“皇上，臣妾这一回，也不知到底做的是否周到。 ”庄妃跟在皇上的身后，她入宫的时间不短，但不知如何掌握惩罚的力道。
天子扬起手掌，不愿再多言一句，却不曾转身看着身后的两位后妃，或许在后宫之中鲜少有沈熙这样的女人，但最终他也不得不亲自将这一朵绽放鲜艳的花朵，亲手掐断丢弃到地面，哪怕半点甘露也无法继续施舍给她。沈熙对不起他的宠溺，就该埋葬自己所有的将来。“好了，朕乏了，你们先回去。”
珍妃跟庄妃对视一眼，也只能朝着皇上微微欠了个身，便默默走出了宫殿。
“皇上！皇上！”
一个尖利的声音，听来格外扭曲诡谲，像是一个还未长好嗓音的少年，被人扼住了脖子扯着嗓子喊叫。
皇上蓦地掉转过头，他冷冷望向那吊在半空的金色鸟笼，一只硕大的七彩鹦鹉正在上蹿下跳，扑扇着翅膀，如此难听的嗓音，正是鹦鹉发出来的。它微微转动着脖颈，歪着头看着这个面色难看的天子，它的眼珠子油黑油黑，却没有属于人的任何一丝情绪，依旧不怕死的咋咋呼呼。“皇上！生气，好生气！”
鹦鹉话不多，却格外刺耳真实，它的话让天子心中特别不快，如今居然连一个畜生都能感知到他心中的那一把愤怒之火，几乎要……几乎要将整个皇宫都全部燃烧殆尽。
这般火烧火燎的疼痛感觉，在十多年前……他也曾经有过。
他也曾经——让自己后悔至今的性情大变，刻骨残忍，用自己一手遮天的权势和身份，将自己失控的情感推向万丈深渊，彻底系上了一个死结。
“淑雅……淑雅，淑雅死了！皇上，皇上，没救她！”七彩鹦鹉看着皇上的眼神和神色，仿佛回到了多年前的一次，当初正是这只常胜将军被献给皇上的时候，皇上对着它说出自己的心境，它此刻居然还不曾忘记那个名字，也不知是它太有灵性，还是在无人的时候它偷偷念过不少回了。
当初，也是因为那淑雅舍不得丢下一个傻子，他才狠心闭上眼，当做不知道皇后跟太后做的那些事，让一切残忍都瞬间降临在那淑雅的身上，甚至身边的公公来告诉自己太后的人已经到了郡王府，他也生生忍耐了，即使到那淑雅死后，也没有去看她一眼。
那淑雅曾经为他动过心，但他跟傻郡王成婚之后，她却拒绝了成为帝王的女人，谁也无法让她回心转意。
他将那种拒绝，当成是背叛。但如今想来，登基的这二十年，或许那淑雅的情意，是胜过任何一位后妃。
“你话太多了，常胜将军。”天子的嘴角，扬起一抹及其复杂的笑，看的人心中发毛，不寒而栗。他说话极慢，仿佛稳重，却也仿佛阴沉入骨。
他曾经跟槿妃提及的，这只鹦鹉曾经因为当众说错几句话，他龙颜大怒，让人拔光了他的羽毛，那回——正是因为鹦鹉在下人面前提及那淑雅，他不得已砍杀了三名太监。
“啊——”彩色鹦鹉突地飞上金色横杆，金色鸟笼在半空中摇摇晃晃，它尖声喊叫，惊慌失措：“又要拔毛了！”
天子短暂地沉默过后，这回他可不会命人拔光常胜将军的羽毛，他走到一侧，抬高双手，将金色鸟笼取了下来，将鸟食取来，倒满了那个空空的瓷碗，眼神一暗再暗。“鹦鹉活了七年多，算是很长寿了。你知道朕这么多心思，朕也不想留着你了。”
“最后一顿，啊！皇上！”鹦鹉想要展翅高飞，却只是撞到了笼子的头顶，它根本只是一只笼中之鸟，哪怕这七年时间享用的是最好的鸟食，也不过掌控在天子的手中，说断就断。
“聪明。”
天子的唇边溢出这两个字，他的笑意顷刻间全部消逝了，他如今根本心中一片混乱纷杂，他已经不需要这一只多嘴多舌自作聪明的鸟了。
“皇上，有消息刚到，北国皇帝昨夜驾崩了——”一个太监步伐仓促，从寝宫之外走来，刚朝着天子下跪行礼，将周遭的情势禀告与皇上。
北国皇帝已经卧床不起四五年时间了，这生病之后，手中权力便是被年轻的国母跟她的兄长国舅爷掌握着，如今皇帝终于驾崩了，北国的江山社稷，怕是也要遭遇一番抢空吧。
“说下去。”皇上背转过身，神色平和，无人看到他身子挡住的那一只金色鸟笼，其内的鹦鹉已经挺直了躺在笼子底部。
“北国皇后出示了皇帝的遗诏，国舅先行摄政，太子在半年内学习处理朝政，半年后举行登基大典，如今北国的皇后刘氏也顺当成为最年轻的太后。”
天子一听，已然清楚这份遗诏其中的蹊跷之处。以太子并不熟悉朝政的借口，要他学习半年时间，可惜这半年一过，说不准还有新的变故。而到时候手握国脉的人，应该是皇后的娘家刘氏才对。他记得佑爵来过一回大圣王朝，这位北国太子吊儿郎当，并没有一分稳重成熟，或许还缺乏历练，就不知佑爵是否清楚佑家的江山，不久之后就要拱手让人了。
……。
“槿妃？”
庄妃方才在半路上辞别了珍妃，如今刚走到安徵宫的门前，便听到宫女疾步走来，朝着庄妃低语一句。
心中掠过一阵踌躇，庄妃再度抬起眉眼的时候，已然看到穆槿宁就站在前方，她噙着浅笑跟庄妃行礼，她时时刻刻不曾松懈，如今她虽然名义上跟庄妃是平起平坐的，但庄妃比她早进宫十来年，她理应对她恭恭