无量观建于庭州与安西都护府交界的天山北脉，距离庭州城一百多里，道观建在人迹罕至的半山，峰崖陡峭，林木森森，连樵夫打柴都不过那边，少有人知这里隐有一座道观。
三清宫丹鼎殿果然来了人，而且是一位炼师。
沈清猗心中一凛，只有丹法达到很高深境界的道士才可称为炼师，是丹道道士的高阶。她原以为，道门过来考较她的是一位资深炼士，毕竟疗伤治病的医药之道在道门看来只是小道，用不着一位炼师出手——难道道门竟重视她到这等程度？
沈清猗按下心中疑虑，与这位丹阳子炼师坐论药道，这一谈就是十余日过去。
山中不知寒暑，六月半的天时仍然很清凉，感觉不到一丝暑热。
六月十五，萧琮在庭州巡军结束，践行宴后大队伍出城。出得城南二十里，无量观功德法师携两名登极境巅峰的道士在树林中相候，萧琮在萧蒙和十几名侍卫护送下，转北往天山，车马大队伍仍然往南向高昌州行去。
萧琮在山中待了两日，沈清猗和丹阳子论药道时，他和功德法师谈论玄道，彼此都有得益，相处颇为融洽。
又过了几日，无量观主请两人到后山悬空亭喝茶。
一位玉冠鹤氅的道人已经坐在亭内饮茶。
功德法师向他稽首一礼，“掌教。”
萧琮和沈清猗心中同时一凛，这就是太清掌教了。
两人同时行礼，萧琮道：“愚夫妇见过太清掌教。”
“贤伉俪请坐。”道微子伸袖笑道，他的眉毛和胡须白如银雪，一双眼睛却清亮如水，笑语温和，周身没有半分威压，观之不似道门三大至尊之一，倒似一位普通慈和的道长。
萧琮和沈清猗却不敢有半分放松，道门至尊岂是外表无害的慈和老头儿？
“今日，请贤夫妇喝一盏清茶。”道微子捋须微笑道。
无量观主提水冲茶。
清茶是以沸水泡散芽得之，出自道门一位法师，说是煎茶的烟火气太重，加料也过多，反而失了饮茶清心的本意。
亭中用来待客的清茶是上好的顾渚紫笋青芽，是顾渚山道观所属的茶场今春三月开采的新茶，向来是不作饼的，以散芽炒青后供给道观的高道静心打坐前饮用。
不过清茶在贵人饮茶中并不流行，因为泡法过于简单，少了礼仪底蕴，世家认为论茶法当归为下品。但太清掌教此刻以清茶来待客，非但不是轻慢，反而是表露出对沈清猗的认可，因为道观待客用煎茶，自家人才用清茶——这表明道门已经认可她是道玄子的医道弟子。而且，这清茶冲泡的顾渚紫笋正是出自湖州，吴兴沈氏的郡望，这表露出的示好之意就更分明了。
一盏清茶后，太清掌教道：“道玄子师兄在遗书中道，若他留下的医书顺利传到沈夫人手中，便是师徒缘分天定，可为他医道的传道弟子。”
萧琮和沈清猗同时心道：果然。
太清掌教目光从沈清猗脸上掠过，微微笑道：“沈夫人既是道玄子师兄亲定的传道弟子，当入道门，立道号，为火居弟子。”
火居弟子就是不出家的道士，但立有道号的不出家家道士才能称为“火居弟子”，表示在道门有授业师父，与一般的俗家道士相比，当然与道门的关系更近一层。
萧琮目色一深，心中迅速盘算起妻子成为道门弟子对萧氏的利弊影响。
沈清猗敛了下眉，她隐隐觉得这事情恐怕不是成为道门火居弟子那么简单。
果然，便听太清掌教道：“沈夫人在医道上天赋卓绝，道玄子师兄在遗书中多有赞誉，丹阳子前些日子与沈夫人坐而论医，亦是赞不绝口。沈夫人若是入丹鼎殿再学习一年，在医道上的传承会更完整——这也是道玄子师兄在遗书中的意思。若萧世子和沈夫人同意，沈夫人将与贫道同返三清宫。”
萧琮和沈清猗神色都很惊讶，两人对视一眼，目中均有疑色。
茶炉水沸止后，无量观主提壶冲第二泡茶。
第二泡茶的茶香仍然馥郁，沁入肺脾。
二人端茶品香，心中均在思索。
太清掌教道：“此事贤夫妇回去商议再定。”说着端茶慢品，神态悠然。喝完这盏茶，仿佛闲聊般，他说道：“道玄子师兄在世时，曾与丹鼎殿几位炼师、炼士研究人间疫气瘴疟之疾，于疫疠之症上已有小成，沈夫人若加入其中，便多了一分助力。”
两人神色同时一震。
太清掌教喝完一盏茶，搁下茶盏，微笑道：“若时疫得治，挽救万当为千生民、功德无量之事，请贤夫人多多考虑。”说着起身，稽首道了声“功德无量天尊！”
萧琮和沈清猗立即起身，行礼恭敬相送。
两人目送道门掌教和无量观主离开，同时暗吁口气。
这位太清宫的掌教看起来冲淡平和，像一位慈和的长者，但萧琮和沈清猗面对他的时候一点都不轻松，即使以他二人的心性和气度，与这位掌教对话，始终保持着从容不迫、镇定如恒也不是件容易的事。
两人互望一眼，都沉默了。
太清掌教的话中，有太多的疑点。
明面看，是让沈清猗入道门，接受更完整的传承——但真的是如此吗？
如果是接受传承，哪一年不可去，非得此时和太清宫掌教一起去三清宫？
太清掌教那些话看似温和，由二