大半夜里，西苑那厢，周准持世子手令出，打马匆匆进宫。原本静谧的西山居上房之中，煌煌点着通明的烛火。
廊下当值的两个婢子，其中一人扣着手，在窗前焦急踱着步子，隔着门帘，频频向屋里张望。另一人亦是愁眉苦脸，被眼前无头苍蝇般乱窜之人，晃得心里发慌。一改素日腼腆的性子，使力将比自个儿还大半岁的婢子拽回身旁，摁着她臂膀，止了她来来回回，丁点儿不管用反，倒惹人烦躁的走动。
两个丫头年岁相仿，又都是前不久刚分派到西山居里轮班伺候大子，平日有陶妈妈带着，只管听命办事。如今陶妈妈人被世子妃留在屋里，她两个先前已经世子爷亲自问过话，之后便被赶出门来。
大子这般半夜里睡得好好儿的，突然哭闹起来。这一哭啕，竟是收不住，谁来也哄不好。
她两个本就担着照看大子的差事，眼下差事出了差错，心里哪里能不急。可惜任由她两人如何细细回想，今儿个白天，小主子一应吃穿用度，俱是规规矩矩，与往日一般无二。
虽则夜里是陶妈妈在摇床边，另摆了张软榻，一刻不离身的歇在小主子身边。她两个却是隔着屏风，在地上打的地铺。小主子但凡有个不好，领罚也该由陶妈妈前头顶着。可就这么守在门外，听小主子时高时低的抽泣，这两婢子心里也跟着绷了根弦似的，叮叮咚咚，又惧又忧。
“不好，有些发热了。”
屋里七姑娘摸着诜哥儿额头，满目急色，抬眼看他。
他熟练将小儿抱在怀里，端坐，轻轻拍着诜哥儿背心，见她在一旁急得微微有些慌张，他心底一叹，安抚般揽揽她肩头，沉声喝令，“再使人去催！”
外间仲庆得命，片刻不敢耽搁，一溜烟跑得没了影儿。
儿白嫩嫩的小脸蛋儿上，哭得酡红一片，难受得张着小嘴儿，鼻子一抽一抽，好似难过得透不过气儿来。都说母子连心，她心里也跟着不好受。
“莫不是着了凉？”她虽略通医理，到底不是大夫，不能切脉断诊。看诊之事，半点儿容不得马虎，况是小儿。
儿哭着哭着竟发起了热，又恰逢今夜管旭不在府中，总不能就这么干巴巴看着，什么事儿也不做。
七姑娘心急与他商量，“诜哥儿尚幼，若用烧酒去热，恐这热去得过猛过疾，于他不妥。若是换了冰块儿，又怕尺度把握不好，不慎感染风寒。或可用温凉水拧了帕子，替他擦身子试试，这法子温和。”
这时候七姑娘虽急切，脑子却不乱。于医理一道，她也知晓，他不及她。于是看似与他商量，口气却坚决。
她在他面前，鲜少展露出如此果决一面。
他撩开诜哥儿黝黑发亮，茂密却汗涔涔湿润的绒发，怀抱小儿，身姿却笔挺坚毅。熟悉他之人便知，他此时远非面上这般沉稳若定。
事关大子，不由他不着紧。怕只怕关心则乱，忙中出错。
对上她焦灼却隐隐透着几分熟悉的目光，他恍惚片刻，眼前不禁浮现出起初那段时日，她替他诊治惊梦之症。如是这般，看似整个人小巧柔弱，然则她认真注视你，眼里那份与年纪不符的镇定利落，使得她出口的医嘱，也自带了几分令人信服的力量。
她的本事，他信得过。于是点头应允，一时间屋里便各自忙活开来。正当七姑娘与陶妈妈两人替诜哥儿解了衣裳，门外冬藤匆匆来报，说是国公大人与夫人听闻西苑起了动静，连夜赶来，小轿已到了院门口。
果然，冬藤禀报的话方才落下，许氏已等不及抢在赵国公身前，摔了竹帘进屋。
“诜哥儿如何了？”人还没到，话里尽是对诜哥儿的着急。
七姑娘不妨惊动了许氏，见国公夫人已顾不得礼数，直直闯了进来，赶忙站起身迎上前。
这当口，国公夫人哪里还有心思理会她。打进屋起，满心满眼，便只剩诜哥儿一人。
挥手命她退开，自个儿挤到世子身前。抖着手试试诜哥儿脸颊，烫得慌，又见小家伙软软糯糯一团，哭得上气儿不接下气儿，分明还在发热。
这般霎时可怜的模样，歪着个脑袋没精打采靠在世子胸前，闭着眼，睫毛一颤一颤的。便是连平日黝黑晶亮的眸子，这会儿也见不着，只随着他抽噎，微微眯着条细缝。
许氏心下大痛，只觉这满屋子仆妇婢子，竟没个得用的，害得她金孙子遭了这般大的罪受，立时便发了脾气。
“光杵在这儿作甚？还不去取坛子烧酒来，替诜哥儿擦身？你这做人娘亲，是怎么当的？就不知想法子，使他好受些么？”
许氏气得狠了，越看诜哥儿越心疼。最末一句却是回头冲七姑娘埋怨，怪她不仅没看顾好诜哥儿，这会儿诜哥儿不好，活生生这么大个人，竟只知一旁看着？
七姑娘被国公夫人这么一迁怒，当真吓了一跳。心里虽委屈，也能体谅许氏关怀情切。明知此时辩解无用，却也不能顺着，误用烧酒。
正欲好言道明其中厉害，却被那人拦下，替她解了围。
有些话出自她口，与出自他口，听在许氏耳中，相差甚大。
“母亲且坐，夜深，万勿动气。儿子已命周准快马进宫，请御医过府。此番小儿热症，依医书所言，烧酒性烈，小儿身娇骨弱，恐有不堪。不若以温水徐徐图之，世子妃业已命人备水。”
正好春英端了兑好的温水进来，他顺势将诜哥儿轻放进摇床，