南瑾捏着儿子胖乎乎的脸，绷着脸轻声道：“梵儿也又长胖了。”
南梵顿时羞臊了脸，将大脑袋埋进老爹怀里，闷闷地哼哼，被人说胖的次数多了，‘胖’已经成了南梵的心中一痛，咳咳，怎么说呢，南府全家上下，目前就数南梵的体型最圆了，南毅还曾笑话过，南梵比他踢的球还圆，南梵还挺伤心地哭了一场。
温氏将儿子的脑袋掰出来，笑着安慰：“好儿子，你爹爹逗你玩呢，子不嫌母丑，父也不嫌子胖的。”
身为姐姐的南姗，也很贴心，大肆宣扬胖的好处：“梵哥儿，胖小孩儿都很聪明，咱们的哥哥，小时候也都很胖，你瞧他们书念的多好，大哥二哥都早早当了官，我们梵哥儿长大以后，也会和哥哥们一样，金榜题名挣得功名，为爹娘争光。”
温氏容靥生辉，指着南姗笑道：“好不知羞的丫头，你们兄妹几个里头，就数你幼时最胖，你倒说说，你预备以后怎么替爹和娘争光。”
南姗翻绞着手绢，壮志难酬地慨叹道：“女儿若是个男子，就给爹娘抱个状元牌匾回来！”
南瑾瞥了南姗一眼，不悦地轻斥道：“浑说什么！”——好不容易才得了一个女儿，若什么若。
温氏笑嗔着女儿：“姗姗，你若是个男娃儿，照你这顽皮的性子，看你爹爹不狠狠打你！”
南姗吐了吐舌头，对着老爹呵呵一笑，真是谢您老手下留情了，几人正其乐融融地处着，歇息了一阵的南笙，也身姿挺拔地挑帘进来，久别重逢的一家子，就在南梵屋里吃茶闲话，南梵兴奋地小脸通红，过了不久，南瑾携了南笙和南姗离去，因为南老夫人睡醒了，远道归来的三人该去拜见问安。
三人才走到院门口，南姗就听见南老夫人中气十足的骂声：“……南家没管你吃饱饭么！说句话，跟只蚊子一样哼哼唧唧，你就不能大点声儿，不知道老身耳背么！”
随后是小杨氏拔高的声响，又羞愧又紧张：“母亲莫生气，媳妇是说厨房备了冰糖燕窝粥和银耳莲子羹，不知母亲想吃哪一种？”
南姗默了一默，近两年来，南老夫人耳背的有些厉害，你说话声音低，她嫌你声音小，说你没吃饱饭，你说话声音高了，又会骂你那么大声做啥，她老人家还没聋呢，南老夫人的脾气，与日益增长的年龄相当成正比，小杨氏之前约摸就没怎么高声说过话，她最犯愁在服侍婆婆时该用多大的音量说话……
打帘子的丫鬟翠柳，见到南瑾一行人跨进院门，忙扯起嗓子传报：“二老爷来了！”
进到里屋后，小杨氏正红着眼眶迎面走出，对南瑾垂首福了福身，轻声道：“二叔陪母亲说说话，妾身去厨房端燕窝粥过来。”随即侧转过身，步子轻盈地走出屋子。
南瑾走近床前，携一双子女给南老夫人拜礼，再坐到丫鬟搬至床边的太师椅中，南笙和南姗分别立在两侧，站姿规规矩矩，不随意妄插一言。
南老夫人明年就满整七十岁了，头发早已白成霜雪之色，脸上褶皱沟壑纵横，颇显龙钟老态，正所谓病来如山倒，病去如抽丝，南老夫人虽已大好，精神仍有些蔫蔫的，此时斜靠在棉枕上，与次子絮叨了些日常问安语后，又道：“这回出去见到屏哥儿啦，他在临州一切都还好吧。”
南瑾淡垂着眸光，神色不见半分热络，仍是如常的清淡，答道：“屏儿在临州一切安好。”
南老夫人见儿子惜字如金，忍不住怨叨道：“屏哥儿京官当的好好的，他在京城，既有你这个爹护着，又有他王爷岳丈提携，仕途可谓是顺风顺水，你干嘛非把他放外任去，一年到头连个面都见不着，他媳妇如今又怀着身子，今年怕是又回不来了吧，唉……那砚哥儿呢？”南老夫人望着严肃着脸孔的次子，道：“他以后可会一直留在京中？你别是也会将他遣离京城吧。”
南瑾面上不露声色，只伸手给南老夫人掖了掖被角，明显的词不达意：“这些事，儿子自有思量，母亲勿要操心多想，还是好好养病，早日康复为上。”
见次子不与自己谈论孙子前途，南老夫人很忧郁地叹了口气，满腹为儿孙操碎心的忧愁：“你跟前的几个哥儿都是争气的，可你三弟膝下的敬哥儿，这都十五岁了，连个童生还没考过，这学问上的功夫，比起屏哥儿砚哥儿是差远啦，斐哥儿倒是早早中了秀才，可这都考了两回举人，也还没中……”枯老松弛的右手，拍拍南瑾的手背，南老夫人殷切地嘱咐道：“他们都是你的亲侄子，瑾儿，你日后可要多提携拉拔他们呀。”
南瑾抽出手，反拍南老夫人的手背，语调淡淡：“母亲放心，能帮衬到侄子们的地方，儿子不会推辞。”
南姗默默替老爹补充后半茬，不能施手帮衬的，要除外。
母子俩你一言我一答地说着话，聊天内容寡淡无味，平淡如放凉的白开水，南笙和南姗跟两只木桩似，十分规矩地立着，听南老夫人为顺眼的孙子谋福利，这样的情景，南姗早已司空见惯，眼皮子动都不动。
说了不一会功夫，门帘翻卷而起，小杨氏亲自端着托盘进来，上头放着一只云纹瓷碗，尚冒着白雾似的热气，小杨氏将木托捧到床前，南姗伸手接过，再递与南瑾老爹，南瑾老爹亲自喂老母吃下大半碗燕窝粥。