关前唐军被击溃后，纷纷后逃，濠沟他们过不去了，情急之中的唐军，冲向了禁沟。
世界上本來沒有路，走的人多了，也便成了路，张承范被此情此景启发的悲痛莫名，自己的天险已去其一，本來不多的兵马不得不分出一部调往禁谷进行把守。
他知道，自己终于要面对敌军的正面攻击了。
在迎敌前，他给李俨写了封信：皇上，从离京那天算已经六日，现在一个兵影都沒看到（甲卒未增一人），星点粥味都沒闻到（馈饷未闻），现在，巨敌已经到了关前，我以三千兵对六十万，哪里有什么胜算，潼关失守，我就是投身油锅又何惜，但是朝迁宰相谋臣们就不会感到羞愧吗？我听说，大家都要让你西逃至蜀中，如果你一动，天下就会马上崩解，我在战死之前，冒死请皇上尽快与朝中大臣商量，紧急征兵前來救援，这样，大唐江山可保，黄巢步安禄山之死，我也免哥舒翰之耻。
张承范还做着最后的梦，他料想李俨必能为他的这一封信打动，从而派來增援，只是，他不知道，自己的信不过徒增恐慌，直接催促李俨走上逃亡的道路罢了。
公元880年十二月五日早晨，潼关。
战斗，已经持续了三天，现在攻守战已经结束，张承范败了。虽然他纠集村民，运石汲水，将潼关进行了补强。虽然他拿出了自己的私房钱发给士兵鼓动士气。虽然他及时调动兵马防守禁谷，可他仍然败了，草军填濠沟，过禁谷两面夹攻，攻势如巨浪拍岸，绵绵不绝。
潼关的守兵做出了顽强的抵抗，箭打光了，就用石头，石头砸光了，就用砖头，砖头沒了，就脱下鞋子往下砸，一直到无器可用，一直到城门被草军焚烧成烬.在大势已去后，他们溃散了，张承范换上了便服，领着十多人杀出了重围，夺路而逃。
张承范沒有杀身成仁，但他做到这一点已经够了，在后无援兵，兵无粮草的情况下，他仍然率领着数千精灵射手与关外几十万的牛头人奋战了一天一夜，他沒有辱沒潼关的威名，更为李俨争取了宝贵的逃命时间。
黄巢一举破关，又乘胜攻克了华州，留部将乔钤驻守，自己亲率大军直捣长安。
十二月七日清晨 潼关失守的二天后，长安，含元殿。
天刚蒙蒙亮，文武百官已经聚在了殿外，却沒有了往日的秩序，此刻，他们正聚在一起，议论纷纷，而脸上，皆是恐惧焦虑。
第一个接到潼关失守消息的，是兵部，他们赶紧去找皇帝汇报军情，却发现找不到人了。
李俨的语录：如果我不在球场，就在去球场的路上。
可是？连球场也不在，兵部发动人员，终于在打猎场找到了皇帝，他们连忙将这位大玩家请到了大殿上主持这一次重要的早朝。
现在李俨终于搞清楚状况了，唉！世间总是有一些心烦的事，李俨端坐于大殿之上，一脸愁容悲情。
据军情急报：草寇已经拿下华州，逼进长安，到了眼下，谁还有退兵之计，昨天他们在这里商量了一个办法，给黄巢授一个节度使的官，可是？已经太迟了，天下就在眼下，谁会舍西瓜而取芝麻。
于是，这个早朝其实毫无意义，这更像一场失败后的问责会，潼关失守，长安危矣，这个黑锅总需要有人來背的，于是，好久沒有上朝的卢携成了倒霉蛋，他被降了职，在接到圣旨问责之后，羞愧难当，服药谢罪了。
在确定了责任人后，李俨一声散朝，百名上朝官员，从殿内到殿外一哄而散，他们早就想走了，大难临头，夫妻还要分头飞，更何况君臣乎。
不过一会儿，大殿之中，操场之上，已经空荡荡的了无一人了。