渺渺十万横断山，孕育了九黎三苗与百越，史前传说，蚩尤起家于此，羽翼渐丰，辗转至关中、中原地区，与炎黄二帝争锋，部众兄弟流散，分布四方，此山由数十座大小山脉组成，南北走向，连绵起伏，接续了吐蕃高原到剑南道州县的地理沉降，山脉之间多有湍急河流，山水相济，飞鸟难度，横断来去之路，故名横断山。
游牧逐水草而居，农耕寻平原而作，山中羌苗部落，多在山林丰茂，便于捕猎采集的地方聚居，松州羁縻的羌人部落，以邛崃山、邓殊山和大凉山等地部落最为密集，最大的羌人部落，是党项羌，其后是白兰羌和西山羌，这三家羌人部落，在当时占据了羌人规模的六成之多。
这些羌人并不理会大周的律法，更不要提所谓的行政区划了，部落分成多支，又分成小股，流动于山川湖泽之间，彼此相安无事便罢，若是有所龃龉，或是地方官吏欺压，或是与汉民械斗，便啸聚人马，鼓噪生事，也只有在那时，当地的官员才会徒呼奈何地发现，自己的辖地，竟然会有这许多羌人？
权策在山间行走，许是因随身护卫人马众多，兵强马壮，并无羌人来挑惹，但却目睹了不少汉羌冲突，有的私下殴斗，谁拳头大，谁说了算，有的则是经官，官员往往息事宁人，并不坚持法度，汉民讲理服法，即便受些委屈也认了。
羌人却是半点儿亏都不肯吃的，一旦不对，便冲着官员大声嚷嚷，“你们汉民敢欺到我们羌人头上，咱们就去投奔吐蕃，吐蕃大军来了，这块地是谁家的，还不一定呢”
一路上，这样的话，权策听了没有十次，也有八次了，每每羌人撂出这句狠话，守土有责，又无法承担挑起战端责任的地方官员，便泄了底气，任由羌人予取予求。
权策叹息无语，派了人去跟踪，却见有些地方官员也不是好糊弄的，暗地里使了手段，让胡搅蛮缠的羌人付出惨重代价，有的却是懒政得很，反倒对汉民三令五申，在大街小巷城门口张贴布告，将羌人时常出没的地方予以公告，令汉民避而远之，否则后果自负。
他没有插手干预，汉羌杂居，当官理政的又都是汉人，羌人的敌意和抱团不是一两个案子可以化解的，要想治本，便只能去除这些羌人左摇右摆的资本，将他们的命运，真正与大周联结在一起。
交川县，坐落在群山环绕之中，是少有的羌人多于汉人的县城。
“主人，就是前头那间客舍”绝地指着前面的一间竹木搭建成的两层小楼。
权策信步走了进去，找了个视野开阔的地方坐下。
鲜于士简并不可信，他安排的人，权策不敢多用，探问出羌人部落的基本情况，出了汉州没多远，便将那些人都在乡野之地找了个地方看押了起来，与羌人部落联系，只能用非常手段，绝地安排十八罗汉潜入三大部落土王居住的土楼，在他们脖颈间贴了一张字条，让他们到这间客舍来面谈。
这个冒险行动，是不得已而为之，十八罗汉第一次单独执行无字碑的行动，虽干系军国重事，任务却只是简单的传讯，不免有些大意轻敌，低估了羌人的防御和戒备，任务虽得以成功，十八罗汉却付出了四条性命的代价，与他们的本事远远不符，绝地对这个结果大为光火，将剩余的罗汉一股脑发配到后方，与外围人员一同保障后勤，短时间内，怕是等不到行动命令了。
权策坐定没多久，三个中年羌人壮汉走了进来，外头密密麻麻站着不少的羌人，手里拿着弓箭、柴刀，死死盯着里头的权策等人。
权策抬眼打量了下打头的人，头戴青色布制头帕，穿着麻布长衫，外面套着一件没有袖子的羊皮褂子，脚穿一双绣着云彩花纹的翘头鞋，腿上裹着毡子绑腿，与外头的羌人差别不大，区别在于胸前挂着亮晶晶的大串银饰，十根手指上都戴着金戒指，戒指上镶嵌着玛瑙、玉石及珊瑚，与粗糙的服饰搭配在一起，很是违和。
见权策只顾盯着人看，不说话，打头的羌人不乐意了，瞪大了牛眼，声音如同打雷，“兀那汉人小子，你是走哪条道的？”
权策回了神，瞟了眼绝地，见他点头，才确认是正主，党项羌土王拓跋司余，“我是权策，官家人，大周义阳公主之子，朝廷钦差，奉旨经略剑南道”
一串头衔，听得拓跋司余眼皮直跳，蹙着眉头试探着问，“这什么劳什子，意思是你跟大周的皇帝老倌儿关系很近，剑南道这片儿，你说话管用？”
权策不以为忤，含笑点头，“是这个意思，拓跋阁下不愧人杰，年纪轻轻，已能统领党项八部，令人敬佩”
拓跋司余面有得色，蒲扇大的手甩了甩，状极不屑，“别说好听的，咱们山里人跟你们不一样，净找些软趴趴的老头儿管事儿，他能镇得住谁？能打猎还是能捞鱼？嘁……”
拓跋司余说得不客气，权策却有了些底，这人虽粗鲁，却不蒙昧，在山里求生，他们羌人的土王位子，应当是到了年龄就传给最强壮的子嗣，担当起给族人找活路的重任，“山里人也好，山外人也罢，都是在一片天底下谋生，力量重要，智慧也同样重要，有时候找准方向，比使出一膀子力气，更能让族人过上好日子”
拓跋司余又蹙了蹙浓眉，艰难地理解了话里的意思，“你这话说的，跟那些老头儿不大一样，意思是差不多，我听得出来，就冲着你这话中