坐落在京城正中的皇宫，面积远比想象的还要庞大。
在老太监严冰的带领下，洪渊越过一条条长长的胡同，中间是青石铺设的可容两辆马车并驱齐行的道路，两旁则是高高的红色宫墙。夜色越来越浓，一路上，两人遇到了一个个摇曳多姿的提着灯笼的宫女，看见走在前面的老太监严冰，一个个仓促行礼，一双眼睛，却暗暗打量跟在后面的洪渊。
突破到灵武二重后，洪渊无论身体还是气质，都大有不同。
以前，身体一直瘦瘦的，有些单薄，现在，不仅身体拔高了半个头，而且明显强壮、伟岸起来，熊腰虎背。哪怕身在肃穆威严的皇宫中，也是腰身笔直，镇定从容，不见丝毫常人那种进了皇宫后的紧张和惶恐，让宫女们情不自禁的为之侧目。
对一路上的宫女，洪渊没有多看，跟着老太监严冰越走越快。然而，穿过一片树林的时候，突然心有感应，霍然回首。百米外的一座假山后，一个白衣女子的身影一闪而过，身材高挑窈窕，长发盘在脑后，手里抱着一把古琴。窈窕的背影看上去，依稀有几分熟悉，一张清秀的脸庞突然浮现在洪渊脑海。
惜月小姐？
洪渊突然停下了脚步，张嘴想要呼叫，白衣女子却已经不见踪影。
对方的背影，看起来有几分熟悉，但仔细想想，又不太可能是自己所认为的楚惜月。毕竟，后者是天方武府的弟子，远在千百万里外的西南。这个时候，很有可能还在神魔狩猎场中继续探索，怎么可能突然出现在遥远的京城？
洪渊摇了摇头，以为自己认错了人，甚至，只是眼花而已。
“洪公子，怎么啦？”走在前面的老太监严冰，突然停下脚步。
“没什么，严老，你刚才看见一个抱着古琴的白衣女子么，她是谁，叫什么名字？”洪渊问道。
“没有，太后的寝宫已经不远了，走吧！”
老太监眼皮一跳，随即不动声色，转身继续往前走，带着洪渊七拐八弯，来到了一座与众不同的宫殿面前。
这座宫殿，看上去在金碧辉煌的皇宫内非常显眼，与其说是一座宫殿，还不如说是一间普普通通的民宅，没什么装饰，条件简陋。如果不是门前站着几个宫女，洪渊还以为老太监不小心带错了路。
走进去一看，里面更加简陋，除了一张木床，就只有几个蒲团和一尊佛像。一个满头白发的老女人，正跪在一个蒲团上默念经文，转动手里的佛珠。一旁，除了一个贴身宫女外，还有一个年约十四岁的瘦得橡根豆芽一样的少年，站在一旁唯唯诺诺的微微弯着腰。
“太后，洪门少主洪渊来了。”老太监严冰走到满头白发的老女人身后小声说了一句，然后垂首站到一旁。
老女人转过身来，虽满头白发，但脸上不见一道皱纹，只是神情有些疲惫，平静但沧桑的眼神，述说着她的年龄。上下打量洪渊一眼，点了点头，指着一旁的蒲团说道：“好，好，洪门少主果然是一表人才。洪渊是吧，哀家这里很简陋，见笑了，坐吧。”
“谢太后！”
洪渊略微迟疑，随即坦荡荡地在太后对面的蒲团上盘腿坐下。
太后寝宫的简陋，让人非常意外，但久经风浪的洪渊迅速回过神来，镇定自若。平静从容的神情，看在太后眼里，又是点了点头。很快，就有宫女捧上了热茶。洪渊抿了一口，一股清香在舌尖打转，慢慢地透过喉咙，渗透到五脏六腑，令人神清气爽，精神一振，“好茶！”
“这是文昌候派人送来的贡茶，说是对身体有益，可以提神醒脑，加快修炼的速度。可惜，哀家老了，也不会修炼，再好的贡茶到了哀家这里也是浪费。洪渊，多喝几口吧。”看着毫不做作的坦荡荡的洪渊，太后笑了笑，随即幽幽地叹了一口气，“公子一表人才，坦荡正直，有了这样的一个少主，洪门复兴有望。我们皇室就不同了，叶儿虽然登基多年，但还是太年轻了，不会修炼，政事上也一窍不通，整天就知道游手好闲，长期这样下去，恐怕……”
太后面带忧色，话还没说完，又是长长的一声叹息。眼眶内，隐约可见有泪珠在打转。
“太后，叶儿不敢！”
一直垂首站在一旁的豆芽少年，突然跪下。
这家伙是皇上？
洪渊心中一跳，迅速明白了这个瘦得风一吹就要倒的少年的真正身份，赶紧站起来行礼。一个是太后，一个是皇上，两人都在，出乎洪渊的意料。越来越想不明白，太后这次宣自己进宫的目的了。
太后笑了笑，看着为人坦荡又不失礼节的洪渊，越来越满意。这一次，直奔主题，“洪渊，皇上年幼无知，必须严加管教。过几天，就是一年一度的皇家春猎了，皇上到时会更加调皮，不知又要闹出多少笑话了，唉。洪渊，就由你官拜太傅，专门管教皇上，如何？”
“什么？”
洪渊一声惊叫，饶是他镇定过人，也不由得大出意外。
太傅一职，按照风云皇朝的律例，已经是朝廷一品大员，甚至位列三公了。虽然没什么实权，但贵在身份超然脱俗，可以自由进出皇宫，常年陪伴在皇上和太后身边。这样一个人物，试问整个风云皇朝，谁敢得罪？
洪渊苦涩地笑笑，有心推辞，“太后，太傅一职需要极高的才能和威望，我洪渊从小流落民间，很多常识都不懂，何德何能，怎敢出任一个太傅？”