夜里红珠将朱紫兰说去赵家的事跟她娘提了提。
李氏道：“我先前也听了一耳朵，是大嫂和娘说起来的。”她叹口气，“碧云到赵家做二房，也有段时日了。往常不好上门，大嫂就是想去也没办法，这回家里有个喜事，正好是个缘由去看她，赵家人也不会怪罪。这闺女嫁了，心里总是记挂担忧的。”
红珠听完不免有些愧疚，这段时间事情多，她虽然心里也记挂着朱碧云，但终究没想过什么法子去看她。
“也不知道碧云姐过得如何。”红珠感叹一句。
赵家富庶，在衣食上头肯定缺不了她，只是里边深宅大院的，好几房三四代人住一起，可别以为大家族的家风好，就个个都是厚道人了，里头杂七杂八的事多着呢。
且朱碧云是凭着什么半仙说她八字旺子嗣的才入的门，好些人盯着她的肚子呢。她这样的身份终究尴尬，若是赵三待她好也罢了，若是待她不好，她日子难过。
李氏叹气，想着女儿也大了，有些话也不再顾忌，便说：“这好不好的，看人怎么过，也得看她怎么想。她是二房，前头有正房奶奶，听说先前为了子嗣，也有几个姨娘侍妾，那赵三公子定然不能只守着她过……她若是想得开的，不争不抢，养儿育女，只做些本分事，便是自个轻轻闲闲关起门来过日子，也没什么坏处。”
红珠觉得李氏想得简单了，“哪能就随自己的愿呢，不是有个词，动辄得咎，碧云姐就是这么个身份。她的性子是个安分的，乖巧不生事，这是好事，可我也怕她这样处处隐忍，反而憋坏了自个。”
提到赵家，红珠又想起赵逍。她不由一笑，很快又苦恼起来。
她自认是个清醒明白的姑娘，偏好简单舒心的日子，从未想过嫁入什么豪门大户，这世家大族规矩太多，不好应付。
李氏打断她的胡思乱想，“你伯娘是想要自己去的，不过伯修劝住了她。一是三宝才好，还得要人守着，而是这回只是县试，伯修不想大张旗鼓。他说了，等哪天他考上秀才了，再一家子再上赵家拜访去。”
红珠听这话音，觉得朱伯修还是有些顾忌妹妹妾侍的身份，他自认读书种子，这会儿不是正经亲戚，担忧会受冷落。
李氏又说：“后来你奶奶听了，就说让妍梅领着你们姐妹过去，你们都是小辈，过去了只当姐妹们亲近，找碧云说说话。”
红珠也没有什么不答应的，便点头说：“我也想碧云姐了。”
李氏忽说：“你是个小辈，这么上门去，不算正经亲戚拜见，礼节上也轻省些。”
红珠却笑说：“娘，就是真正的亲戚来往，也没有时时送礼的。且我们自家就这么个模样，难道还能在送礼上头攀比奢豪么。”
李氏叹气：“你是不晓得，这大户人家的做派同别个不一样，空着手晃荡上门的都是打秋风的穷亲戚，教人看不起的。”
红珠一怔，她也晓得李氏门户观念很重，心里莫名一闷。她想了想才说：“碧云在那儿也不缺什么，我做些她爱吃的点心，给她尝尝家常的味道。”
李氏点头，又嘱咐一句：“去了跟着你姑姑，可别自个乱走乱看的，要是有人说话不尊重，看不起人，你也忍一忍。”
“娘，我都晓得了，你当我是去惹事？”红珠笑，“这一年到头的，也去不了几次，我就看看碧云姐就回来。”
李氏也笑了。
……
这头说好了要去赵家，可一连几日朱家那儿也没人来喊红珠。红珠忙着干活，就连赵逍她都没空多想，便将去赵家的事放做一边了。
那疫病的事终究过了，通安县的县令组织人手防治得力，赈衣施药的富商也有不少，整个县里最终病亡的人数不到二十，可以说根本称不上疫病。
这病情一过去，食铺这儿又忙碌起来。先前说起要多请个人，为着疫病的事耽搁了，后来钟氏想起来了，琢磨了个人选，和李二舅一说，他也说好，让人过来了。
李氏和红珠是早上过来时才见着，是个看着十岁左右的孩子，黑瘦黑瘦的，眼睛却机灵，手脚也勤快。
钟氏同她们解释，“是住我们后头那杨大娘家的三儿子，叫三连，人看着瘦小，不过有十二岁了。他爹过世有七八年，他娘就靠着给人做些衣裳挣点儿钱养着三个孩子，也是个可怜的人。”
她这么一说，李氏也想起来这家人，神色一黯。
钟氏又说：“我也不是因为他家不好才提的，是看他从小就帮着她娘干活，是个老实肯做的。”她顿了顿，放轻了声音说：“你们要是也觉得好，我就同他娘上个契，咱们这儿店小，也别说什么拜师学手艺的话，只说定了要来，就得来上五年。”
李氏想着那杨大娘艰难，早就肯了。红珠仔细问了钟氏说定的待遇，若用现代眼光来看是剥削童工，可以依着这时候，却还算中肯。红珠便也应了。
杨三连欢喜得了这么个工作，干活非常勤快，添了一个他，这一早上他们就没那么忙了。忙过早市，众人刚坐下歇一歇，朱家小姑朱妍梅带着儿子水生上门来了。
这水生有四岁了，长得虎头虎脑的，也是胖小子，刚到门口就炮仗一样冲了进来，“我要吃饺子，我要吃包子！”
朱妍梅后边进来，呵斥一声，“水生，你叫人没有？没点儿礼貌！”
“饺子！肉包子！”水生在店里跑来跑去，红珠看得眼都花了