“哼，什么叫无法无天，我一片好意，听秋说染指甲可趋吉避凶，我才给他染的，换做旁人我也没那个耐心呢。”云无岫仰着脸倒是满腹委屈。
“是是是，我也没说你不是好心呀，你的好意我都领了。”钟牧昇忙作揖道。
三人说笑之间，有丫鬟来传话命钟牧昇立刻回家，说是有重要客人需他一会，钟牧昇未作停留立刻辞了无岫兄妹二人回了钟家。
“大少爷，老爷在正厅等您呢，说是来了一位重要的客人需要您陪着。”贴身的小厮蒋睿守在府门见钟牧昇回来了立刻迎了上去，但见他一身素裳染就的污浊不堪不免露出一丝愁容：“少爷您这是……”
钟牧昇低头看了看自己的衣服，也知道不成体统便问道：“父亲没说何人何事？”
“没有说，只说让您快去见客。”
“那也得容我去换身衣服吧。”钟牧昇说罢抬脚向自己的住所走去。
蒋睿左右为难跟在他身后焦急道：“老爷让您一回家立刻去正厅见客，您哪里还有换衣裳的工夫。”
“衣冠不洁乃见客大忌，若是丢了父亲脸面他恐怕更生气。”钟牧昇越走越快，将蒋睿落得老远。
待得他换好了衣衫去往正厅时，迎面碰到了怒目而视的父亲。钟叶文冷冷教训道：“整日不在家，又去云家和那个丫头胡闹去了？让你回家必先去见客人，磨磨蹭蹭不知做什么去了，客人等了半日已经走了。”
钟牧昇从未见父亲如此生气过，于是忙施了一礼辩解道：“孩儿是去了云家，但也不是整日胡闹，平日里常常与承熙兄长谈史论道讨教学问……”
“一派胡言！”钟老爷听了他的话反而怒火更盛，“你那十指上涂抹的是什么，还说不是去胡闹？男子汉胡乱的涂抹胭脂成何体统！谈史论道讨教学问不过是挡箭牌，糊弄我们罢了。”
钟牧昇露在外面的手立刻缩回了袖笼之中，羞愧道：“父亲教训的是，孩儿以后定不胡闹了。只是糊弄一说却是有些冤枉孩儿，今年秋闱将近孩儿想与承熙兄长一同参加。父亲觉得如何？”
钟叶文听了此番言论心中的火气渐渐消了，捋着胡子微微点了点头，“想法很好，距离秋闱还有两个月，你若用心读书定然能考个秀才。也能光耀我钟家门楣。既然客人走了，你便去吧，先去后院看看你母亲吧。”
“是。”但见父亲不生气了，钟牧昇才松了口气，伸出十指看了看鲜红的指甲自己也觉得忍俊不禁，而跟在一旁的蒋睿则笑道：“少爷，您这指甲可是云姑娘染的？还真是好看。”
钟牧昇白了他一眼，“好看？”
“嗯，好看。这胭脂真鲜亮。”蒋睿由衷说道。
钟牧昇踢了他一脚笑道，“胡说八道。”蒋睿一面躲开他的脚，一面跟在后面嬉皮笑脸地追问：“是云姑娘的胭脂吧，她果然眼光不俗。”
“你还没完了是吧？快去给我找把小剪刀来。”
“您要剪刀做什么？”
“你无须过问，快去。”钟牧昇命令道，看着蒋睿走远了才小声嘀咕道：“这颜色很像胭脂吗。我可不觉得，只是这颜料倒是不错竟洗不掉，真不知道三个丫头到底哪里弄来的。”