湖人首先从半决赛突围,等待着他们的对手。
下半区小牛和国王的比赛激烈异常,第六场比赛,斯托贾科维奇三分球12投7中,狂砍3分,在韦伯缺阵的情况下,扛起了球队,成功保卫了国王的主场,将比赛拖入了抢七。
这意味着湖人在西决开始之前,可以有4天的时间用来休息和调整,针对下一个对手进行备战。
同样是拥有强大进攻火力的球队,国王和小牛却有着本质上的不同。
国王的华丽进攻建立在普林斯顿体系之上,通过高位策应,复杂的跑位和分享球,最终得到空位出手机会。而老尼尔森的跑轰战术,则是建立在球员强大的自主进攻能力上,依靠提速来带乱对方防守,在转换进攻中寻找合适的出手机会,传球次数并不多,更追求第一时间出手,而落到阵地之后,则更多利用核心球员的单打来解决问题。
所以小牛队是一支极度依赖节奏的球队,顺起来神挡杀神,铁起来当然也是谁都敢输。
对付国王,需要用强对抗和高压防守,来破坏他们的传球体系,逼迫他们进行效率较低的单打,而对付小牛,就要控制节奏和失误,注意退防时的站位和空间,防止被对手打出连续的快攻得分。
“菲尔,我敢向你保证,我们的对手绝对会是小牛,在抢七这样的比赛中,你不能指望佩贾斯托贾科维奇能继续为球队带来胜利,而德克诺维斯基,他比去年强了50倍,是一个可怕的对手,我希望你已经想好了对付他的办法。”吉姆强烈建议禅师将小牛作为西决潜在对手,提前进行备战。
“吉姆,我信任你的预感,但我需要一个合适的理由说服教练组,让他们相信小牛会战胜国王进入西决。”禅师的态度不置可否。
“不用那么麻烦,我只是提醒你注意两个人,一个是德克,另一个是尼克范埃克塞尔,这是他们的投篮热区图,我先给你,这样你就不用在两天之后专门来找我要这个了。相信你看了之后,就会有对付他们的好办法。”吉姆将两份资料交给了禅师,结束了这次对话。
禅师走后,库普切克从门外走了进来。
“米奇,你和赫伯鲁多伊谈过了没有?见鬼,这个名字好难拼。”吉姆走到落地窗前,看着楼下的训练场,禅师刚走到楼下,召集教练组在布置着什么。
“谈过了,我把他即将面临的情况,以及我们的设想都告诉了他,他表示会在赛季结束后与球员进行沟通,如果情况真的和我们预计的一样,他们会优先考虑我们的提案。”库普切克如实汇报。
“没什么营养的官腔回答,不过等赛季结束之后,他会乖乖地找上门的。”吉姆显然对这个答复有些不满。所有的经纪人都是这样的嘴脸,不见兔子不撒鹰,但管理层又不得不与他们搞好关系,以便签下心仪的球员。
“吉姆,我们夏天如果按照计划续约球员,那么能用来签约球员的只有中产空间和老将底薪了,真的能完成所有的引援吗?”库普切克走到窗前,看着楼下正在分组练习的球员。
“没有办法,凯文的合同确实有些棘手,我现在甚至有些同情起凯文麦克海尔了。我们只需要撑过明年,后面一切都会好起来的。对了,埃尔文邀请你去他家坐坐,应该是有了好消息。”吉姆露出一个迷之微笑。
库普切克被笑得浑身发麻,打了一个冷战。
两天后的西部半决赛下半区抢七战,在达拉斯的美航中心球馆进行。
前六场比赛场均能得到25分以上的斯托贾科维奇,本场比赛全面失准,19投仅7中,得到17分,国王依靠板凳席上吉姆杰克逊和鲍比杰克逊的强势表现,才能在上半场紧咬比分,其中小牛名宿吉姆杰克逊12投10中,轰下24分5个篮板。
但小牛队同样也有板凳匪徒,范埃克塞尔三分球7投4中,砍下23分4篮板5助攻,继续着系列赛以来的精彩发挥,纳什也贡献了1分13个篮板的两双成绩。
胜负的关键无疑是德克诺维斯基,德国人面对迪瓦茨和特科格鲁一老一软的内线组合,化身篮板巨兽,爆砍30分19篮板,投篮命中率高达60,三分球更是四投三中,国王在坚持了三节之后,最终在小牛潮水一般的猛攻之下,全面崩溃,以99比112败走达拉斯,惨遭淘汰。
继开拓者,马刺和国王之后,小牛也成功踏上了西决地板,成为了湖人新的挑战者。
东部方面,沙奎尔奥尼尔领军的印第安纳步行者,遭遇了阿伦艾弗森和他的费城76人的顽强抵抗,艾弗森用场均46分钟的上场时间,接近30次的投篮出手,贡献场均315分43篮板和92次助攻,无奈内线的德里克科尔曼与基斯范霍恩的组合实在缺乏防守能力,惨遭奥尼尔打爆。如今没有了非洲大山,鲨鱼视76人的禁区如自己家的后花园,场均砍下恐怖的29分175个篮板3次盖帽,步行者4比2击败76人晋级。
老帅拉里布朗则在76人出局后,第一时间宣布辞职,告别了这支他一手打造,曾经有过巅峰,如今却已支离破碎的球队。
下半区,篮队迎来了整个赛季都处在半报销状态的穆托姆博的复出,但穆大叔显然在篮队的快速换防外线压迫体系中找不到位置,而至少37岁的年龄也决定了他不可能跟着基德、马丁和杰弗森们满场飞奔。他的出场反而打乱了篮已经成熟的体系,将马丁在内线的空间都堵死了。
前两场比赛,篮在主场被