有三个小队长负责监督这些小伙子们，每七天就可以休息一天，休息日就可以拿到佣金——没错儿，就算没有战役，他们还是有佣金可拿，只要能够完成训练任务，完成的出色，还有奖励可拿，完成不够或是落在最后，不但没有奖励，就连休息日也会被取消。
当然，没人有异议，除了有点荒凉，雇佣兵们觉努奥罗比佛罗伦萨或是卢卡都要好，还有修士来教他们如何写字看书呢——他们不但变得强壮了，也开始懂得如何尊守纪律，开始还战战兢兢的努奥罗居民们也慢慢放下了防备之心，甚至觉得这些小伙子也不错啊，至少他们提走羊毛或是带走姑娘的时候都还记得给钱。
真是不错啊，拉尔夫默默地咕哝道，也许就是那时候，魔鬼开始在他的心里扎了根。
“您有什么要我做的吗？”他问道。
“去卢卡吧。”朱利奥说：“去看看，然后回来告诉我。”
“您想知道什么？”拉尔夫问，而后摇摇头，“您真的决定去卢卡啦，那可有点危险，要知道，您的祖父科西莫就是因为与卢卡的战争失败而被放逐的，卢卡与佛罗伦萨是敌人，他们在塞米纳拉战役中为您提供士兵和给养，这是他们对大主教的义务，可不是真的对您有任何善意。”
“我也不是去和他们做朋友的，”朱利奥说：“你以雇佣兵的身份去卢卡，主要给我观察两个家族，一个是卡斯特鲁奇奥，一个是圭尼基。”
拉尔夫哈地一声笑了出来，“哦，我知道他们，一个曾经的卢卡公爵的后裔，一个现在的共和国第一旗手，好吧，我去了。”
他粗鲁地拉起内衣下摆，擦了擦嘴。
“说真的，”他向朱利奥眨了眨眼睛：“现在的您，可比站在凯撒.博尔吉亚身后的您可爱多了！”
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“这件怎么样？”善心夫人拿出一件丝质的袍子，托在手里给女公爵看。
“鲑鱼肉色。”女公爵摇了摇头，“不，太热烈了，他只要瞧上一眼就会吓得逃走。”
“那么这件？”
“绿色？不，今晚可不是适合种子落入胞宫的日子。”
“金色呢？”
“我又不是要接见臣子。”
“黑色？”
“别让他想起我之前的那个丈夫，还有我之后的那个，可以吗？”
“白色？”
“我可不想留给他的最后印象乃是一个贞女。”
“这件？蓝色代表谦卑，朴素，也许他会喜欢的。”
“但不够温柔，”女公爵说：“我记得我还有一件更浅淡的亚麻袍子。”
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朱利奥从窗户轻轻翻入房间的时候，看见的就是一袭如同月光般浅淡，又如云层般柔软的亚麻袍子，女公爵没有如同平时那样将头发盘起来，而是仿佛浪潮一般地披散在身后，在光线暗淡的时候，它们看上去就像是黑色的。
“请恕我贸然……”
“别说这些客套话了，”女公爵说，“房间里只有你和我。”
“您猜到我会来？”不然一个女公爵身边不可能没有佣仆。
“我猜到你迫不及待地想要离开，既然如此，你就不会拖延向我告别的时间。”
“我想我必须感谢您……”
“有人告诉过你，言语虚伪，只有行为真实吗？”
“我可以为您做任何事情，除了……这件……事情。”
“那么你认为我需要什么？”女公爵讥讽地道：“钱财，还是刺客？钱财，我每年有三十万金埃居的收入，而路易十二已经承诺每年再给我二十万利弗尔的年金，你觉得你可以给我多少来买你的性命？还有刺客，我所痛苦的难道就是一两个丈夫吗？我可以嫁给一百个男人，只要他们不是法国国王，但总是会有一个法国国王的，不是查理八世，就是路易十二，又或是亨利四世，腓力三世，对我来说有什么区别？对法国人来说有什么区别？”
“陛下……”
“你走吧。”女公爵打断了他的话，“你走吧，狠心的人，唉……我曾经以为即便无法得到一份爱情，至少也能得到一份怜悯，但我必须承认，我失败了，您是那样的冷酷无情，您宁愿看着我进地狱去，也不愿给我一根指头，我相信过您，可我错啦，好啊，好啊，就这样吧，让我就这么痛苦下去吧，反正您就要走了，您再也见不到我了。”
“……您要做什么呢……陛下？”
“您认为我会做什么？”女公爵站起来，走下床，从朱利奥的身前掠过，跪在圣像前，“不，我不会自杀的，我可以向您屈膝，但不会向法国人屈服——就像我和您说过的，我不会生下法国国王的继承人，好让他夺走布列塔尼。”
“但您这样，迟早会被发觉的。”
“他们也许已经有所察觉了，毕竟我和查理八世有过四次孕事，但没有一次能够生得出来——若是我的父亲还有第二个女儿，他们准会把我送上火刑架，而我呢，也确实是个女巫……我总是要下地狱的，主教先生，我总是能够听见婴儿在我耳边哭泣，但为了布