“你祖母不是天生的聋哑人，她也是有名字的，每个人都应该有名字的。她的名字叫风儿，一个很好听的名字。”
跛老爷子的目光一下子变得苍凉起来，好似是陷入了那遥远的往事中。
他沉默了半响，忽然重重地叹了一口气，“要不是老桑林巫那个半吊子巫医，你祖母也许不会变成了聋子——罢了，罢了，她毕竟是救了风儿一条命，犯不着和她一般见识。”
子壮目瞪口呆地望着祖父。
老桑林巫因为这件事情，几乎是内疚了一辈子，临终前才把实情告诉了自己。
子壮到如今也忘记不了她老人家一脸的无奈和悔恨。
可是，祖父居然早就知道了此事？
“果然如此，老桑林巫最终还是告诉你了，我没有看错她。”跛老爷子瞥了一眼瞠目结舌的子壮，好像明白了点什么，苦笑了一声，“你祖母其实很聪明，她早就猜到了，只是不想说出来让老桑林巫内疚而已。”
子壮默默地点点头。
原来如此。
祖母并不是天生的聋哑人，一定有和祖父交流的特殊方式，例如手语，并把事情的真相告诉了祖父。
跛老爷子的脸色慢慢平静下来，长长地吐了一口气。
“你祖母耳朵失聪以后，村里人就一直称呼她为‘哑女’、‘哑巴’，几乎都忘记了她本来的名字。‘哑女’，‘跛子’，‘哑巴’，‘瘸子’，他们叫得顺嘴，我却听着难受。但我虎落平阳，寄人篱下，纵然心有不满，但也无计可施。一年年就这么过去了，我也慢慢习惯了，麻木了，认命了。我自己甚至都要忘记了我和风儿的名字，直到有了你——你和你祖母长得太像了……”
跛老爷子的声音忽然多了一份苍凉和无奈，开始用袖子擦拭眼睛。
子壮心里也有些酸酸的，隐隐感觉道祖父的话里有些玄机。
“祖父，你刚才说，每个人都应该有名字的……”
子壮心中好奇，但却识趣地没有把话说完。
直接询问长辈的名讳是很失礼数的，但他相信祖父明白自己的意思。
果不其然，跛老爷子的身子明显颤抖了一下，慢慢地转过头来，看着子壮，目光里竟然闪过一丝厉色。
子壮连忙低下头，心中惴惴不安。
“跛子，我的名字就叫跛子。上了年纪后，他们称呼我为‘跛老爷子’，也挺不错的。”
跛老爷爷沉默了一会，终于缓缓地说道。
子壮抬起头，愕然地望着祖父，嗫嚅道，“祖父，你刚才……”
跛老爷子摇摇头，眼中的厉色早已经消失不见，脸上却多了几分悲哀，“子壮，我不想随便说个名字糊弄你，但也不能告诉你真实的名字，起码现在不行。不过我可以告诉你，我有姓，有氏，有名，有字——你以后离开了桑林村，倘若有人问起我，你就告诉他们我是跛子就好了。”
“为……为什么？”
“因为你现在力量太弱小了，还没有见识过这人世间真正的凶险和残酷。我希望你活着，好好地活着，想尽一切办法活着。我希望我们全家人，甚至是整个桑林村的人，整个蒲城邑的人，都要好好地活着。”
跛老爷子一字一顿地说道，脸上竟然多了几分郑重和肃穆。
子壮心中已经起了惊涛骇浪，呆呆地望着祖父，一时间说不出话来。
虽然他早就耳闻，祖父可能是背主的逃奴，甚至是逃逸的罪犯，被人一路追杀才逃到了桑林村。但毕竟四五十年已经过去了，物是人非……
更何况，又怎么会牵扯到全家人，甚至是整个桑林村，蒲城邑？
如果因为窝藏了祖父，整个桑林村和蒲城邑都要横遭厄运，祖父当年，到底是惹了多大的乱子？
可那个时候，祖父明明才十四五岁而已，又怎么会……
更何况，祖父刚才说他曾经“有姓，有氏，有名，有字”，这说明祖父最起码不是一个逃奴和野民。
野民只有名，国人通常有姓、氏、名，但很少有字。
贵族世家的子弟，通常在二十加冠之年，才有长辈赐字……
在子壮惊诧的目光中，跛老爷子摇摇头，苦笑了一声，吃力地从地上爬起来，显然不想继续刚才的话题。
子壮连忙起身搀扶着他，虽然心里忐忑不已，疑团重重，但因为事关重大，自然也不敢再多嘴。
祖孙两个人慢慢朝岭下走去。
“子壮，你快要十八岁了，已经可以自己拿主意了。我只是好奇，你为什么决定要去邑城里，该不会是就是为了贪图那两斗粟子吧？”
过了好久，跛老爷子才转过脸，忽然改变了话题，一脸关切地看着自己的孙子，
子壮还没有从刚才的震惊中走出来，搔搔头，一时之间，不知道该怎么回答才好。
其实，在他自己的心底，未必没有破罐子破摔，自暴自弃的想法。
自己身患恶疾，不知道能活到什么时候。
小主克夫的流言，即使有些耸人听闻，但对他影响不大。
克就克吧，好像谁怕你似的！
我一条烂命，还怕你不克我呢！
你克克我试试，信不信我讹你几斗粟子？腊肉也多来几条，哼哼。
大家都说自己和祖母长得像，可祖母却恰恰难产而亡，好像冥冥之中早就安排好自己的命运。
既然注定了要做一个短命鬼，自怨自艾又有啥用？
如果活着的时候能给家里谋些好处，即使是仅仅两