自春明门入长安城，越过道政坊后折向南行，经过东市东大街，再过安邑坊，便是宣平坊了。天色已经不早，落日余晖洒落在坊墙之上，投下长长的阴影。明暗相间的宽阔街道上，来来往往的行人皆是神色匆匆，唯恐错过了坊门关闭的时辰。尤其东市坊门附近，更是人流如潮。但即使大家都归心似箭，人群与车队也仍是安定有序地在街道两边迅速地流动着。王家十几辆车汇入其间后，更是丝毫不醒目，很顺利地赶在暮鼓敲响之前，进入了宣平坊。
王家的宅第便在宣平坊的东南角。从外面看去，不过是座不甚起眼的四进宅院。白墙黛瓦，非常朴素，丝毫没有高门世家那种煊赫气势。这样的普通宅院，整个长安城中几乎随处可见，委实低调得很。
车队无声无息地自乌头大门驶入，伴随着咚咚的暮鼓响声，在外宅左侧渐次停了下来。载着王七郎、王九娘的马车，则一直顺着甬道行至第二进的内门前才缓缓停下。
“九娘，到家了，还不赶紧下车？”马车外响起王七郎的笑声。他似是正在和什么人说话，口气甚是亲昵：“这些时日辛苦你了，阿爷阿娘身子可还健朗？”
“阿翁阿家身体还好，只是最近挂念九娘，略有些心火旺了。”回应他的，是一个宁静的声音，淡然中带着些许温情。
“九娘初回家，恐怕有些不惯，还须你多用心些。”
“等你吩咐便晚了，我早便和阿家都布置妥当了，放心罢。”
王九娘稍稍平复了心情，便下了马车。一眼望过去，藤萝垂落的内门前立着一位年约二十余岁的少妇，眉眼浅淡，气质略显清冷，看起来像是有些难以亲近，但当她唇边勾起一缕微笑时，却显得随和了不少。只见她上身着雪青色窄袖小衫，外套藕荷色卷草纹对襟系带半臂，身下是一袭高腰碧色长裙，手上挽着一条水色绞缬披帛。这样一身偏素淡的装扮，与时下流行的富贵华美全然不似，却很衬她高华的气度。
王九娘心道：这应当就是那位不知是出身清河崔氏还是博陵崔氏的嫂嫂了。她正要上前见礼，崔氏便轻移莲步，姿态优雅而又不失亲密地将她拉到身边：“九娘，来，让我瞧瞧。”
她并没有刻意地流露出亲热之态，只是温和地打量了王九娘一番，轻轻拍了拍她的手，叹道：“果然又瘦了些，气色倒是还好。不过，还须好好将养一段时日。”
“往后说不得便要烦劳阿嫂了。”这样自然的态度，倒让王九娘觉得十分舒适。她是归宗之女，往后大概一直会在娘家住着，少不得必须与这位嫂嫂打交道。若能姑嫂相得，自然是再好不过；若是性情不投，也只能敬而远之了。幸好，目前看来，崔氏不愧为大家女子，气度从容高洁，并非难相处之人。她总算可以略微松口气了。
“一家人还说什么见外的话？”崔氏笑道，“七郎，记得将九娘所用的方子抄一份与我。明日再延请医者好好瞧一瞧。”
王七郎道：“那便都交给你了。”他敏感地发觉妹妹在崔氏面前仍有些拘谨，想起过去这姑嫂二人的关系也很是寻常，心中不禁微叹。不过，来日方长，一起生活得久了，渐渐地便会亲近起来。
“阿翁阿家都已是等得急了，我们这便进去罢。”崔氏把起王九娘的手臂，带着她往二门内走去。王七郎不紧不慢地迈着步子，含笑随在她们身后。落在最后的，便是一群静默无声的侍婢了。
越过内门，眼前赫然是一个偌大的回字形宽敞院落。院落里遍植葱茏花木，或幽香阵阵，或树荫婆娑，几条青石铺就的小径湮没其中，弯弯曲曲，颇有意境。院落正中央建有一座轩阔的二层小楼，便是女主人起居或待客所用的内堂了。由于天气渐热，楼上楼下都悬挂起了竹卷帘，半放不放地垂在中间，既可遮阳又显得精巧美观。
王九娘随着崔氏、王七郎踏上内堂的台阶，正要推门而入，门便突然由内打开了。几个侍婢匆匆退到一旁，里头快步走出了一位中年丽人。她梳着高髻，身穿茶色宝相纹绞缬广袖衫、青翠色撮花高胸裙，体态微丰、肤色白嫩，尤显雍容。但她此刻的神情却与雍容毫无干系，满面急切焦躁，蹙紧的眉头在望见王九娘时，才渐渐舒展开来。紧接着，她眼中便已盈盈泛起了泪光，伸手将女儿紧紧地揽入了怀里：“玫娘，我的儿，你可真是受苦了！”
或许因血缘的关系，王九娘甫见到她便觉得格外亲近。如今听得她忍不住啜泣起来，心中亦是又酸又涩，泪水也止不住地涌了出来：“阿娘，儿回来了。”至于“玫娘”这个称呼是否意味着她有个大名，她也已经暂时没有心思再细究了。
“早便该回来了。若知道我儿过的居然是那种日子，阿娘早便让七郎接你家来了，哪里会让我儿受那么多委屈？”李氏眼见着女儿消瘦得略有些脱了形，又想起儿子先前信中所言，越发怜惜心疼，竟哭得更厉害了。
母女二人就这样在内堂外头相拥而泣，崔氏在一旁看得双目微红，侍立在侧的婢女也无不落泪。只有王七郎劝解道：“阿娘，九娘回来便是好事，应觉得欢喜才是。过去之事不必再提起，徒增伤怀而已。”见母亲、妹妹、妻子都已哭得眼睛红肿，他一叹，又劝道：“阿娘，九娘随着儿子千里迢迢赶回来，已是累得狠了。如今又哭了这么一场，恐怕身体便更虚了。儿子好不容易才让她