见皇帝走出殿外，守在外头的一众人纷纷行礼问安，皇帝一眼扫过，只见在京的三个儿媳妇，个个挺着有孕的肚子，此刻已过巳时，日头渐烈渐毒，充满燥烦的灼热感，皇帝沉着眉峰道：“四王妃和五王妃有孕在身，如今天气炎热，日后不必再来宫中请安了，好好在府里将养便是，让御医定时去请脉。”
皇帝亲自开口免了儿媳妇例行请安，本该负责打理此事的钱皇后，面色微露不虞，南姗懒得看钱皇后脸色，只和彭氏一起恭声谢恩。
这时，一个小太监匆匆行来，气喘吁吁对皇帝叩首道：“恭喜皇上，怡贵人刚刚产下小皇子，母子平安！”
钱皇后的脸色愈加难看，几乎维持不住平静的表情。
没了个孙子，多了个儿子，皇帝心头复杂难言，便简单道：“朕去瞧瞧。”哪知话音才落，从后殿又火急火燎跑出个小宫女，哭着声腔哀叫道：“皇后娘娘，不好了，您快去看看罢，侧妃她要不成了……”
钱皇后身子顿时摇摇欲坠，几乎也要晕厥过去，全靠身旁的儿子和嬷嬷撑住了，祝氏微微一愣，忙喝问道：“到底怎么回事？说清楚！”
那个小宫女噗通一声跪下，伏地哭道：“……侧妃她出大红了……止不住血……”
念及鲜血汩汩流淌的场景，南姗忍不住心口发颤，下意识地看向萧清淮，却见他面色苍白，脆弱透明的像一层薄薄的雪，南姗不自觉去握他的手，只觉他手心冰凉，还轻轻的打着抖意，过了片刻，南姗的手掌倏然被握得死紧死紧。
闻此惊讯的钱太后，在睿王和睿王妃的搀扶下，也踉踉跄跄地奔出殿外，颤声追问道：“你说什么！！”
伏地哀哭的小宫女，凄声道：“……侧妃产后血崩了……”
前年身为太子正妃的嫡出侄孙女才过世，不过两年，另一个身为侧妃的庶出侄孙女也要死了，钱太后只觉心口一阵堵塞的疼，两眼一翻，身子一软，再度晕死过去。
——彻底乱套了。
……
南姗本已打算好，若今日请安出宫的早，就回南家走一遭，哪知今日的皇宫一行，竟是她成婚后最混乱的一天，钱侧妃先没了儿子，接着自个也亡故了，钱太后先晕再醒，醒了又晕，皇帝虽没了个孙子，却得了个儿子……零零总总折腾下来，南姗已没功夫回南府了。
更何况，因钱侧妃产后血崩之缘，而触到心底憾痛的萧清淮，又变成……闷葫芦嘴了。
好在，萧清淮心情再低落，也没去借酒浇愁，抑或跑到房顶长吁短叹，用罢晚饭稍作消食后，仍然规规矩矩爬上了南姗的床榻，因已到燥热的夏季，床帏幔帐已换作薄软的细纱。
水红色的薄纱细幔中，萧清淮光裸着上身，靠在搭着海棠簟的迎枕上，沐浴过后的南姗，只穿着一件石榴红的兜肚，上头绣着一对并蒂莲花，配着几片嫩绿的荷叶，两弯雪白的臂膀和后背露在外头，南姗以手作梳，理了理头畔青丝，轻声道：“王爷，你早点睡吧，明儿个还要早起呢。”
萧清淮低低‘嗯’了一声，随手扯开一幅极薄的云丝被，搭盖到两人身上后，然后扶南姗躺倒，自己也一道躺在装着花瓣的枕头上，很自然的将南姗揽到怀里，脸颊轻轻抵着她的额角，低声道：“闹腾了快一天，你也累了，早点睡。”
南姗心中叹气，却也不多说什么，也不知过了多久，便迷迷糊糊的睡着了。
哪知半夜之际，忽闻京城丧钟大作，钟声浑厚悠长，南姗一个冷激灵间，已然醒过来，面色惊疑不定地看向萧清淮，只见他也睁开了眼睛，搂着南姗一动也不动，神思似乎全集中在丧钟之数上，钟声还在继续，一下，二下，三下……六声之后停下。
六声钟响——太后、皇后、太子哪个出事了？！
……
元启二十四年夏，钱太后薨，时年六十五岁。
钱太后去世的十分突然，把全京城的臣民都唬了一大跳，得知这个消息时，南姗半天都没回过神来——钱太后死了？那天，她和萧清淮离开皇宫回去时，钱太后虽然身子挺虚弱，可明显没有病入膏肓呀。
在南姗每天哭灵的日子中，隐约得知——钱太后是被皇帝‘气’死的。
那日，一连昏厥两次的钱太后，醒来之后，因心中难受不已，又哭哭啼啼了一大场，怎么哄怎么劝都不见效，皇帝烦不胜烦，听亲妈哭了好一会，便吩咐钱皇后好好照料，自个甩袖子走了，太子一直无子，他这个当爹的，难道会不心烦么，更何况，这可是关系着江山基业的国事，其实，他比谁都心烦。
皇帝走后，压力颇大的钱皇后，坐在太后床边垂泪不已，轻轻哭着吐露心声，一句比一句悲观，什么‘斌儿为何如此命苦，他年纪都这么大了，连一个孩儿都留不住，这到底是造了什么孽啊……咱们这一朝，除了储君和小些的皇子，其余的皇子只要封王，都是要离京就藩的，可皇上封了那两个下作东西王爵，却又不让他们离京，还让他们临朝听政，这不是在打斌儿的脸么……四皇子那里都四个儿子了，五皇子那里也怀上了，咱们斌儿现有的这一胎，还不知是男是女，就算生下来男孩，也不知能不能养大……要是一直这样下去，那可这么办呀……’
说到最后，钱皇后竟生出一种儿子会被废黜的恐慌感——她什么都可以为儿子做，可是这生儿子……