江风更寒了，女孩儿们打道回府，一路上穿过街巷，不免慢慢逛，最累的是跟在后面迈方步的侍卫们。回到枳侯府时，已是未时末。
刚到朱门，早有一中年妇人半喜半怨来接。
妇人道：“眼晴都望绿了！几位夫人骂你们比那几个混天星还耍得！开饭了！”
梦语道：“说的要晚点，哪这样早？”
那妇人道：“二公子妃来看枳侯和瞫夫人，要留她用餐，因而提前了。”
巴婵道：“梦龙哥哥他们回来了？”
梦语知她话里有话，右肘拐了她一下。
妇人道：“早喝开了，就在假山前的坝子里。快走！”
随这妇人，进大门、迈二门，过了一个大坝子，有一个花园，种的多是牡丹，此时冬季，自然无花。再进一道拱门，是一个中大的院落，有一座假山，假山前方的石坝边上，有一颗高大的皂荚树，不远处还有一颗，差不多大小。这颗雄树上偶有黄叶，树顶有几只灰喜雀在飞，孩子们更喜欢的燕子去更南的地方了。
树下面架起一堆火，一股有点刺鼻的烤鹿肉味，巴冲、瞫梦龙、樊云彤、郑戎、瞫丁等一右一左在火边排成圈状，都已换了一身家常衣衫，还有两人是樊云彤的好哥们，一人擅口技，外号“八哥”，一人外号叫“巴尺”，瞫梦语曾见过；还有四人，瞫梦语不认识，估计是樊云彤的同伙。
他们席坐在几条厚厚垫子上，稀稀拉拉围了一圈，中央一堆柴火，青铜架上是一块块鹿肉。看得出肉尚未烤熟，酒瓮已空了几个。
梦语、巴婵在前面说话，鄂桂花与巴慧走在他们后面。
鄂桂花见樊云彤正与郑戎高谈阔论，对他在江边不理不踩之恨一时涌上心头，真想要上前当面数落他，又觉十分欠妥。无意抬头一望，见皂荚树上有一个小蜂窝，料想冬天里面没有活蜂，目测在樊云彤正上方。
眉头一皱，计上心来，鄂桂花转身对紧跟在后的驰无畏轻轻妩媚笑了一下，道：“你要有胆，把那蜂包射下来，报大江上的一剑之仇。”
驰无畏心想，难道她看出若再过三四十招，自己会输给樊云彤？他不知鄂桂花只是凭感觉他会输，她知道巴国武士第一是怕说“无胆”，他们是再强的敌人也要亮剑的，第二才是怕说武功差。再加，她有意而为的笑容对驰无畏来说，比任何将军的命令还要管用。
驰无畏以迅速的轻巧的动作取弓、搭箭、放箭，一气呵成，等他身后正在看巴冲的瞫英反应过来，那箭已如逃脱的鸟儿飞了出去。
在场武士听有弓弦响，以为他射树上的小鸟，巴国武士兴之所至，随手要表演一下武功是常事。正抬头看，只听“篷”的一声，随即是断枝的声音，同样干脆，蜂窝直下，直向樊云彤头上落来，这才明白到他的意图。
樊云彤正与郑戎低头说话，小蜂窝打在他的后背上，弹向巴冲。巴冲听得声响，伸手一挡，抛向身后。
樊云彤不知被郑戎的什么话题吸引了，居然没有听到箭响和射断树枝的声音，更可能是习惯了不见怪。中了蜂窝，并无疼痛，但明白过来发生了什么，怒叫道：“驰缺嘴！是不是不服！”
驰无畏还有七八丈远，笑叫道：“正是心服才要致礼！”
心服的话出自一个武士之口，樊云彤再不好计较了。
已走到烤肉的人身后。鄂桂花本以为凭樊云彤性情必要大怒，只发了一火，转瞬间就熄了，不得不佩服驰无畏的机智和坦率，转身对驰无畏、瞫英道：“你们不必再送了。”
二人正巴不得，急忙应了，驰无畏笑道：“多谢多谢！既然不是大日子也有酒喝，不可耽搁。”边说边向鄂桂花眼神上瞟，他的眼神说明在美酒与美人之间，他更喜欢美人。
有一座中男子道：“怎不是大日子，枳侯病转好，梦龙又来了。”
驰无畏笑道：“算我说错，我罚酒。”急忙忙挤了位置席坐，先自个主动补喝了一盏酒，再才与众人说笑起来，眼神仍若有若无向女人身上去。
其他几名侍卫也入了座。
此时，鄂桂花见一妇人空手在前，领一队妇人从侧边一门出来，各手中端有一个精致的小铜盆，后面又有妇人端有干干净净的麻布，料到是送来净手的。鄂桂花对引路的妇人喊道：“大姐，麻烦你请过来，先把巴慧妹妹引去交给夫人。”
那妇人过来道：“你们也快点来。”引巴慧和她的侍女先走了。
桂花、梦语、巴婵边看边慢慢绕那堆火边上的人身后过路，后面是几名侍女。众男子都抬头示意打了个招呼，只有樊云彤、郑戎二人又继续低头说话，仿佛刚才的事情没有发生。
那队端水的妇人正迎面而来。
一计不成，再生一计，鄂桂花感觉戏没演够，她想看到樊云彤在众人面前气急败坏的样子，才好借机打击他，对巴禅道：“难得这样的机会，我们三姐妹去服侍巴盐英雄洗手，如何？”
巴婵笑道：“好！”梦语听这样说，只得随去。
三女子走到巴冲与瞫梦龙身后，巴冲扭头来同桂花她们打招呼，梦龙也点了点头。
巴婵对巴冲道：“哥哥，我们来为你们洗手。”
巴冲笑道：“那倒不必。你有心洗，给郑戎洗好了。”
巴婵道：“我才不洗犬爪。”众人笑将起来。
正在说话的樊云彤、郑戎二人也抬了头，郑戎正要说话，巴婵道：“我给远方的