一时，李管儿奏毕，躬身而退。众人还在回味，太监喊：“传菜——”
“慢着！”张果儿喊。
众人一惊，目光都向她投来。
“果儿，你有何事？”
“父皇，连日来，父皇和母后劳累有加，难得今日冬至佳节，二老得以有闲情逸致，得与众人同乐，女儿愿为父皇和母后演奏一曲，以为二老消除疲乏，进献孝心！”
“什么？你要亲自演奏吗？”
长阳转头对长宁悄声道：“她来演奏？从来没见她摸过任何乐器啊……”
“你会演奏什么呀？”长寿小声对张果儿道：“这可是大庭广众之下，别顽皮了……”
“对，亲自演奏。”张果儿没有理会三姐的劝告，对父皇莞尔笑道。“亲自演奏，方显女儿一片真孝心！”
贤帝又是惊喜又是疑惑，问：“那您用何乐器，弹奏何曲呢？”
张果儿看了对面的弘皇兄一眼，弘皇兄正惊疑地看着她，身子也因为吃惊而直了起来。
堂下，裴桐仪兄弟也满眼惊喜。
从来没见你玩乐器啊！才进宫多久啊，就会这些个了！真是一日不见，如隔三秋啊……
“《长相思》。就用箜篌弹奏吧。父皇不知，入宫以来，女儿爱上了箜篌，得闲时便练习咂味，很是美妙。今日正好献一曲给二老。”
贤帝这才去了惊疑之色，和颜悦色道：“好吧，我便听听我果儿的技艺。”
立即有人传箜篌去了。张果儿趁空又道：“父皇可能有所不知，这首《长相思》，还有一个名字。”张果儿突然转头对着弘皇兄，问道：“弘皇兄，你可知晓？”
刚刚才重新盘腿坐下的张德弘先是啊了一声，既而挺身道：“知道啊！它还有一个名字叫《湘妃怨》。传说舜巡游西域，命娥皇、女英二妃留居湘水边的行宫。不想，舜病逝途中，一去不返。二妃痛心泪下，染竹成斑。传说，斑竹就是这样来的呢！二妃死后化为湘水神，被世人尊为湘妃。这一曲《湘妃怨》，也就是《长相思》，正是追念娥皇女英二妃而来……”
果儿听得入神，一时心中隐隐作痛，暗自深切感念。这个故事，当年还是四郎讲给她听的呢。当时，她还玩笑道，要练得此曲，效仿二妃的痴情。为他而奏……
不想，事与愿违。一去不复返的，不是他，而是她……
箜篌送上来了。张果儿抱琴坐定，昔日与四郎琴瑟合鸣的情景又翩然回到脑中。她抬眼看了一眼英气四溢的弘皇兄，心有戚戚。调整身姿，张指拨弦，一串柔美的音律倾泻而出，摄人心魄。
月华黯淡了……
琴音婉转，声声拨动人的心弦……
堂下，裴桐仪听得又惊又喜。
一曲既终。
众人皆敛声屏息。
“好！没想到，朕的果儿竟然还有这般才华与聪慧！传酒来，朕要与乐安公主同饮一杯酒，以谢她的一片孝心！皇后，你也一起，如何？”
林皇后神色欢欣，点头道：“果然是陛下的好女儿，值得受陛下这杯酒。”
我的女儿么，越得你的宠爱，我便越得势。好事么……
张果儿斜眼向弘皇兄看去，他还在轻击节拍，沉浸在音律里，玩味陶醉……
张果儿一时心下感叹：若不是堂兄妹，该有多好……
酒罢，便传菜。太乐府歌舞并献，大殿内一派欢乐之声。众人欢声笑语，饮酒吃菜，气氛祥和有加。
酒到畅快处，贤帝携同林皇后下堂来一一赐酒。
先来到安宁王夫妇面前，贤帝道：“虽然隆贤你没有及时来参与灭除奸臣的行动，但皇兄不怪罪于你。因为，你也无能为力。不管怎么说，我们是亲兄弟，今后国家社稷大事，还望皇弟你多多出力。”
安宁王道：“愚弟无才，不能为皇兄分忧，实在是罪过。”
安宁王心如明镜。如若不是自己“无能为力”，说不定已经不能在这里喝酒吃肉了。自己将是哥哥第一个排斥打击的对象。
“说什么罪过不罪过！”贤帝看了斜对面的侄儿张德弘，道：“弘儿倒是十分老城持重——”
安宁王心下一惊。难道弘儿露了心思？这个孩子年轻气盛，一心向往权力和政治，我时常教他低调自保，他总是不听。终于还是被张隆昌看出端倪来了！很显然，贤帝是要将弘儿叫到身边，好控制于他！同时，也就控制了我！
“既是我张家皇嗣，又有才干，朕自然是要重用的。朕想将他安置到朕身边来，安宁王意下如何？”
一旁的安宁王妃笑道：“皇上如此厚爱我家弘儿，他自然是感激不尽！”
安宁王张隆贤看了王妃一眼，王妃忙闭了口。张隆贤道：“弘儿无能，不过是纨绔子弟，终日玩乐，怎敢安置到皇上身边？”
“诶，朕看他挺聪慧的嘛！”
“一些小聪明而已。皇上陛下实在要用他，不如我先调停调停，让他学习些经世治国的本事，再来服侍皇兄不迟。”
林皇后道：“在皇弟那里找人来教导，不如直接就到朕身边，现场学习。”
这夫妇俩倒是会一唱一和……
安宁王还想说话，贤帝举起手中酒盏，道：“就这样定了。明日，便让弘儿入朝里来。赐酒——”
宫女忙送上酒。
安宁王夫妇各取一杯，饮下不提。
与一些庶出的皇弟略作寒暄，贤帝夫妇来到永泰公主面前。永泰公主见贤帝夫妇过来，早已停下筷子，谨身危