诸葛亮在建兴三年（公元226年）的春季兴兵去南征，到了当年的秋九月，又经过了七擒孟获，使得孟获服降中国，历半年多的时间才结束南征的战役。
诸葛亮犒军之后，就要班师回成都。诸葛亮派魏延帅率领一支军队为先锋，开始起拔回蜀国。
魏延带队来到了泸水河，河边突然阴云密布，水面也突然刮起了一阵狂风，岸边马上出现了飞沙走石，军队不能前进。
魏延只还带兵后退，立即派人去报告诸葛亮。
诸葛亮觉得很奇怪，就叫来了孟获。问孟获为什么泸水河发生这样的怪现象的呢？
孟获心里想，诸葛亮连突然奇龙旋风的现象都不懂，那么我就来胡弄他一回的喽。于是孟获就说：“丞相，那个河段就是经常有猖神作祸，人想过河的话，就得奠祭它才行。”
诸葛亮说：“那我只好入乡随俗，奠祭神就奠祭神吧。请问需要什么东西去奠祭他的呢？”
孟获心里想，那我就试一下诸葛亮的心是否有人慈，于是他就说：“以往这个国家一碰到猖神作祟的时候，就用七七四十九颗人头和宰黑牛白羊去奠祭它，然后那风就自然的平息下来，河面上的波浪也自然的平静下来，就连年没有风灾水灾，人民就得到连年的收成。”
诸葛亮心里想，这事是不是真的呢？不信嘛。军队过不了河，会不了蜀国。信嘛，又要杀人取人头去奠祭猖神。在这儿没有犯人供军队杀的。捉笨的人来杀嘛，又怕起乱子，闹不好又会发生民众反对暴动的。但是那儿去取得人头来用的呢？于是诸葛亮对孟获说：“现在我的事已经平定了，怎么能乱杀人的呢?再说人死了就变成怨鬼，我再杀活人，岂不是有增加怨鬼的吗？”
孟获说：“丞相不愿意杀人取头来奠祭猖神的话，那么军队就过不了河的喽。”
诸葛亮说：“人。我不杀；河，我要过！明天我再决定！”
那晚。诸葛亮就是在灯光下走来走去，思考着怎样才找人头来祭奠河神。
诸葛亮想了大半夜，就是没有想出好办法来。他只好叫来马谡，马谡很快就来到了。诸葛亮跟马谡讲了。军队要渡过泸水河必须要有人头祭奠猖神的这个问题。他要马谡想个办法，怎样龙道人头去机猖神。
马谡就讲，这个问题很容易解决的。
诸葛亮就问他怎样解决？
马谡讲，我们在这儿打过仗，死了很多士兵，也在这儿埋他们。现在急用人头的话，那就去挖战死的士兵的坟墓。去他们的头来用一下。
诸葛亮讲那不行！做人要讲人道。人家士兵活时在战场奋勇杀敌才牺牲生命。可是死后的尸体还被挖起来割头祭奠河神。这样做了，太没人道，太残忍。这时传出去了。以后士兵就不敢努力杀敌的喽。甚至以后还难找到人来当兵的呢。再说这儿买死去的士兵已经很久了，从坟墓里拿出来的人头，肯定发臭的。河神也不满意的呀。
马谡马上承认他没有想到人道的问题。他就在诸葛亮面前度步走着想着。过了一会儿，马谡突然高兴起来说：“丞相，问题又有解决的办法了。”
诸葛亮问马谡是不是现在趁这天黑，到半路上去拦路杀人？
马谡讲不是这样的，而是叫厨兵马上来弄出人头来。…
诸葛亮问马谡，厨子怎么会弄出人头来的呢？
马谡说：“丞相。我经常见到厨子用面团来做出猪呀、狗牙、牛呀、羊呀等等的动物来，十分逼真。”
诸葛亮说：“用到猪牛羊。我们就有活的用了，何必叫厨子用面团来做的呢？”
马谡说：“丞相，我是叫厨子用面团来做人头去祭奠河神的。”
诸葛亮说：“这个办法也行，但是面团做出来的人头，没有肉味，河神不来吃，那问题也是解决不了的。”
马谡说：“那叫厨子用猪肉牛肉法办放在面人头的里头，那样的画面人头就有了肉味的了。”
诸葛亮说：“猖神能这样好骗的吗？”
马谡讲神仙其实是很好骗的，平时人们仅用香烟去供祭它们，它们还仙灵来保佑我们的呢？
诸葛亮想，也是。所谓神仙，谁见过，都是人们造出来自己骗自己的。
诸葛亮就对马谡讲，用面团做人头去供猖神也行，但是要保密，不让别人知道，以免让孟获知道了，一传出去了，河神就知道了，供神就失灵的了。
厨子被叫来了。诸葛亮叫厨子马上和面，照着人头的大小。捏出四十九个人头的面馍馍来。
厨子拿出了他们最娴熟的手艺来做人头面馍馍。面馍馍很快就做出来了，诸葛亮一看，非常很像人头，再蒸熟出来了，再给面馍馍涂上色彩，那四十九个人头摸摸更像人头的了。
次日早上，诸葛亮就带着将士们和孟获到泸水河边祭奠猖神。
孟获看到布纱罩下的七个大盘里的人头叠在那里，他非常的惊讶诸葛亮真的杀了人取人头来祭奠猖神。他就问诸葛亮夜里哪儿去弄到这么多的人头来用的？
诸葛亮讲他求神仙帮忙，神仙连夜给他送来这么多的人头。
孟获听到神仙还帮诸葛亮的忙，对诸葛亮更加的敬畏了，再不敢多问了。其他的人也不敢多问，只默默的陪着诸葛亮祭奠猖神。
诸葛亮命令士兵把香炉摆出来，又把人头供祭在香炉的面前。他插上了香炷，然后又叫董厥念祭文。
董厥读完祭文，河边就马上升起了太阳