尔宁满月时的那次祭月，慕容予桓亲自带了石蓉绣并几个宫人去了檀心祠，毕竟尔宁是大周崇庆朝的第一个皇子，又是皇上与皇贵妃之子，身份尊贵，自是要给予一些特殊礼遇。
但这第二个祭月之日，慕容予桓便来不成了，因为和谈之事并不像想象的那样顺利。
几日的商谈中，突赫雄奇坚持要大周让出清河以北至峻岭以南的土地给伏国，理由是伏国已答应将这段土地送给施车国以作结盟的信物，还说伏国人向来一言九鼎，说到便要做到。
大周君臣为此气愤难当！清河以北至峻岭以南的地界虽说都是荒漠，没有城池和人口，但毕竟也是大周的国土，怎可拱手送给伏国？再说，他突赫雄奇现在正有求于大周，却还想拿着别人的东西送人情，如此予取予求，当真恬不知耻！
可突赫雄奇还就这么恬不知耻了，甚至妄想着如果能拿到这块土地，便是病折了临谷关外的大军，也可有脸面的回国了，于是，便干脆与大周硬靠起来。反正在皇宫里住着好吃好喝好招待，每日舒舒服服的，且大周的锦绣江山、楼台烟雨、平湖秋月，都是在伏国看不到的美景。
因此，尔宁的第二次祭月，便只有石蓉绣带了喜兰和云嫣去了檀心祠拜祭，丹桂和安姑姑等人则留在宫里准备祭月之后的一些事宜。
云嫣抱了尔宁跟在石蓉绣身后，低着头看着脚下，连眼睛都不敢抬。宫中那些议论和传言，她也听到许多。然而，云嫣并不觉得自己的容貌与丽妃相似，不知宫中人为何会这样传说。多一事不如少一事，云嫣尽量低着头小心翼翼的走路。
在檀心祠一番拜祭，各种仪式完成之后，已是快晌午了。一行人离了檀心祠回毓庆宫去，云嫣从石蓉绣手上接过尔宁，却发觉尔宁竟有些发热。禀报了石蓉绣后，喜兰道，“娘娘，兴许是小皇子久不出门，这一出来受了风，又不适应外面的秋凉，这才发起热来，奴婢让小广子去宣刘太医来瞧瞧吧。”
石蓉绣允了，喜兰便交待小广子去了太医院。
云嫣抱了尔宁，喜兰扶了石蓉绣继续往回走，经过万寿湖时，石蓉绣忽然想起尔宁的平安符还镇在檀心祠的佛像下忘了取回来。眼下尔宁发着热，急着带他回宫给太医诊脉，喜兰服侍着石蓉绣，石蓉绣便打发云嫣返回檀心祠去取平安符。
云嫣将尔宁交给喜兰抱了，急急的按原路返回。
云嫣低着头匆匆的往回走，忽然，空中传来两声清脆的喜鹊叫声，这才令云嫣不自禁的抬起眼睛向天空望去。
毓庆宫中暗无天日，不知何时，原来已是深秋的时节了。
夏日的喧嚣隐没在秋的沉静中，落叶铺了一地的金黄，连蝉声也被秋风吹散了，两三个内侍拿着大笤帚慢吞吞的扫着地上的落叶，比起夏日的生机，秋天更多的是沧桑和深沉。
云嫣放慢了脚步，向天空下的万寿湖边望去。
云嫣入宫之前便常听莫应才说当今圣上喜花爱草，如今她入宫也已一年有余，却是直到今日才领略到皇宫的美景，也是直到今日她才知道原来宫中遍植着这么多珍稀美丽的奇花异草！
只见万寿湖边，沿路种着的菊花、茶花、海棠、百合、芙蓉正竞相绽放，争奇斗艳，更有桂花数十株，株株挺拔俊秀。此时深秋，风动花落，千朵万朵，铺地数层，只见万寿湖两岸如雪初降，甚是清丽。万寿湖对岸，可远远见到座座亭台楼阁，飞檐斗拱，十分壮观。
难怪人常说“天上神仙府，人间帝王家”！
可是，这一切都不属于云嫣，她只是这皇宫中的一个奴仆、一个乳母而已。
云嫣又低下头赶路，她返回檀心祠取了平安符后匆匆的往毓庆宫走。再经过万寿湖边的时候，她忍不住又抬起眼睛去看那些姹紫嫣红的秋花。
不知是不是她的心情作祟，她竟发现这些秋花比她方才来的时候枯萎黯淡了一些。花开能有几日红？这些皇宫中的花朵，虽然有御用植作司的悉心呵护和照料，却仍然经不起时间的催残。那么，那些无人呵护和照料的花儿，又该怎么办呢？
花儿今年谢了，明年可以再开，暂时分手莫相思。可红颜呢？比花儿更经不起岁月的催残，一旦老去，便永不可挽回。
云嫣忽觉有些伤感，脚步便慢了下来，她望着万寿湖边的各色秋花思绪万千。
忽然，云嫣只觉身边一片阴影闪过，还没等她反应过来，就觉得手中一空，手上拿的平安符竟似被什么人夺了去。她转头一看，只见在她面前两步之处正站着一个魁梧的慓形大汉，此人长得黑黑壮壮十分高大，一头黑发卷卷曲曲，看起来有三十四五岁的年纪，手中正拿着尔宁的平安符。
这黑壮大汉手上拿着平安符，可一双眼睛竟似掉在云嫣身上一般，毫不避讳的死盯着云嫣上下端详。云嫣见此人无礼，本想赶紧走开，可无奈尔宁的平安符还在他手上。
云嫣慌张万分，却又不得不侧过身子向那人道，“你是何人？快将小皇子的平安符还给我！”
那黑壮大汉并不答言，只是直着眼睛盯着云嫣，眼中闪烁着贪婪的光，似乎要将云嫣生吞下去才罢。
云嫣更加慌张，见此人不答，只好又道了一句，“快将小皇子的平安符还给我！”
这回，那黑壮大汉终于开口了，他晃了晃手中的平安符，又吞咽了一口口水，凑近云嫣道，“美人儿，你，是谁？