笔趣阁>仙侠修真>包晓生人物谱>10.第10章《包晓生孤身赴虎穴,上官妃愚昧犯天威》

上回说到苏玉竹因师傅绝尘师太失踪,独自下山前往京城向包晓生求助。那苏玉竹从未涉世,初入江湖,身上盘缠还是白猿祖师司徒玄空神像前的功德箱里取得。虽是喊了许多声求白猿公公可怜,反复磕头,却仍担忧冒犯了祖师,故而格外节省,非必要之时不敢乱用。路上风餐露宿,苦不堪言,纵使到了村落歇脚,也只肯挑民居家中过夜。她有生以来,何曾孤单如此,想到平日里同门姐妹的关爱,竟每每忍不住啼哭。

苏玉竹舟车劳顿,过了二十日方进入南直隶,只因时常迷路,耽误行程。待至京师,已六月末旬,向众人打听到新科状元包晓生住所,却扑了个空,道状元爷前不久赴任苏州府。急得苏玉竹大庭广众之下涕泗交流,问他几时回来,又要去哪里找他。

这状元府自打包晓生去苏州后,就成了四海山庄在京城的官署。恰巧署内沈仇英听见动静,出门来看,问是谁人哭闹?差役道是个小姑娘,要寻状元爷,沈仇英问苏玉竹何事相寻,苏玉竹闭口不说。

想那沈仇英虽然年过三十还未娶妻,却也知道少女心事难捉摸,不外乎是包晓生的眷侣或配偶,嘴上不好意思说。当下看她眼泪巴巴,笑道:“吾正要去趟苏州公干,你若要寻包晓生,可一同前往。”苏玉竹见沈仇英慈眉善目,不似歹人,方才停止抽泣,表示感谢。

且说包晓生既已托林震知会江湖各门派,又借张九宫出面分散众人注意,未久四处情势稍有平缓,都等盟主林震揭开阴谋。包晓生教手下探子密切监察少林、武当、峨眉、丐帮、唐门这五地动向,谨防韩如霜兴风作浪。同时派史布、仲孙绮实时汇报黄山光明顶情况,若事态危急,则随时准备出兵剿灭。

为此,包晓生日以继夜,竟至废寝忘食,案牍劳形。欧阳玉飞在旁看了,疑道:“朝廷只要捉住韩如霜便是,我等又何必管鹬蚌相争?”包晓生道:“天下久经战乱,百姓犹厌刀兵,若放任江湖,则久而成燎原之火,决堤之洪,不可收拾。倘落入奸人掌控,导致四方民变,再与朝廷异心者勾结,便恐引发政变。”

欧阳玉飞惊道:“不料,竟如此严重!”包晓生叹道:“莫小看韩如霜,这招四面楚歌,只为让朝廷首尾难顾。接而,引我等出动,自投罗网。所以只得将计就计,反过来联合武林门派,将其根除。”欧阳玉飞听罢,点头称善。

正议间,听人报沈仇英自京城赶来,包晓生出门相迎。苏玉竹在沈仇英身后探头,反倒红着脸不敢近前,悄悄喊道:“包晓生。”沈仇英笑道:“吾至苏州,除公务外,还为包贤弟带来一人。”接着让开身子,包晓生甫见苏玉竹,并不认得,正觉错愕,苏玉竹羞道:“我是苏玉竹,你忘记了么?”

包晓生既惊且喜道:“你怎得到了这里?”苏玉竹想起千辛万苦,当即垂泪便哭,包晓生忙欲宽慰,又碍着众人在场,尴尬不已。众人相视而笑,赶忙退下。苏玉竹泣道:“我师傅失踪了,峨眉山上许多姐妹被坏和尚抓去,我不知道该怎么办,只能来找你。”

包晓生问清缘由,思忖片刻,道:“你自峨眉到苏州,逾时一月。期间江湖纷扰,我已派人探听各方动静,然而不曾有峨眉掌门前往黄山的消息,想必尊师定然在四川省境内走失。”苏玉竹想了想,忧虑道:“我途径各必经之处,沿路相询,也不曾获得师傅音讯。”包晓生乃道:“我去趟峨眉,亲自调查,顺路送你回山。”

当下将行程告知各位同僚,把印信交与欧阳玉飞,令他代管事务,吩咐道:“维系五大宗派,至关紧要,各部待命,悉听调遣。其余门派巨细,应井然有序,服从盟主林震安排。若小帮会不屑和解,便任由自生自灭。”欧阳玉飞清楚峨眉牵涉重大,非包晓生无以平息,固然谨遵嘱咐。

包晓生又道:“同时放出消息,就说包晓生独自前往峨眉,未带侍卫。”欧阳玉飞吃惊道:“如此岂不是孤身犯险?”包晓生笑道:“不入虎穴,焉得虎子?那韩如霜早有预谋,精心部署,且先下手为强。我等已受制于人,若还不探听虚实,难免闭目塞耳,满盘皆输。”

欧阳玉飞断然道:“不可,状元爷是韩如霜眼中钉,肉中刺,只欲除之而后快,怎能冒险?”包晓生安抚再三,道:“我自有妙计,定会万无一失,欧阳兄不必担忧,此法正是为了引他出来。”沈仇英在旁,亦道:“兵行险招,方能出奇制胜,玉飞贤弟,你我做好分内之事,坐镇苏州,等待包贤弟喜传捷报。”欧阳玉飞只得点头称善,受计行事。

那沈仇英此次来苏州,一来是为回周庄祭祖,二来是为联络故旧,欲重振家业,贩卖货品,出海通商。三来还有件重大公务,乃是为朝廷收购民间铜矿资源,以作铸钱之用,临近苏州府的池州府铜陵县便是大明铜都。华夏历代以铜为通行货币,而至□□登基后,铜矿匮乏,乃于洪武七年设立宝钞提举司,发行大明宝钞,禁止金银流通,且停铸铜钱。至洪武二十六年,废除铜钱,只许用大明宝钞。

如今成祖登基,国库空虚,沈仇英乃以曾祖父沈万三致富之道,劝成祖取消海禁,对外实行万国贸易,对内促进江南工商。而西洋、南洋诸地通用中国历代铜钱,每以珠宝交换,故必须再铸铜钱,引来奇珍异宝,卖与中原子民,将其金银纳入囊内。再出口丝绸、瓷器、茶叶,


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