然而，她们毕竟年纪尚幼，与崔简又无亲近的血缘关系，流露出的那几分怜爱多少便欠缺了些真挚，崔渊与郑夫人皆看在眼中。郑夫人依然不动声色，崔渊的表情却更是淡然了。
“多谢表姨。”崔简脆生生地道谢。他心里一点也不觉得这两位表姨亲近，又直觉自家阿爷待她们十分疏远，心里立刻做出了选择，直接退了两步靠在阿爷身边，丝毫没有与她们熟悉起来的意思。
“阿娘，我与阿实便先告退了。”崔渊紧接着道。
郑夫人看了一眼郑三娘与郑四娘，笑道：“本想将你们父子俩都留下来，陪着我用夕食。不过，你们才从外头回来，想必也疲倦得很。横竖不急于一时，去罢。”
若是换了以前的崔渊，必定顺水推舟地便留了下来。然而，如今他却巴不得离这两位表妹远远的，自然是能走多远便走多远。“明日再来陪阿娘用朝食。”由于崔敦日日常参的缘故，崔家的朝食一向准备得很早。两位娇客若想随着他们的作息，想必一时之间很是艰难。况且那时又有两位嫂嫂、侄儿侄女们在，也自在一些。
郑夫人瞧着父子二人略有些疏远的神态，心里喟然一叹。
不过，翌日，崔渊却并未出现。连送崔敦、崔澄、崔澹去上朝的人群中也不见他的踪影。郑夫人差仆婢去问的时候，便听说昨夜三更时分四郎君就突然披着衣裳起身，将自己关进了书房，令下人不得打扰。这是他绘画时的常态，崔家上上下下都已经习惯了，也不放在心上。郑夫人便只接了崔简过来，与她一同用朝食。
崔简穿了一身火红色窄袖圆领衫，跟着婢女来到内堂，向祖母和其他长辈们行礼之后，便依偎在郑夫人身边。郑夫人给他挑了鸡子羹、天花蒸饼、一杯羊乳、一碟曼陀样夹饼。他却只端起了羊乳，低声道：“祖母今日用朝食比平时晚，我刚才已经吃过朝食了，饱着呢。”
郑夫人和蔼一笑：“那你便喝羊乳就是。”她倒是一时忘了，崔简如今很是独立，也习惯了自家阿爷时不时地便沉浸于绘画当中。不论是饿了或是累了，他都能独自进食或者入睡，也与他家阿爷一样，完全不习惯仆婢的服侍。她转念又看向清平郡主身侧娇弱可爱的崔英娘：虽说小郎君与小娘子确实不同，但散养与娇养的差异也未免太大了些。
待用过朝食，一家人便照旧围坐在一起，陪郑夫人说话。
郑夫人不免又正式为两位儿媳介绍了郑三娘与郑四娘：“她们会在家中住些时日，你们平时也多照拂一些。若有什么饮宴，别忘了带上她们一同去。”
“阿家尽管放心。”小郑氏抿唇浅笑，“三娘、四娘，若论起来，咱们都是一个房头的族姊妹，可须得好生亲近一些。”她不着痕迹地打量了姊妹俩一番，又看向正陪着崔英娘顽耍、毫无好奇之意的崔简。
“我们也常听阿爷阿娘提起姑母、阿姊。”郑三娘微笑道，“得知姑母派人来接我们，又是欢喜又是紧张。若是我们姊妹有什么做得不对的，请姑母、阿姊随时管教。若能学得姑母、阿姊一两分，怕是我们这一辈子也足够受用了。”
“这张嘴儿可真是甜得很。”小郑氏笑道，“阿家，重阳那日，叔母不是想举行赏花宴么？正好便可将两位妹妹引见给叔母，以及相交的那些世母，请她们多照拂一二。”姊妹俩都是不错的小娘子，既然一起来了长安，想必也不是只冲着四郎来的，家中的爷娘也有让她们嫁入长安五姓人家的意思。至于在这个敏感的时刻，那些个世母心里会如何想，她便爱莫能助了。
郑夫人略作思索，道：“成日将她们拘在我身边也确实不好，多让她们见见其他小娘子罢。”无论如何，族侄女们进入京城高门世族女眷交际，结识些闺中朋友也都是件好事。她也并不是那般自私自利之人，族侄女们的婚姻，亦不可能牵系在四郎一人身上。只要是于郑氏一族有利的姻缘，皆可仔细考虑。
郑四娘的性子更活跃些，随即接道：“儿从未来过长安，也不知这里的饮宴有什么安排？或是有什么忌讳之处？”
“待我一会儿细细给你讲来。”小郑氏笑道，“阿家是不知道，昨日公主府的饮宴有多热闹。十三娘原本只下了二十几张帖子，却来了上百个人。不但她自个儿忙得团团转，带累得儿和郡主也不得安生。直到现在，儿还腰酸背疼的呢！”
郑夫人眉眼微动，道：“是么？恐怕连贵主也觉得腻烦了罢？这倒是咱们家御下不严的错了，改日我可须得向贵主赔个不是才好。那些个小娘子里头，你们可有几个看得过去的？重阳宴那一日，也好教我仔细瞧上一瞧。”
小郑氏看了看清平郡主，沉吟了一会，道：“倒是确实有些不错的小娘子。只是，人实在太多，儿都看得眼花缭乱了，也没记住多少人。”
清平郡主接过话：“那些客人带来的，都不完全是本家的小娘子。什么出身姓氏都有，儿和阿嫂一样，也是记得模模糊糊了。而且，还有些公主府、王府出来的小娘子，举止言辞间瞧着很是不像。儿便想着，这时候也很不适合再提起四郎续弦之事了。”
郑夫人看着两位儿媳，轻轻一叹道：“罢了，便暂时当成没有此事罢，免得反