑衣黑裙少女执剑而立，红光照亮，握剑的手指修长，指甲剪干净整齐，毫无闺秀时兴贴花、涂油之类修饰。
叶青举步上前，按住周铃的肩，明显感觉到少女的身体一震：“公子？”
“恩。”叶青翻身上马，稍奇怪打量她一眼：“怎么心不在焉，有事？”
周铃回想了一下，摇头：“没有，公子。”
“铃铃这次不用送了，你在灵池凝聚关键，在家好好稳固。”叶青急于赶路，又看她一眼，嘱咐：“有什么问题找你芊芊姐。”
“是，公子。”
清脆的马蹄声早已远去不闻，周铃一个人站在空地上，怔怔，的红光在她身上流离不定，双眸绪……这少女也到了十五岁了。
直到片刻，离失伴侣雌马刨着蹄子，不安鸣叫起来，她才收回目光。
“小墨，没事。”她的声音很低，伸手安抚了座骑，默默牵马回转。
又一阵“嗒嗒”声，自叶家旧庄方向有一骑奔过来，族兵见了她身影当即勒马，俯身递上一封信：“周神捕托人送来信，要您或者周统领亲自查看。”
“义父么……我知道了，你回去吧。”周铃平静收在袖里，去把小墨送回山庄