正如契卡自己宣称的那样，这个机关（契卡人对自己机构的称呼）从成立的那天起，就让自己成为一把尖刀，保证苏维埃政权能踏着血海走向胜利。在残酷的内战时期（1918-1922），契卡实行了著名的“人质”政策：将所有涉嫌同情或者支持白军的人统统逮捕，特别是没有固定职业的前军官；“资产阶级和地主反革命所有著名领导人”；黑色百人团所有成员；社会革命党中间派和右翼、立宪民主党人等。对于这些人质来说，契卡绝不仅仅只有威胁和恐吓。只要共产党员被杀，或是危机来临，作为报复，契卡就会毫不留情地枪毙他们——事实上他们的确这样做了。据契卡自己公布，从1918年到1919年前7个月，就有8389人被枪决，13111被作为人质抓捕。列宁遇刺后，这类枪决事件明显增加，到1920年局势危机时，俄共（布）和全俄肃反委员会甚至联合下达指示：“枪决所有反革命分子。”行动时间就在收到电报的“今天夜间”。
原本历史上，列宁遇刺以后身体恢复期间，是由斯维尔德洛夫继续执行《红色恐怖》法令的（这和他当叛徒并不矛盾，甚至还可以帮助其掩盖之前的阴谋）。但是现在列宁并未受伤，斯维尔德洛夫却提前领了盒饭，那此时自然只能列宁亲自做这些事了。
苏俄此时的处境，和刘原刚穿越过来时其实颇为相似，都是在“绝地求生”。
总之，“契卡“在苏联建国初期的混乱局面下，扮演了举足轻重的角色，我们耳熟能详的保尔·柯察金，参加革命后就曾经在“契卡“工作。在捷尔任斯基的领导下，契卡为苏维埃政权的巩固和国家建设，贡献了不可磨灭的功绩。比如剿灭叛乱，清除流氓、黑帮、娼妓等社会丑恶，修复被战争破坏的铁路线，设立孤儿救助机构，救助战乱和饥荒造成的孤儿等等。
当然，由于阶级斗争的残酷性，被革命推翻的沙皇贵族阶级、资产阶级、富农阶级、反动军阀、极端民族主义势力等在西方势力的唆使和纵容支持下，在公开和隐蔽的战线与契卡进行了殊死搏斗，在你死我活的情势下，捷尔任斯基是强硬而坚决的，他的外号“钢铁般的费利克斯“就是这么来的。在极短的时间内，新生的红色政权就稳住了社会局势，苏联进入了正常发展阶段，同时。契卡还担负着与共产党和苏维埃政权内部的贪污腐败分子作斗争的人物，捷尔任斯基也自然是“铁腕“待之。
列宁曾经评价托洛茨基“除了托洛茨基，谁还能给我迅速地造成一支上百万人的强大军队？”，但是这支红军有很多却是由沙皇旧军队和白军改编而来的，尤其是军官。斯大林认为这些人非常不可靠，因此在十月革命胜利不久，托洛茨基和斯大林就开始明争暗斗。托洛茨基是红军总司令，指挥全国的红军在各战场作战。他重用旧俄的军事专家，因而在各级军事岗位上加强了自己的权力。兵马未动，粮草先行，为各个战场紧急筹粮，1918年5月29日，斯大林被派到高加索前线领导征粮工作。他用铁的手腕迅速确立秩序，并越权干预察里津（即斯大林格勒）前线的军事事务，撤掉托洛茨基的人换上自己的人。他当时就已经开始显露其“钢铁”作风，还曾经因为托洛茨基的手下根本不把他放在眼里，阻挠其工作，把一船人——北高加索军区司令部的所有工作人员沉入河中淹死，因而为托洛茨基所严重不满。两个人互相指责，相继打电报向中央告状。列宁只能各自安抚，头痛不已。斯维尔德洛夫这时起到了中和作用，尽力调整托洛茨基和斯大林二人各自的职责，不使矛盾激化。后来斯大林作为中央下到地方的特派大员，再次挑战托洛茨基在军队中的权力，又是斯维尔德洛夫来和稀泥，保持了最高领导层的稳定性。
对于列宁来说，托洛茨基和斯大林都有比较明显的缺点，要用其所长。列宁深知，起码在目前，托洛茨基和斯大林这两个人还是“一个都不能少”。正因为如此，这回在斯维尔德洛夫提前领盒饭以后，列宁让同样擅长和稀泥，有“厚道人”之称的鲁祖塔克接替他的位置。后来又接替鲁祖塔克的加里宁亦有类似行事作风。
如果按照原来的历史，实际上在此之后的相当一段时间里，捷尔任斯基和斯大林的关系相当不错。1919年1月，捷尔任斯基奉列宁命令，作为斯大林的副手协助处理皮尔姆事件。以此为契机，捷尔任斯基成为斯大林最重要的政治盟友。事件处理完毕后，经斯大林和捷尔任斯基联名建议，肃反委员会和内务人民委员部合并。新部门称内务人民委员部，原肃反委员会主席捷尔任斯基担任内务人民委员，由此展开了全面的大肃反。1920年5月，西南军事委员会主席斯大林对委员会部分委员的表现强烈不满，警告中央委员会如不换上捷尔任斯基那样的坚定者，对盘踞在乌克兰的波兰军的进攻将无法发动。于是由列宁建议，捷尔任斯基特任西南军事委员会委员，负责后勤。6月，在捷尔任斯基的强力协助下，斯大林仅仅两个星期就击溃波兰第2集团军，粉碎波兰第3集团军，彻底扭转了苏波战局。
虽然说起来，私人关系好也是不保险的，加米涅夫、布哈林、奥尔忠尼启则都曾经和斯大林有着非常不错的私交。但是，捷尔任斯基与他显然不属于私交的范畴，而是工作上的合作。眼下，虽然这些事情都还没有发生，