残月欲隐，夜风萧萧。桑林村村西头一户农家破败的茅草屋里，几个人围坐在一个昏迷不醒的子壮身边，一个个脸色凄然，惊惶不安。
人是三蟹背回来的，到家时天已经黑透了。一二十里的路，三蟹硬是坚持把子壮一步步地背了回来，可谓是深一脚浅一脚，路上还不小心摔了几跤，到子壮家的时候已经累得上气不接下气。
在子壮家里人着急的催问下，三蟹苦着脸，只是把跛老爷子拉到一边说了几句，就被跛老爷子打发回家了。
“子壮的‘渴睡症’犯了，没有必要大惊小怪。”
跛老爷子淡淡地说道，但脸上也是惊疑不定，忐忑不安地看着躺在草垫上的子壮。
此时的子壮静静地躺在草垫上，四肢自然伸展，双眼紧闭，呼吸平稳，面色也慢慢红润起来。他看起来睡得很香甜，也许正沉浸在自己的美梦里。
可不幸的是，他身上的衣服早已经被汗水浸湿，全身散发着一种刺鼻的腥臭味，对于外界的一切刺激都没有任何反应。
这才是问题所在。
在房间里的其余三个人，都是他最最亲近的家人。
祖父跛老爷子已经在另外一张草榻上坐下来，他身体精瘦，头发花白，一身满是补丁麻衣。他是这个家里的主心骨，时而满怀希望地看子壮一眼，时而紧闭起双眼，脸上满是凄凉的神色。
房间里还有两个人，他们几乎是跪坐在年轻人的旁边，一脸的哀戚。
一位面容憨厚，目光有些木然的中年人，子壮的父亲。他的名字叫石柱，所以村里很多人也就柱伯，柱叔，柱子什么的称呼他。
石柱的眉眼里和跛老爷子颇有几分相似之处，但明显少了不少灵动。
另一位是一个和石柱年纪相仿的中年妇女，颧骨高突，头发散乱，正在抽泣着抹眼泪。她是年轻人的母亲，石柱的妻子，村里很多人称她为柱婶。
三个人虽然面色皆是惊惶不安，但都好像有默契般，没有开口说话。
他们只是时不时地朝外张望几眼，好像在等待什么人。
果不其然，没过多久，外面的院门被砰地一声推开，一阵急促的脚步声冲进院子里，然后朝他们所在的堂屋快步走来。
子壮的父母的眼睛里泛出希望之色，急忙站起来，向门外望去。
跛老爷子也睁开了双眼。
脚步声冲进了紧邻这个房间的堂屋，紧接着这个房间的门也被用力推开，身材小巧玲珑，穿着青色麻衣的噘儿冲了进来。
她刚一进门，目光飞快地在屋内扫视一圈，然后就疾步扑到子壮身边，跪坐在草垫旁。
噘儿解下腰间的青色佩巾，一脸的关切和担忧，一边小心地给子壮擦拭额头上的细汗，一边糯糯地喊着他的名字，“子壮哥，我来了，你能听见我说话不，我是噘儿啊……”
关切忧心之情，溢于言表，毫无掩饰。
躺在草垫上的子壮还是毫无反应，子壮母亲眼中刚刚收住的泪水，现在又刷地流了下来。
又过了一小会，又有一个年约十多岁的少年匆匆走进来，怀里抱着一个青竹编制的药箱子，大口大口地喘着粗气。
这少年的身材相貌和石柱简直是一个模子出来的，只是大小型号不同，但眼睛里却多了一丝灵气。他是石柱的二儿子，子壮的弟弟，刚才就是他出去找人来瞧病。
最后进来的一个，才是跛老爷子他们一直在翘首等待的人，小桑林巫。
与一般的村妇相比，小桑林巫显得身高体大，一身干净整洁，裁剪得体的黑色麻衣，面无表情，最后一个才走进门来。
看到噘儿正跪坐在子壮身前，一副心忧如焚的样子，小桑林巫忍不住脸颊抽搐了一下，板起面孔，重重咳嗽了一声。
咳嗽声一落，茅屋里的人都小心而又恭敬地望着她，唯有噘儿却浑然不觉，依然小心地擦拭着子壮额头的汗珠。
“子壮哥，子壮哥……”
她仍然紧张地呼唤着子壮的名字，对周围的一切不闻不问。
小桑林巫终于按捺不住，嘴角的那颗痦子不停地抖动着，就好像跳出来。
“噘儿，你成何体统！给我滚到一边去，别呆在这里添乱！”她对噘儿没有好气地高声说道。
小桑林巫的斥责声很大，把屋里的人都吓了一跳。
这个时候，噘儿才闻声抬起脸来。
见小桑林巫一脸不悦，噘儿不满地撅起嘴，一脸哀戚，身子依然不离开，眼圈竟然一下子红了。
一边察言观色的子壮母亲赶紧过去，把噘儿拉到一边，小声的安慰她说，“噘儿，你和婶婶在一边好好看着，让你母亲好好给子壮看病，好不好？子壮身体好起来，他才能每天见到你，陪着你，你说是不是？”
噘儿微微点头，这话好像是说到了她心坎里。
但这话落到小桑林巫的耳朵里，甚是刺耳，更像是戳到她的痛处，让她瞬时变了脸色，手指着子壮的母亲，怒气冲冲地指责道，“子壮母亲，你这话什么意思？自己的儿子不好好管教，整天地惹事生非，好嘛，现在还教唆别人家的孩子。男女授受不亲，这规矩你不懂吗？”
子壮母亲脸一僵，心虚地瞥了一眼脸色铁青的小桑林巫，嗫嚅地动了动嘴唇，含混地说，“我这么个年龄了，哪能不懂这个？老爷子说下个月就去提亲，东西也准备得差不多了……”
小桑林巫冷哼一声，话不投机，转身拂袖欲走。
子壮母