此时，东方联盟对外宣布叶长空上校的任务小队全军失联，包括随行的许教授独子文化界新星许今朝，全部下落不明，生死不知！联盟的探测器在事后按照他们的前进路线一一探查时，竟发现了飞船自爆后的残骸。
这消息一出顿时引起哗然一片。叶长空，联盟最年轻有为的上校，所有人对他抱有了最大的期待，希望他能压倒西方联盟不世出的天才布鲁斯。而许今朝，凭着《盛夏光年》以及《三国演义》声名鹊起，被誉为许安爵教授文化事业的继承人。其他的随行人员也无一不是军队数一数二的潜力股。
如果这些人遇难，无疑是对东方联盟的重创，军事上损失一名大将和200名勇士，而文化上将会更加岌岌可危。无数民众尤其是遇难人员的家属要求联盟查清真相，在没有确定生死之前，无论如何也不能放弃救援。
联盟表示已经派遣万人军队携带最先进的装备前去救援，无论结果是好是坏，都会及时将消息公之于众。
李言听到这个消息时，握着茶杯的手一颤，滚烫的沸水流到他的手上，他却丝毫不觉。身为李家的大少爷，他知道的自然比外界要多，他知道探测器探测到的不仅有叶长空那所飞船的残骸，还有其他不明势力的，一共三艘。心思玲珑剔透的李言怎么会看不出这其中的浓浓阴谋诡计。
正因为如此，他才明白，叶长空他们能够活下来的机会渺茫，无限接近于零。更何况，他了解叶长空，他是宁为玉碎不为瓦全，更加不可能抛下部下一个人逃跑。而许今朝，没有任何武力伴身......
不对，不对......李言喃喃念道，用力揉了揉额头，许今朝会是一个变数！
姚诀静静地站在阳台，许久，她才收回遥望远方的目光，坚定的转身离开自己的房间，来到一座阁楼前。
等姚诀再出来的时候，她的身上隐隐有放松下来的感觉。
叶长清听到这个噩耗时，愣了很久，她那么崇拜的大哥怎么会死的？那么讨厌的许今朝怎么会死呢？
她不相信！她忽然跳起来，快跑到叶将军的房间，一边敲门，一边止不住的流眼泪。
叶将军打开门时，叶长清终于忍不住大哭起来，一把抱住自己的祖父，“爷爷，大哥他......”
叶将军摸着小孙女的头发，安慰道：“放心，长空没有事，爷爷会把他安全带回来的。”
“真的吗？”叶长清抽抽鼻子，期待的看着祖父。
叶将军露出一个微笑，“我叶某连自己的孙子都护不住的话岂不是白活了。”
叶长清对自己的祖父是无条件的信任崇拜，听到祖父的话终于安心了，想了想又问道：“那，许今朝呢？”
“叶家人一个都不会有事，他们就算掉下一根头发，也会有人会为此付出代价。”叶将军沉声说道。没人会忽视，这个老人曾经征战了半生，也没人会怀疑，这个老人依旧能驰骋沙场。
与此同时，无数在等待《三国演义》更新的网民也不满起来，不满的对象自然是文化研究所。怎么许今朝失踪了以后三国就没再继续拍了呢？难道文化研究所的人翻译不了剧本吗？
李言那里自然是有许今朝临走之前传给他的几章存稿，不过李言故意隐瞒起来，就等着落文化研究所的面子。前一段时间，文化研究所的人在网上大肆宣扬自己在三国项目里所作的巨大贡献，而如今被指责竟无法反驳，就算他民也听不进去，有本事就去拍《三国演义》。这□□裸的打脸让文化研究所的威望降到了低谷，更多的有识之士开始质疑文化研究所的人是否作出了相应的功劳，是否对得起他们的职责，一场针对文化研究所的风暴悄然掀起......
绝族星域，狭窄的空间里充满了绝石的光芒。
许今朝一直在看从藏物馆带出来的书籍，无论是国内国外的，只要能看懂他就一直反复地看。或许是自欺欺人，他总觉得周围全是属于人类的东西，那么他自己就是一个人类。
叶长空一直负责戒备以及寻找食物，共处这么长时间，他自然能察觉到许今朝的不对劲，就好像弄出了一个茧，把自己包裹在里面，和外界保持着距离，拒绝和外界融合。
他想把许今朝拉出来，就像之前遇见危险那样，可是许今朝疏离的、如同看待异类的目光却让他无所适从。
就这样，两人在沉默到诡异的气氛里度过了漫长的时间，直到叶将军亲自开着飞船来援救他们。
坐在飞回东方联盟的飞船上的许今朝还有些回不过神，这几天的日子就像做梦一样，光怪陆离，不可思议以及痛苦不堪。
而飞船的另一个房间里，叶长空在叶将军面前终于卸下了冷静的面具，捏紧了拳头，声音颤抖着：“祖父，他们全都牺牲了......”
叶将军叹了一口气，“长空，你还太小了。我一直对你要求的太严格，却忘了你只是个孩子，你要学着习惯这些事，一将功成万骨枯啊。”
27岁的叶长空对于平均死亡年龄达到150岁的人类来说的确还是个孩子，他虽然经历过很多战争，也看到过很多生离死别，但却从没有像这次一样，让他感觉到那么的无力。他只能眼睁睁的看着尊敬他的那些士兵慷慨赴死，而他，苟且偷生。
叶长空沉默，但轻微颤抖的肩膀却说明了他内心的不平静。
“坚强点，长空。”叶将军拍拍叶长空的肩膀，“让你习惯这些事不