祁夜又一次来到了太初空间站，沉睡在病床上，他梦见了一个奇怪的地方。
山脉，河流，绿洲，冰原……先进的文明在一个星球之上建立了一座庞大的城市，高楼林立，各种飞行器穿梭在楼宇之间。
祁夜认识到这是开普勒168f星，人类最先进的殖民星球之一。祁夜不明白为什么自己会梦见这个地方。
它距离太阳系17光年之远，以普通恒星级飞船200倍光速的航行速度需要连续飞行一个月时间，去那里的大部分人都是刚完成学业怀揣梦想的年轻人，另外还有小部分商人，其次是探险和科研人员，最后是政客。
梦境淡化，他逐渐清醒。
特护病房里没有其它人，灯光下只有机器的声音滴滴作响。没多久，门外想起了脚步声，方小沐抱着一个数据盘走了进来，在她身后是威廉姆斯，一身棕色风衣，显得风尘仆仆。
“祁中校，你终于醒了！”方小沐笑道。
“我睡了多久？”祁夜坐起身，方小沐递了他一杯水。
“5个小时，算是恢复很快了！”方小沐开心道，“晕倒是因为病毒在体内活动造成的，但不像普通感染者那样，完全恢复可能需要两天时间！”
“我应该是被感染者抓伤的，不是空气感染。”祁夜回忆道，他身上还是那件贴身软甲，看来并没有进行深度治疗。战斗的时候他使用的装甲是封闭性的，就算临时性破损，也只会从内部向外部泄压，不可能有空气漏入其中。
说话时，祁夜才觉得左臂的感觉有些不同，捋起袖子，他看到皮肤表面上有些黑色的角质层，很硬，就像那些感染者一样。但只要一活动，就能从中感受到巨大的力量，但这究竟是好事还是坏事？他心头有些沉甸甸的。
方小沐看出来祁夜的心思，她科普道：“从医学角度讲，人类进行基因改造是迟早的事情，目前的技术积累是足够了，只是还存在一些lún_lǐ上的问题，但是谁又能确定一些私人研究所没有地进行这些活动，人们要的是更优秀的基因，只要外观上不是很过分！”
“对了，你的身体并没有彻底感染。”方小沐告诉祁夜，“由于及时采用了医疗措施，然后又在火星上呼吸到了治疗药物，使得感染组织被控制在左肩胛到整个左臂，刚才又进行了催化生长，现在它已经非常成熟了，不影响生活的前提下不需要进行任何改变，而且身体上的其它组织不受影响。”
祁夜点了点头，算是接受了，他不再考虑手臂感染的事情，转而看向威廉姆斯，“我们有任务吗？”
威廉姆斯点了点头，“我刚从星联总部办公室过来，任务倒是有一个，不过不用着急，雷诺议长说你需要休息。”
“什么样的任务？走吧，我已经休息的差不多了，去外面说。”祁夜站起来，他知道方小沐并不是这里的工作人员，却道现在还穿着医院的工作服帮自己。“方医生，谢谢你的帮助，我们先走了！”
“呃，是这样，走之前我有个请求，就是要去你的飞船待一段时间，我的下一个课题打算研究一下那个新物种，这会对人类文明产生非常大的冲击。”
“这……如果你在神行号上的话，船员们可能会想要知道你的身份？总不能脱离团队吧？”祁夜认真道。
方小沐微微一笑，“这还用说吗？自然是专业医生了，而且我发现你的船上并没有配备相关人员，如果需要，我能保证随时听候调遣哦。”
祁夜微笑一下，这正是他想要的结果，“随时欢迎，方教授！”
“嘿嘿，别这样称呼，我还太年轻，可以叫我小沐医生！”方小沐笑道，带着些狡黠，却又发自内心的开心。
“好的，神行号上再见，小沐医生！”祁夜挥手告别，方小沐还有一些东西要准备一下才能去神行号。
祁夜和威廉姆斯离开了太空军总医院，在穿梭机里，两人终于可以说有关任务的事情。
“雷诺议长听说我们俘获了一个特殊的感染者，原本他打算亲自来神行号上查看，但临时有事，所以他要求我们查一下那只感染者的那对翅膀的来历，从人为角度去挖掘线索。”穿梭机自动航行，坐在一边的威廉姆斯说出了下一个任务。
祁夜点了点头，“早就打算弄清楚这件事情了，火星那边怎样？”
在祁夜昏迷的这段时间里，火星上倒是发生了不少事，威廉姆斯咳嗽一声道：“好消息是火星的情况已经基本得到控制，感染者逐渐开始苏醒，恢复意识。”
威廉姆斯继续道：“但是不好的方面，治疗药剂没能挽回火星人的外表，很多人清醒过来都无法接受现实，不少人情绪失控，被隔离出来冷静。”
“火星方面投入了很多人力进行管理和安慰，神华联盟、美克斯联邦和欧联体也派出了自己的救援团队和物资，一批心理学专家被派往殖民地进行数据收集和分析。为了保证救援工作稳定进行，所有的殖民区都执行了军事管制，陆军人员被分开安排进每个救援地点，紧急情况下会使用麻醉弹。”
祁夜深有同感，自己只是一只胳膊受到感染都觉得很不舒服，“这个情势确实不好处理！”
不过他又想到，方小沐说要研究新物种，是为了应对新物种对整个人类文明产生的冲击。
“会有办法解决的！”祁夜感慨道，他突然对方小沐的决定充满信心。
抵达神行号，两个人直接