五月底周世宗病情危机，班师回京。六月，周世宗柴荣病逝！
在公元959年7月27日残阳如血的落日下，因连年征战，积劳成疾的柴荣，带着他的抱负和遗憾，永远离开了人世。
面对历史，人们往往更注重结果。神武雄略的一代英主周世宗柴荣做好了扫平天下，开创盛世的一切准备，可惜天妒英才，不幸病逝。
评价：
“世宗区区五六年间，取秦陇，平淮右，复三关，威武之声震慑夷夏，而方内延儒学文章之士，考制度、修《通礼》、定《正乐》、议《刑统》，其制作之法皆可施于后世。其为人明达英果，论议伟然。即位之明年，废天下佛寺三千三百三十六。是时中国乏钱，乃诏悉毁天下铜佛像以铸钱，尝曰：‘吾闻佛说以身世为妄，而以利人为急，使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂其所惜哉？’由是群臣皆不敢言。尝夜读书，见唐元稹《均田图》，慨然叹曰：‘此致治之本也，王者之政自此始！’乃诏颁其图法，使吏民先习知之，期以一岁，大均天下之田，其规为志意岂小哉！其伐南唐，问宰相李谷以计策；后克淮南，出谷疏，使学士陶谷为赞，而盛以锦囊，尝置之坐侧。其英武之材可谓雄杰，及其虚心听纳，用人不疑，岂非所谓贤主哉！其北取三关，兵不血刃，而史家犹讥其轻社稷之重，而侥幸一胜于仓卒，殊不知其料强弱、较彼我而乘述律之殆，得不可失之机，此非明于决胜者，孰能至哉？诚非史氏之所及也！“
柴荣15岁从军，20岁拜将，30岁当皇帝，不仅精明能干，而且非常简朴。在位短短六年，他清吏治、选人才、奖农耕，做出了许许多多超越前人，启迪后世的非凡之举，堪称黑暗时代的一颗璀璨明星。
周世宗柴荣一共有七个儿子，但是最后继位的是一个七岁的儿童——柴宗训（排行老四）。
七岁的柴宗训可以说是柴荣最年长的儿子了。当然大家也不用指望柴老兄搞晚婚晚育，以身作则的事情，这想也不用想。世宗即位是30岁，即使放在现在也算大龄青年了，更何况当时还是”不孝有三，无后为大“的古代。
事实上周世宗在很早就有三个孩子，但很不幸，在他干爹（郭威）反叛的时候，被汉隐帝给捎带着杀了。
按嫡长子继承制，柴宗训成为了继承人。
小是小了点，暂时凑合着吧！
柴荣在这方面可谓是煞费苦心，精心为其挑选了三个辅弼之臣：范质、王溥、魏仁浦。这三个人都非常有特点。我们有必要在此介绍下这三位。
范质字文素，自幼聪明好学。九岁能写诗，十三岁熟读诗经，十四岁就开始招生收徒做老师(呃，这个)，是名副其实的少年天才。柴荣将这个人提拔起来就是特意让他给自己的儿子做老师的。
王溥是当时的老丞相。自打柴荣当政时此人就是宰相，可以说是在后周中资格最老的一位。但他从不骄傲，做任何事都非常的放心可靠，还极为忠心。所以这位毫无悬念的成为了柴荣的托孤重臣。
最值得一说的就是这个后起之秀魏仁浦。魏仁浦，字道济。这人据说从小就是一个神童，而他最大的优点就是他的超级记忆力。
有一次柴荣临时起意，问他有关京城的人数，还有将领的姓名。本来这些都是记在花名册上的，但魏仁浦凭着自己的记忆，把当时军队的人数，职务还有姓名一字不错的全都说了出来。要知道这是柴荣的一次突然检查，事前也并没有什么小抄、笔记可以作弊。这无疑让柴荣对他刮目相看。
柴荣最看重魏仁浦不止这一点，还有他的君子之风。正所谓”一点浩然气，千里快载风“便是他心胸的体现。做事坦荡，光明磊落，这无疑是魏仁浦不可多得的优点。
对这三个宰相的选择，周世宗是经过深思熟虑的。他们都有安邦定国之才，最重要的是不会形成政治势力。
赵匡胤是周世宗柴荣最看重的战将之一，他在战场上的表现让柴荣非常满意。为此赵匡胤成为了柴荣托孤最重要的筹码，张李二人失势后，赵匡胤开始从幕后走向了前台。
柴荣给了他更大的权利：升任赵匡胤为殿前都检点，镇守朝廷，保障后周内部平稳。
可以说战争给了赵匡胤登上历史舞台的机会。在不断的争斗中，赵匡胤从一个帐下小校变成了后周炽手可热，手握重兵的传奇人物，成为了柴荣麾下无可争议的第二号人物。
在这段时间内，赵匡胤也发生着改变，从不拉帮结派的他开始和军中的将领在一起称兄道弟。赵匡胤为人谦和且很懂礼数，很快便和各个将领熟络了起来。大家经常坐在一起喝酒聊天，意气相投，又有着共同感兴趣的话题（打仗）。一来二去，便成为了无话不谈的好兄弟。
要知道战场上刀光剑影，你死我活，多几个兄弟相互照顾也是常事，也不会有什么“结党营私”的麻烦。著名的刘关张桃园三结义，瓦岗寨四十六友都是这类性质。
赵匡胤也搞了类似这样的一套，和他一同结拜的将领有杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠，加上赵匡胤正好十人，也称“义社十兄弟”。
军中拉帮结派是很常见的现象，柴荣心知肚明。
为了约束赵匡胤，也为了保险起见，柴荣又任命韩通为军权监察使。
韩通，据史书载