黎明时分,正是夜色最深的时候。崔府已经渐次亮起了灯火,厚重的朱红正门轰然大开。崔敦、崔澄、崔澹在仆从的簇拥下，缓步出门走下台阶。老管事崔顺亲自将三匹骏马牵了过来,一匹枣红色的汗血宝马、一匹通体乌黑四蹄踏雪的乌骓、一匹浑身雪白的照夜白。
“阿爷，大兄，二兄,一路小心。”崔渊将父兄们送出门外，似乎并未发觉自己穿着一身染着墨迹的对襟大袖袍一般，神色一如往常。
崔敦一哂：“这样的情形已经多少年没见过了？五载？十载？”他斜了幼子一眼：“恐怕正好是赶上了你还没睡下的时候罢。”按照崔家的规矩，长者出门之时,晚辈自是必须恭恭敬敬地相送。只是,崔渊在家中的时日稀少,而且经常日夜颠倒,因而最不守规矩的便是他了。他年少时，还经常罚抄家规，但抄了千遍万遍之后，依然随心所欲，倒是将一手字练出来了。这也算是无心插柳柳成荫了罢。
崔澄、崔澹听了，都禁不住笑了起来：“阿爷说得是。四郎出来相送，我还以为看错了呢！”“待会儿我可得看看，今天的太阳到底是不是自西边升起来的。”
来自父兄的打趣，崔渊恍若未闻：“只是起得急，没来得及换衣衫而已。”
“赶紧回你的院子里去好好收拾一番再出来，别教阿实学去了你这付邋遢模样。不成体统！”崔敦喝道，翻身上了枣红宝马，便催马小跑着越过乌头门，走得远了。崔澄、崔澹也各自上马，拨马离去。他们很快便赶上了父亲，几十名精悍部曲不远不近地在父子三人身后护送。
崔澄略作犹豫，低声道：“阿爷，前几日所说的四郎遇袭一事，当真就让他自己查？”
崔澹也接着道：“那人对他起了杀心，有第一回便有第二回，绝不能放过！”
崔敦似笑非笑地瞥了他们一眼：“四郎在外闯荡这么些年，经历的事比你们更多。既然他想自己动手，便相信他罢。不过，胆敢动我们家的人，不论是谁，我都绝不会放过。”根据幼子的反应，他已经有了不少怀疑对象，一一排查便是。既然幼子不愿意，那便是他身为博陵崔氏二房嫡支家主不方便做的事。然而，若是身为一位父亲，还有什么不能做的？
崔澄、崔澹都默然垂目。他们心底很清楚，比起在血雨腥风中支撑起家族的父亲，他们还差了许多。他们也并不是不曾遇见过历练的机会，只是决心与勇气皆不够，因而才屡屡错过而已。家人，有时并不只是温暖的归处，亦是温柔的牵绊。
崔府门楼外，崔渊目送父兄们消失在夜色里，回首又见崔笃、崔敏、崔慎精神抖擞地从人群中越出来，恭恭敬敬地对他道：“四叔父，我们先回外院演武场了。”他们一向起得很早，直到坊门打开之前的一个多时辰里，通常都在演武场中锻炼。或骑马、或射箭、或搏击、或练横刀，也算是崔家的家学渊源了。
崔渊略作思索，笑道：“我便陪你们打一场罢，也看看你们的武艺到底修习得如何。”
因父亲忙碌，崔笃、崔敏、崔慎也只能在休沐之日才能得到他们的指点，平日不过是由一些老部曲陪着练习而已。此时听了，他们当然又兴奋又激动，赶紧凑到了叔父身旁。这位四叔父虽然不曾上过战场，但能在外独自闯荡那么多年，手上也并非不曾沾过血。他们敬慕的，便是这般文武双全之人！
就这样，崔渊度过了一个十分充实的早晨。陪着侄儿们摔打了一番后，他回到“点睛堂”，痛痛快快地用冷水洗浴完，换了身行头——玄色长脚幞头、茶色窄袖圆领袍、白色鞓带、乌皮靴，将自己打理得容光焕发。
而后，他来到书房里，挑了只在边边角角绣着蔓草纹的藤黄色帙袋，将三个画轴放进去，束紧了袋口。
“阿爷？”书房门口，崔简扶门而立，笑逐颜开，“我们今日可是要去青龙坊？”自家阿爷在八月十五那天许下的诺言，他记得清清楚楚，一天都没有忘记。这几日眼看着阿爷又是忙着画画、又是忙着装裱，他还以为他已经忘了呢！
崔渊微微点头，抬首看了看朝霞万丈的天空：“已经不早了，坊门也快要开了，赶紧用了朝食，便去青龙坊。”因崔家男丁们不是忙于公务就是忙于学业，所以并没有聚在一起用朝食、夕食的习惯。当然，每旬的休沐日和假日除外——但即使是那些时候，全家聚齐都并不容易，因家中两位长辈皆是宫中宴饮的常客。
父子俩在正房里迅速地用过了朝食。崔渊喝了两碗馎饦（面片汤），吃了两个牛肉蒸饼；崔简则喝了一碗餳粥，吃了一个小巧可爱的七返糕（花卷）、一个幼童拳头大小的婆罗门轻高面（糖馒头），最后饮了一杯如今对他来说已经必不可少的羊乳。
随后，他们便去正院内堂中向郑夫人问安，兼告知他们今日的行程。父子二人能安然在家中住下，郑夫人便已经很是欢喜了，自然不会过问他们要去何处。只是，望着两人出去后，旁边的小郑氏忽然笑道：“阿家，都已经多久没见四郎打扮得如此清爽干净了？”
郑夫人蛾眉微动，似是想到了什么，若有所思起来。
却说崔氏父子二人一路驱马便向着青龙坊去了。胜业坊与青龙坊倒是在一条直线上，却是一北一南，离得并不算近。路上便要越过东市、安邑坊、宣平坊、升平坊、修行坊、修正坊六个里坊。且因崔简临时想起