这一学年就要结束了，各年级的期末考试陆陆续续地进行完毕。按照惯例，学生们会在考试后停留三天，一边休整一边等待成绩出炉，然后大家一起聚个餐，再开放栈道各回各家，度过一个月的假期后再返校。
不过今年有所不同，许多贵族同学申请了一考完试就回家，不等成绩了。据说是因为有位大贵族要举行婚礼还是寿宴什么的，这些同学收到了请柬，都务必出席。
提前回家，也就意味着需要短暂开放栈道，大概是件挺麻烦的事。反正我这样的小人物，还得老老实实等到第三天栈道正式开放才能走。
没想到，收到请柬的同学还挺多的，考试结束后第二天，学院里就只剩下一半人——一般是些小贵族，以及几乎全部的平民。
竟然有一个平民收到了请柬，这在剩下的人中引起议论。听说那是一个成绩很好的男生，最重要的是，他好像跟学院里一位高年级学生关系不错，而那位学生正是此次做东道的大贵族家的什么亲戚。
如果说，大多数平民都能坦然面对自己不可能接到请柬这个事实，那么对于许多小贵族来说，这件事无疑不怎么令人愉快。平时大家混迹于学院，小贵族个个也都打扮光鲜，面对平民同学时也都挺有优越感的，这次一纸请柬就等于公然把他们分出了高下。
那些自诩出身显赫却被留下来的同学，这几天大多显得异常和善，脸上保持着或刻意或自然的微笑，也许是在暗示“被排除在宾客名单之外”这件事对他们来说根本不值一提。不过罗伊就显得有些难掩怒气。看来他的修为比起其他同学还差上那么一点。
我只顾偷偷观察其他人的反应，并未意识到，就在这个晚上，我的命运之轮已经开始转动。
夕阳落下后，我们这些剩下的同学聚在一起共进晚餐，坐在偌大的餐厅里显得有些稀稀拉拉，不过由于在场的贵族同学们明显比往常和蔼，总体来说气氛还是很融洽的。
教授席空空荡荡，唯一留守的校长施拉姆霍恩先生坐在上首，慈爱地看着我们。他当然也是贵族，但他说学院必须有人值守，所以尽管接到了请柬，他仍然没有先走。
晚餐特别丰盛——根本不是七天一轮回的日常菜单。我一边眼疾手快地往嘴里塞龙虾、小羊排等精美的食物，一边努力保持不被噎到，一边还抽空看看席上的其他同学，也是差不多的状态，而贵族同学则明显矜持了许多。
忽然，席位靠近入口的几个同学中间似乎发生了一点小骚动。我一边嘴不停吃，一边撇头看过去，竟然看见一个高大的身影——维兰·德加尔走了进来。
难道他没接到请柬？！
施拉姆霍恩先生哗地站了起来，带着难以掩饰的惊讶神色瞪着德加尔。后者只是朝他随意地点了下头，就走近餐桌，低头扫了几眼。
“德加尔先生，”校长说，“看到你还在，我很意外。”
德加尔正从餐篮里抓起一块面包撕开，抬眼朝校长“嗯？”了一声，态度相当无礼。
校长：“我记得你是最早收到请柬的几个人之一。”
德加尔又伸手从旁边的盘子里抓起几块黄油塞进面包，压实了，舔了舔手指，咬了一口面包，一边嚼一边转身离开。
“没时间，没兴趣。”他含含混混地说，转眼背影已经消失在通往宿舍区的侧门里。
校长还站着。他没有发怒，盯着德加尔消失的那扇门几秒钟后，他抖了抖衣襟坐了下来，示意大家继续用餐。不知是不是错觉，有一瞬间，我几乎认为在他脸上捕捉到了一丝轻蔑的微笑。
当晚，我刚准备上床，一阵急促的铃声突然冲破静寂，伴随施拉姆霍恩先生带着回音的宣告：“紧急事态！请各位同学马上到一楼大厅集合！”
我赶紧裹上晨衣，迅速赶到大厅，发现校长已经在了，穿着墨绿色的长睡袍，灰白的卷发却一丝不乱。
几分钟后，同学们陆续来了，大多穿着丝质或细亚麻的晨衣，只有少数几人穿戴整齐；女同学基本上都卸了妆，因此有些人看着十分脸生。
“同学们，”校长用低沉而又镇定的声音说，“我有一个消息要通知大家，请保持冷静：五分钟前，本岛外围的3个野气旋周围出现了栈道预警，初步判断可能将有魔境居民入侵，为安全起见，我已经通知本岛所有居民进入学院避难……”
同学中间立刻像炸开了锅——
“我要回家！请开放栈道让我们回家！”“什么？让农民进入学院？”“有多少魔人入侵？学院能不能挡住啊？”“应该马上要求支援！现在咱们这儿都没人了！”“魔人怎么过得来？别是假警报吧？”
“稍——安——勿——躁——”校长悠长地大吼，等众声鼎沸降了下去，继续道：“没有事先申请，公共栈道无法提前开放，但是请放心，离它正常开放的时间只剩下不到6个小时，相信那时候魔境居民离学院还有一段距离。况且，目前只是出现了栈道预警，还没有任何生物通过，我们所做的一切仅仅是以防万一。至于担心学院防御工事的同学，呵呵，学院建成至今，还从未有入侵者成功闯入过。”
“以前发生过这种情况吗？”有人不放心地问。
“隔上几年总有一些，”校长微笑着回答，“无须多虑。总之，本岛居民将在两三个小时之内进入学院，他们会留在大厅里，庇护无助者是学院的责任