沈蓁蓁回去到沈若莹身边站着，沈若莹见状，怕她是与和璋郡主闹了矛盾，忙轻声问她，沈蓁蓁就笑着远远地指了杨氏与恭亲王妃的位置指给她瞧，沈若莹看着和璋尴尴尬尬被杨氏抱在怀中的模样，也不由地抿了唇浅笑。
气氛正好，忽听耳边传来一道尖锐的女声，冷嘲道，“沈家姑娘好兴致，还有心思笑别人？殊不知自己也成为了别人眼中的笑柄呢！”沈若莹闻言想起赐婚之事脸色一白，沈蓁蓁抬头看去，就见不远处闲庭信步站着两人。一人穿着宝蓝色灰鼠皮袄和草绿色绣湖色梅花的十二幅湘裙，外罩石青刻丝灰鼠披风，梳着元宝髻、戴着金镶玉倒垂莲花步摇。另一人则穿着大红遍地锦五彩妆花通绣袄、翠绿色绣油绿色缠枝纹综裙，外罩明黄缠枝牡丹丹凤朝阳披风，梳着十字髻、戴着金镶红宝石蝴蝶花簪。桃红柳绿，互为映衬，灼灼一片艳色。
却是沈蓁蓁无论前世今生都最讨厌的两个人，安王妃李清宁，与安王外家凉田伯的嫡女、前世的贵妃张燕婉。
张燕婉脸上摆出不屑之色，李清宁却只是似笑非笑地冷眼旁观。沈蓁蓁见此不由腻烦，这与前世多么相像，沈蓁蓁不动声色，张燕婉出言挑衅，李清宁笑坐山观虎斗。这样想着，恍惚间好似回到前世，沈蓁蓁那些一日日犹如困兽犹斗的挣扎日子。可她再也不想回到那样的日子里去了，沈蓁蓁藏在袖子下的手握成拳，握得紧紧的，脸上面无表情一片淡漠，冷声道，“张姑娘有话不如直说，我倒不明白，‘别人眼中的笑柄’是指什么？”
眼中恨色厉厉，倒真把张燕婉给惊住了，张燕婉张口结舌、不知所言，半晌才和缓，死撑着嘴强牙硬道，“难道沈家姑娘还不知道吗？”她还想说什么，沈蓁蓁快言快语打断她，“我们姐妹自然不如张姑娘，不好打听别人家的闲事！”
张燕婉一下子被她这话噎住，沈蓁蓁说自己“不好打听别人家的闲事”，岂不就是说她是个“好打听别人家的闲事”的了？张张口想驳她，却听安王妃轻轻一咳，是暗示她不必在此纠缠，好戏在后头，于是咬咬牙赌着口气道，“礼部尚书孙大人家的嫡女，孙姑娘，前些日子自尽了。孙家曾与罪臣唐氏有亲，因唐氏一门获罪，孙大人意图悔亲，但孙姑娘说‘好女不二嫁’，因而以死明志。好个有气节的女子，可选入《列女传》了。”说到“好女不二嫁”几个字，张燕婉还刻意加重了读音，意有所指一旁安静听着她们对峙的沈若莹，沈若莹听她此言，果然脸色越发惨白，张燕婉见到，便笑得畅快。
沈蓁蓁此时却无暇顾及，脑中只反反复复回响着张燕婉所说“礼部尚书孙大人的嫡女”、“孙家曾与罪臣唐氏有亲”、“以死明志”、“好个有气节的女子，可选入《列女传》了”。又回想起当日元嘉长公主的赏菊宴，她躲在假山之后听那位夫人与姑娘的只言片语，“从前我尚在襁褓之中，父亲就给我与致尧哥哥定下婚事。我已做了十几年唐家的人，如今唐伯父一朝获罪，怎么我就不是了？”、“如今唐家已经获罪，唐致尧是罪臣之子，难道父母会忍心把你推到那火坑里去，让你去做罪臣之妻吗？”。
难道说，难道说，那日碰到的那位姑娘，竟就是这位礼部尚书孙大人的女儿吗？那位夫人，想必也正是孙大人的嫡妻了？那，那，也就是说，这位孙姑娘，此时已经是自尽而死了……
沈蓁蓁此刻想来又是心痛难过又是不尽唏嘘。那位孙小姐还如此年少，和她如今一般的年纪，正是青春如花好年华，却已早早地化作了一段残损的香魂，消散而去了。沈蓁蓁拿手帕擦拭着眼角微微的余泪，却在此时又听张燕婉冷笑道，“孙姑娘如此贞节如此气节，倒是要让某些人自惭形愧了吧。”
沈蓁蓁恼她说起孙姑娘的死事来如此轻飘，又拿孙小姐来立了靶子针对二姐姐，于是恨得推开她，又拿手指了她道，“这里所有人都不必羞愧，独你最要惭愧，你既无品德又无才行，妄议他人家事又出言刻薄，若我是你，只怕要把脸藏起来，再不敢见人的，我实在不屑与你为伍。”
沈蓁蓁这话说得直白，张燕婉却听得怒火中烧，再不顾安王妃劝阻，冲上去就要与沈蓁蓁厮打作一团。沈蓁蓁才不怕她，见她冲过来，也积极地迎上去，只盼着能与她好好地打上一架才好。
于是闹哄哄，安王妃躲得远远的、含着笑意隔岸观火，沈芳芷忙带了几个姑娘上去拦住张燕婉，沈若莹从身后抱住了沈蓁蓁。沈芳芷道，“张姑娘，我姐姐说得不对，我代她给你赔个不是。但今儿可是我们府上老祖宗的好日子，满京城的贵人们都来了，张姑娘也不想闹急了闹大了闹坏了事儿、传出去毁了姑娘们的闺誉吧？那可就不好了。”沈若莹也道，“蓁姐儿你可别冲动，不必与那起子小人计较！今儿是祖母的寿辰，你若是要在这儿闹起来，传到她耳朵里去，可是要惹祖母不快活的！难道你忍心？”
三言两语地正说着，忽听前面来传，“五皇子殿下到了。”于是一行人再顾不得争执，忙忙乱地跪下见礼，五皇子远远地摆摆手让她们都起身，又招手喊沈蓁蓁过去。沈蓁蓁顿时失了方才聚集的怒意，脸上露笑，快步朝五皇子走了过去。
只见他今日穿着件宝蓝色五蝠捧寿团花纻丝直裰、外罩佛头青的素面杭绸鹤氅，头戴镀金龙纹银束发冠，